14세기 위대한 여행가 이븐 바투타(1304년~1368년)

[늘푸른소나무]

이븐 바투타는 1304년 2월 23일, 오늘날의 모로코에 속하는 지브롤터 해협 인근의 항구도시 탕헤르에서 태어났다.

그의 본명은 ‘아부 압둘라 무함마드 이븐 압둘라 이븐 무함마드 이븐 이브라힘 알 라와티’다.

역사상 가장 위대한 여행가 가운데 한 사람이며,

또한 그 당시의 체험을 서술한 여행기의 저자로 유명하지만,

여행 당시의 행적을 제외한 나머지 생애에 관해서는 알려진 바가 극히 드물다.

다만 그의 친척 가운데 법관이 있었고,

훗날 본인도 여행 중에 종종 각지의 술탄에게 신임을 얻어 법관으로 재직한 바 있다는 이야기로 미루어,

비교적 좋은 집안에 태어나 좋은 교육, 특히 법률 교육을 받은 인물로 추정될 뿐이다.

여행의 시작과 성지순례

독실한 무슬림이었던 그는 21세 때인 1325년 7월 2일, 고향을 떠나 메카와 메디나로 성지순례를 떠났다. 애초의 계획은 대략 수년 안에 순례를 마치고 돌아오자는 것이었다. 이것이 향후 25년간에 걸친 대장정의 시작이라는 것은 아마 본인조차도 몰랐으리라. 탕헤르를 떠난 이븐 바투타는 지중해 연안 북아프리카의 여러 도시를 거치는 1년여의 여정 끝에  이집트의 알렉산드리아에 도착한다. 이곳에서 그는 고대 세계의 7대 불가사의 중 하나인 파로스 섬의 등대를 구경한다. 등대는 이미 지진으로 상당 부분 파손된 상태였으며, 그가 사반세기 뒤 귀향 길에 다시 찾았을 때는 완전 폐허가  되어 있었다. 따라서 이븐 바투타는 뜻하지 않게 이 등대의  최후 목격자 가운데 한 사람이 된 셈이다. 알렉산드리아를 떠나 카이로에 도착한 이븐 바투타는  나일 강을 거슬러 올라가 홍해 연안의 도시 아이자브에 도착한다. 원래 계획은 거기서 해로로 메카에 가는 것이었지만, 사정이 여의치 않아 그는 다시 카이로까지 돌아온 다음 육로로 팔레스타인 지방에 들어선다.

기독교와 이슬람교 모두의 성지인 예루살렘을 비롯한 여러 도시를 거쳐 이븐 바투타는

 당시 이슬람 문화의 중심지 중 하나인 다마스쿠스 에 도착한다.

거기서 남하해 아라비아 반도로 접어든 그는 고향을 떠난 지 1년 반 만인 1326년 말에

드디어 성지인 메디나와 메카를 방문한다.

내친 김에 그는 순례단을 따라 오늘날의 이라크와 이란 지역을 여행하고,

이슬람 문화의 또 다른 중심지인 이스파한과 바그다드 를 방문한다.

이로써 애초의 목표인 성지순례는 일단 마무리된 셈이었다.

하지만 이븐 바투타의 방랑벽은 이때부터 본격적으로 발동되었다.

바그다드를 떠나 다시 메디나와 메카를 찾은 그는 내친 김에 아라비아 반도 남부를 거쳐 해로로 아프리카까지 간다.

오늘날의 소말리아의 모가디슈, 케냐의 뭄바사, 탄자니아의 다룻 살람 같은 아프리카 동부 해안의 항구도시를

연이어 방문하고 해로로 북상한 이븐 바투타는 아라비아 반도 동부를 우회한 다음, 육로로 다시 메카에 돌아온다.

1331년에는 메카에서 홍해를 건너 이집트로 들어갔다가 다시 팔레스타인에서 배를 타고 지중해를 지났고,

이듬해에는 오늘날의 터키 땅에 도착한다.

 이후 터키를 종횡으로 누비는 여정 끝에 흑해 남부의 항구도시 시노프에 도착한 이븐 바투타는

흑해를 건너 오늘날 우크라이나의 케르치에 도착한다.

성지순례를 떠나는 무슬림들을 묘사한 13세기의 삽화

중국 방문과 여행의 끝

우크라이나 여행 중에 이븐 바투타는 카스피 해 서부 지역의 술탄 무함마드 우즈베크를 알현하고 호의를 입는다.

오늘날 러시아의 카잔 시 근처까지 북상했다가 다시 남하한 그는

술탄의 세 번째 부인(원래 비잔티움제국의 공주였던)의 친정 방문 행차를 따라 콘스탄티노플로 가고,

그곳에서 비잔티움제국 황제 안드로니쿠스 3세를 알현한다.

이후 이븐 바투타는 오늘날의 우크라이나, 러시아, 카자흐스탄, 이란, 아프가니스탄, 파키스탄을 육로로 거쳐

무슬림 술탄이 다스리는 인도의 델리로 향한다.

여행기에서 이븐 바투타는 델리의 역사며 그 당시 술탄인 아불 무자히드 무함마드 샤에 관해

상당한 분량에 걸친 서술을 남기는데, 이는 아마도 그가 여러 면에서 이 술탄의 호의를 입었기 때문이었으리라.

델리의 술탄은 이븐 바투타를 크게 반기며 왕궁의 법관으로 채용했으며,

 나중에는 중국의 왕에게 보내는 사절단의 대표로 삼는다.

1342년에 이븐 바투타는 사절단 일행과 함께 델리를 떠나 육로로 동쪽으로 향하는데,

그 와중에 인도인 폭도에게 습격을 당하고 낙오되어 죽음의 위기를 간신히 넘긴다.

선편으로 인도 서부 해안을 따라 남하한 사절단 일행은 캘리컷에 머물며 중국으로의 출항을 준비하지만,

이븐 바투타가 잠시 상륙한 사이에 폭풍으로 배 두 척이 침몰하고, 나머지 한 척은 무단 이탈하는 사건이 벌어진다.

 술탄의 문책을 두려워한 그는 1344년에 인도 남서부에 위치한 몰디브 제도로 도피하고,

그곳에서 법관으로 일하며 아내를 네 명이나 얻는다.

하지만 그곳의 유력자와의 갈등으로 이듬해에 몰디브 제도를 떠나

이번에는 인도 동남부에 위치한 오늘날의 스리랑카로 향한다.

스리랑카에서 인도로 돌아온 이븐 바투타는 다시 한 번 중국행을 시도하고,

인도네시아와 필리핀을 거치는 여행 끝에 오늘날의 중국 복건성 취안저우(泉州)에 도착한다.

광저우(廣州)와 항저우(杭州)를 여행한 그의 일행은 수도인 베이징에 도착한다.

당시 중국은 원나라의 마지막 황제인 순제가 통치하고 있었지만,

마침 출정 중이었기 때문에 이븐 바투타 일행은 직접 알현하지 못했다.

 각지에서 반란이 일어나 정세가 불안해지자,

일행은 서둘러 중국을 떠나 1347년에 인도의 캘리컷에 도착했다.

여행기의 이 대목에서는 역사적 사실과 다소 어긋나는 서술이 있어서,

이븐 바투타의 중국 방문이 진짜인지 여부에 관해 의문도 제기된다.

이븐 바투타는 고대 세계의 7대 불가사의 가운데 하나인 알렉산드리아의 등대를 최후로 목격한
사람 가운데 하나이기도 하다. 1909년에 독일의 고고학자 H.티어슈가 그린 상상도

인도에 돌아온 이븐 바투타는 델리로 돌아가는 대신 아주 귀향하기로 작정한다.

 해로로 아라비아 반도 남부의 항구도시 자파르에 도착한 그는

육로로 아스파한, 바그다드, 다마스쿠스를 거쳐 카이로에 도착하고,

다시 한 번 메카와 메디나에 들른 뒤에야 알렉산드리아에서 배를 타고 본격적인 귀향 길에 오른다.

이탈리아의 사르데냐 섬에 들렀다가, 마침내 북아프리카 해안에 상륙한 그는

1349년 11월에 고국인 모로코의 수도 페스에 도착함으로써 25년간의 여정을 일단락한다.

그의 부모는 이미 사망했고, 출발 당시의 술탄 아부 사이드도 사망해서 손자인 아부 이난이 새로운 술탄이 되어 있었다.

술탄의 명령으로 이븐 바투타는

[여러 지방의 기사(奇事)와 여러 여로(旅路)의 이적(異蹟)을 목격한 자의 보록(寶錄)]이라는 책을 쓰는데,

오늘날은 이븐 바투타의 [여행기]란 제목으로 널리 알려져 있다.

천신만고 끝에 귀향했지만, 그의 여행은 아직 끝나지 않은 채였다.

 부모님의 묘소를 참배하고 수개월 간 휴식을 취하자마자 그는 또다시 길을 나선다.

마침 모로코의 술탄은 바다 건너 이베리아 반도의 무슬림 세력을 지원하고 있었다.

 이븐 바투타는 이 기회를 이용해 1351년부터 2년간 오늘날의 에스파냐 남부를 여행했고,

거기서 돌아오자마자 3년간 아프리카 남부를 여행했다.

오늘날 전해지는 그의 여행기의 말미에는 이 5년간의 기록이 짧게나마 포함되어 있다.

그리하여 도합 30년간의 여정을 마친 후, 이븐 바투타는 1354년에 모로코로 돌아온다.

아쉽게도 그의 나머지 생애에 관해서는 거의 알려진 것이 없고,

다만 고향으로 돌아가 사망할 때까지 줄곧 법관으로 재직했다고 전할 뿐이다.

14세기, 전 세계로 뻗어나간 이슬람교 덕분에 가능했던 여행

1997년, 미국의 [라이프] 지에서는 에디슨, 콜럼버스, 루터, 갈릴레이, 다빈치 등을 비롯해

지난 1000년 동안의 위인 100명을 선정하면서,

여행가로는 이븐 바투타(44위)와 마르코 폴로(49위)를 포함시켰다.

 우리에게는 [동방견문록]의 저자인 마르코 폴로가 훨씬 더 유명하지만,

동시대인인 이븐 바투타의 여정도 그에 못지 않다.

지중해 연안에서 중국까지 다녀온 것은 비슷하고,

 여정의 햇수도 이븐 바투타는 25년이고 마르코 폴로는 23년으로 비슷하다.

하지만 마르코 폴로는 그 중 17년간 오로지 중국에만 머물렀던 데에 반해,

이븐 바투타는 훨씬 넓은 지역을 주유했다.

 마르코 폴로의 여행기는 저자의 생전에는 물론이고

 사후에도 진위 여부에 대한 논란이 끊이지 않았지만,

이븐 바투타의 여행기는 비교적 정확한 역사적 자료로서 손색이 없다.

한편으로 이븐 바투타의 여행은

14세기 전반에 이르러 이미 전 세계로 뻗어나간 이슬람교 덕분에 가능했다고도 하겠다.

 비록 교통수단이나 도로 사정이 열악하고, 갖가지 위험 요소 또한 없지 않았지만,

여행 중에 그의 목숨이 정말 경각에 달한 경우는 극히 드물었으며,

그때마다 비교적 용이하게 위기를 벗어날 수 있었다.

그가 여행한 지역은 대부분 이슬람교의 세력이 굳건히 자리 잡고 있었으며,

심지어 외국까지도 무슬림의 영향력이 뻗쳐 있어서 동포들의 도움을 쉽게 얻을 수 있었기 때문이다.

여행기에서 이븐 바투타는 자신이 외국에서 만난 무슬림 동포의 이름과 행적을 자세히 기록하는데,

그것만 보아도 당대의 이슬람교가 얼마나 큰 영향력을 끼쳤는지를 짐작할 수 있다.

그의 여정은 북쪽으로 러시아 남부, 남쪽으로 아프리카 중부, 동쪽으로 중국까지 달했으며,

지금과 같은 빠르고 편리한 교통 및 통신수단이 없었던 시절의 여행이라는 점에서 더욱 놀랍다.

또 그의 여행기는 중세의 정치, 사회, 문화, 종교 등에 관해 자세히 기록한 귀중한 사료이기도 하다.

그는 알렉산드리아에서 고대 세계의 7대 불가사의 중 하나인 파로스의 등대를,

 나일 강 유역에서는 피라미드를, 인도에서는 코뿔소와 마법사,

그리고 남편이 죽으면 미망인도 산 채로 함께 화장하는 기묘한 풍습을, 아프리카에서는 하마와 식인종을 목격했다.

 나아가 그는 각지의 술탄과 총독, 성직자를 비롯한 여러 유력인사를 만나 교제했으며,

 덕분에 여행에 필요한 여러 가지 물자와 정보를 얻을 수 있었다.

여정 내내 그는 혼자가 아니었다.

고향을 떠날 때부터 돌아올 때까지, 그의 곁에는 항상 여러 명의 동행자가 있었다.

하지만 이븐 바투타만큼 운이 좋은 사람이 드물었으니, 어떤 사람은 병으로 사망했고,

또 어떤 사람은 사고로 사망했으며, 또 어떤 사람은 일행과 떨어져 오지에서 행방불명 되고,

또 어떤 사람은 중도에 전투에 휘말려 전사하기도 했다.

이븐 바투타 역시 종종 병을 앓고 위기에 처했지만, 그때마다 천우신조로 어려움을 극복했다.

그의 동행자는 남자뿐만이 아니었다.

여정 중에도 여러 번 결혼해서 아내를 거느렸고, 때로는 직접 사거나 선물 받은 여자들을 대동했지만

종종 불가피하게 헤어져야 했다.

델리에서는 여정 중에 얻은 딸을 병으로 잃었고,

몰디브 제도에서는 그곳에서 얻은 아들을 차마 데려갈 수 없어 생이별해야 했다.

이븐 바투타의 여행기에는 신기한 이야기도 여럿 실려 있다.

항저우에서 그는 어느 마술사가 선보인 묘기를 기록한다.

마술사가 줄이 꿰어진 나무 공 하나를 공중으로 던지자, 곧이어 그의 제자가 줄을 타고 하늘로 올라간다.

곧이어 마술사가 제자를 불렀지만 아무 대답이 없자, 그는 화를 내며 칼을 들고 줄을 타고 하늘로 올라간다.

 곧이어 제자의 손과 발, 머리와 몸뚱이가 난도질 된 상태로 바닥에 툭툭 떨어졌다.

이븐 바투타는 이 광경을 보고 어찌나 놀랐던지 약을 먹고 나서야 비로소 마음을 진정시킬 수 있었다.

곧이어 마술사가 땅으로 내려오더니 다시 제자의 몸을 이어 붙여 멀쩡하게 만들었다.

 흥미롭게도 이와 유사한 이야기가 청나라 때 포송령이 지은 소설집 [요재지이]에도 등장한다.

이븐 바투타의 여행기를 우리말로 역주한 정수일 교수는 오늘날 전해지는 그 기록이

 이븐 바투타의 구술을 채록한 결과물이 아니라, 오히려 이븐 바투타가 직접 저술한 여행기를

 당대의 대문장가인 이븐 주자이가 다시 요약, 정리한 판본이라고 설명한다.

그렇다면 오늘날 전해지지 않는 여행기의 원본은 과연 어떤 내용을 담고 있을지 궁금하다.

여행기 도중에 이븐 바투타는 이렇게 고백한다.

“사실 알라께 감사를 드리거니와,

현세에서의 나의 욕망, 즉 대지를 여행하려는 욕망은 이미 실현된 셈이다.

내가 알기로는 이 방면에서는 그 누구도 도달하지 못한 경지에 나는 도달했다고 감히 자부한다.

이제 남은 것은 내세의 일뿐이다.

그러나 나는 알라의 자비와 관용 속에 낙원에 들어가려는 나의 욕망이 필히 실현되리라는 강렬한 희망을 가지고 있다.

”([여행기], 1권, 284쪽)

이븐 바투타가 과연 본인의 소원대로 죽어서 낙원에 들어갔는지 여부를 우리로선 알 길이 없다.

하지만 만약 그가 정말로 소원을 성취했다면, 이븐 바투타는 아마 이 세상에 살았던 어느 누구보다도

더 오랜 세월, 더 오랜 여정 끝에 낙원에 도착한 사람이 아니었을까.

                동서양의 위대한 여행가 및 탐험가

                          

                이븐 바투타 사반세기에 걸쳐 전 세계를 누빈 위대한 여행가

 

                             

                    마르코 폴로  (1254-1324) <동방견문록>으로 유럽의 상상력에 불을 지피다.

             

                           

                     정화  (1371-1433)  명나라의 탐험가. 원정대를 이끌고 인도를 거쳐 아프리카까지 다녀오다.

         

 

                        

                   콜럼버스  (1451-1506) 이탈리아의 탐험가. 인도로 가는 항로를 찾던 중에 신대륙을 발견하다.

                      

            마젤란 (1480-1521) 포르투갈의 탐험가. 향료제도로 가는 항로를 찾기 위해 세계일주항해 시작.

글 박중서 / 출판기획자, 번역가

글쓴이 박중서는 [약소국 그랜드 펜윅] 시리즈인 [뉴욕 침공기]와 [월스트리트 공략기] 등

수 십권의 책을 우리 말로 옮긴 번역가다.

 

1만권이 넘는 책을 소장했으며, 독서 관련 칼럼을 쓰고 있다.

 

 [불굴의 용기] [끝없는 탐구] 등 인물 논픽션을 번역했으며

외국 인물들에 대해 관심을 갖고 꾸준히 소개하고 있다.