예수회.

[강의현]

1534년 성 이그나티우스 데 로욜라와 그의 ‘영신수련(靈神修練)’으로 단련받은 초대회원들로부터 유래하며 1540년에 로마 교황청의 정식 인가를 받았다. 1541년 4월 8일 초대 총장으로 이그나티우스가 선출되었으며, 1556년 이그나티우스가 죽을 때는 예수회원이 거의 1,000여 명에 이르렀고 4대륙에 걸쳐 사도들이 파견되었다. 제수이트 교단이라고도 하며, 한국에서는 중국식 음사(音寫) 그대로 야소회(耶蘇會)로 써왔다.

<성 이냐시스 로욜라>
예수회의 목적은 하느님의 은총으로 회원 자신뿐만 아니라 이웃의 구원과 완덕을 전심전력으로 추구하는 데 있다. 예수회의 행동양식은 영신수련을 통해 가난하고 겸손하신 그리스도를 인격적으로 만나고 무조건적으로 따르는 전적인 자기 헌신에서 나오는 영적이며 인간적인 태도이다. 이 회의 기본정신은 창립자의 정신에 따라 회원 각자의 인격완성과 종교·교육·문화·사업을 통하여 높은 도덕심과 인내, 소명(召命)에 따르는 생활을 하도록 이웃에게 봉사하는 것을 목표로 한다. 회원은 기도와 고행을 통하여 하느님의 능력을 받고 예수처럼 봉사하며 살아가려고 노력하여야 한다.

예수회는 종교재판의 강화와 함께 이탈리아, 스페인에서의 프로태스탄트 세력을 약화시키고(거의 없다고 보시면 됩니다.), 또 오스트리아를 중심으로 남부독일, 폴란드 등을 가톨릭으로 복귀시키는 데 중요한 역할을 담당했습니다. 이뿐만 아니라 지리상의 발견으로 길이 열린 신대륙과 특히 아시아에 대한 전교사업에서 다른 수도회와 더불어 맹활약을 펼치죠.

예수회는 프로테스탄트 세력의 약진으로 약화된 가톨릭의 교세를 높인 것에서 특히 그 의의를 찾을 수 있다고 생각합니다.