Re:우리 술의 가치 재발견 ⑵ 한산 소곡주 (최인석/농민신문)

[나무지기]

소곡주는 훌륭한 소득원…세인하등 제도개선 필요

잠깐-나소열 서천군수

“‘여유, 느림의 시대’와 가장 잘 어울리는 술이 바로 한산소곡주라고 생각합니다.”

나소열 서천군수가 바라보는 한산소곡주에 대한 이미지다. 그는 먹다 보면 끈적끈적 달라붙고, 먹을수록 당겨 자기도 모르게 ‘앉은뱅이’가 된다는 한산소곡주는 특히 뒤끝이 깔끔해서 좋다고 자랑했다.

각종 행사 때 건배주로 한산소곡주를 애용한다는 나군수는 “쌀 재배가 위축되고 있는 상황에서 소곡주가 되살아난다면 쌀은 물론 밀도 되살아나고, 더불어 농업인들의 소득도 높아질 수 있다”며 “이러기 위해서는 전통주에 대한 주세 인하 등 제도적인 개선 노력이 뒤따라야 할 것”이라고 밝혔다.

나군수는 “농업인들의 소득과 밀접한 관계를 맺고 있는 한산소곡주를 명품화하기 위해 앞으로 다양한 의견을 수렴해 나갈 계획”이라며 “특히 지역에서 열리는 크고 작은 축제 때 관광객들이 한산에 들러 소곡주를 빚어보고, 다양한 체험도 할 수 있도록 전수관을 마련하는 등 한산소곡주가 국민들로부터 꾸준하게 사랑을 받을 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

서천=최인석 기자

“전통 맛 계승 …지역 활성화 한몫 기대”

전문가 진단

나더러 우리나라를 대표하는 전통주 셋을 꼽으라면, 그 중 하나로 주저하지 않고 한산소곡주를 꼽는다. 백일주(百日酒)로서 전통성을 가장 잘 보존하고 있고, 오미(五味)가 풍부한 우리술 맛을 잘 대변하고 있고, 충남 서천군 한산면에서 아직도 폭넓게 계승되고 있기 때문이다. 좀더 극단적으로 우리술이 활성화한다면 한산소곡주가 가장 먼저 활성화할 것이고, 한산소곡주가 침체되면 우리 전통술도 가망이 없을 것이라고 단언하기도 한다.

이러다 보니 한산소곡주를 바라보는 나의 마음은 시간이 갈수록 조급해지고 절박해지기까지 한다. 포도주로 이름을 얻은 프랑스 코냑지방 못지않게, 풍부한 우리술의 자원을 갖추고 있는 한산면이 그냥 그대로 잊혀지거나, 식민지 시대의 기조를 유지하고 있는 주세법으로 말살되지 않을까 해서다.

서천군 한산면은 가히 술익는 마을이라고 칭해도 좋을 만큼 많은 집에서 술을 빚고 있다. 이를 밀주 단속이라는 철퇴를 가할 것이 아니라, 어떻게 관광자원화하고, 특산물화할 것인가 고민하며 대책을 마련해야 한다.

한산면에서 빚어지고 있는 소곡주가 활성화되면 서천군에서 생산되는 모든 쌀은 손쉽게 소비할 수 있다. 헐값으로 쌀을 넘기는 것이 아니라, 부가가치가 높은 가공상품으로 날개를 달 수 있다.

우리 전통술은 훌륭한 쌀 가공상품이다. 농민이 직접 농사지은 쌀로 빚는 술에, 이제는 생존의 명분을 줘야 한다. 술빚기 체험을 할 수 있고, 직접 누룩도 딛을 수 있고, 술에 어울리는 주안상도 받아볼 수 있는 매력적인 관광지로서, 제 땅에서 나는 쌀을 죄다 가공상품으로 만들어내는 특별한 농촌마을로서, 한산면이 거듭나야 한다.

그래야 우리 농촌이 살 수 있는 대안 하나를 마련할 수 있고, 우리 전통술 생산이 활기를 띨 수 있는 마당이 마련되는 것이다.

한산소곡주는 찹쌀등 곡물 연간 130여t 소비

유구한 역사를 자랑하는 한산소곡주가 미국시장에 진출하며 명주의 꿈을 키워가고 있다

연간 15만병 생산 16억원 매출

연간 한산소곡주에 들어가는 원료는 찹쌀 80여t, 멥쌀 40여t, 밀 10여t. 농가와 계약재배하거나 현지에서 구입한다. 부재료인 콩·들국화·생강 등은 한산농협과 농가에서 사들인다.

연간 술 생산량은 100㎘(약 15만병). 매출액은 15억~16억원. 농협·우체국·백화점·할인점에서 주로 판매한다. 지역에서 판매하는 양은 약 10%. 일명 ‘앉은뱅이 술’인 한산소곡주 18％와 이 술을 증류시킨 불소곡주 43％, 신세대 감각에 맞춘 백제소곡주 13％ 등 다양한 제품이 있다. ☎041-951-0290.

[최종편집 : 2006/08/18]