연체동물 - 이매패綱 - 우럭目 - 우럭科 - 우럭

[무정묵향]

◎ 우럭 : Mya arenaria oonogai Makiyama (= Mya arenaria)

► 이  명 : 우로, 우루기, 우래기

► 외국명 : (영) Gaper, Soft shell clam, Common soft shell clam, (일) Ohnogai (オオノガイ)

► 형  태 : 크기는 각장 100mm, 각고 57mm, 각폭 37mm 정도이며, 긴 계란 모양이다. 우각은 좌각보다 약간 크고 각정은 앞쪽으로 치우쳐 있으며, 앞쪽은 둥글고 뒤쪽으로 가면서 가늘어지지만, 후연은 둥글다. 껍데기 색깔은 회백색이나 담황색인 얇은 각피로 덮여 있고, 그 가장자리는 언제나 갈색인 경우가 많다. 연체부의 출수관이나 입수관은 합쳐져서 비교적 크고 긴 편이다.

► 설  명 : 담수가 유입되는 내만의 조간대, 모래가 섞인 개흙질 등에 서식한다. 서식장은 육수(陸水)의 영향을 많이 받는 내만으로서, 특히 큰 강의 하구에 많다. 저질은 이질(泥質)이 많은 사니질(砂泥質, 모래진흙)이고 서식장의 수심은 조간대로서 지반이 비교적 높은 곳이다. 우럭은 난생형(卵生形)으로서 산란기인 봄에 산란한 알은 해수 중에서 수정한 다음 발생하여 3∼4주일간 부유생활을 하고, 곧 저서생활(低棲生活)로 들어간다. 저서생활로 들어간 치패(稚貝)는 저면에 있는 고형물(固形物)에 일정기간 동안 부착하였다가 곧 저질 중에 잠입하여 생활한다. 치패들은 대부분 표면에서 살지만 2년째의 봄부터는 5~6㎝ 깊이에, 3년 이상인 것은 30~40㎝의 저질 속에 깊숙이 잠입해서 생활한다.
  우럭의 수확량은 많지 않으나 맛이 아주 좋기 때문에 예로부터 연안 어민의 귀중한 수산식품으로서 즐겨 먹었다. 생산은 연안에 발생한 자연산을 수확하고 있다. 이 종의 수요는 국내뿐만 아니라 수프(soup)원료로서 아주 좋기 때문에 수출전망도 좋은 편이다. 우럭은 환경변화에 대한 저항력이 특히 강하고 성장이 빠르기 때문에 양식전망이 밝다.
  제철은 봄이다. 조개껍질은 다소 얇고 단단하다. 살은 가열을 해도 부드럽다. 수관의 피막에 쓴맛이 있으므로 조심해서 제거하고 요리한다. 생선회, 찜, 된장국, 버터구이, 조림, 튀김 등 다양한 방법으로 이용한다. 생선회는 뜨거운 물에 데친 것을 이용하며, 강한 단맛과 감칠맛이 느껴지고 식감도 좋지만 문제는 약간의 쓴맛과 떫은맛이 남아 있다. 버터구이나 조림 등으로 요리를 하면 감칠맛이 풍부하고 식감도 적당해서 맛이 매우 좋다. 일본에서는 수관부만 말라서 지역 명산품으로 판매되기도 한다.

► 분  포 : 한국(남해안, 제주도), 일본, 사할린, 알래스카, 캐나다와 미국의 서부 등 북태평양 연안에 널리 분포한다. 북대서양에 분포하는 것은 아메리카우럭으로 구분하기도 한다.

► 비  고 : 우럭科(Myacidae)에 속하는 것은 5종이 알려져 있으며, 한국에서는 우럭속으로는 우럭(Mya arenaria japonica) 1종만이 난다. 연안의 하구 가까이에 많이 사는 종으로, 환경 변화에 대해 저항성이 강하여 하구 부근에 환경 변화가 일어나서 다른 생물들이 살 수 없게 된 곳을 이용하는데 알맞은 종이라고 할 수 있다. 미국, 캐나다 및 유럽에서 나는 아메리카우럭(Mya arenaria)과 한국 및 일본에서 나는 우럭(Mya arenaria japonica)이 산업종으로서 대부분을 차지한다. 우럭은 한국과 일본의 각 연안에 분포하며, 한국에서는 하구 가까이 육수의 영향을 받는 곳에 많다.
  북서태평양 연안에는 근연종인 Platyodon cancellatus (영명 Checked borer), Cryptomya californica (영명 False mya) 등이 분포한다.  Platyodon cancellatus는 굳은 진흙바닥이나 부드러운 사암 또는 역암에 구멍을 뚫고 생활한다. 각장은 7㎝ 정도이고 각표는 미백색이며 수관부가 길다. Cryptomya californica는 저조선의 모래나 진흙바닥의 50㎝ 정도 깊이에서 생활한다. 각장은 3㎝ 정도이고 각표는 매끈하다.