“(중입자치료를) 시작한지 몇 분 되지도 않았다고 생각했는데 끝났다고 해서 놀랐습니다. 듣던 대로 통증은 전혀 느끼지 못했습니다. "
28일 오전 세브란스병원에서 중입자치료를 받은 60대 환자는 "치료 기간 중 특별히 피해야 할 음식은 없다고 하니 편하게 식사부터 해야 겠다"며 홀가분한 표정으로 치료실을 나섰다.
연세의료원이 약 3000억 원을 투입해 국내 최초로 들여온 중입자가속기가 세브란스병원에서 첫 가동을 시작했다. 첫 치료 환자는 전립선암 2기 환자다. 지난 2020년 건강검진에서 전립선 특이항원(PSAProstate Specific Antigen) 수치가 정상보다 높다는 것을 발견한 이 환자는 지난해 12월 서울 소재 병원에서 전립선암 진단을 받았다. 다행히 전립선 피막 안에만 1.2cm 크기의 종양이 존재했고 림프절과 주변 장기로 전이는 없는 상태였다.
수술을 고려하던 중 친구로부터 연세의료원이 중입자치료를 도입한다는 소식을 접했다는 환자는 "수술 없이 치료가 가능하고 후유증이 적다는 장점에 치료를 결심했다"고 말했다. 국내에서 중입자치료를 받은 1호 환자가 된 것이다. 28일 첫 조사 이후 3주동안 12회에 거쳐 치료를 실시하게 된다.