컴퓨터·집안 일을 주로 한다면 `손목 관절`체크를

[언제나 청춘]

컴퓨터·집안 일을 주로 한다면 `손목 관절`체크를

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매일경제 | 입력 2010.06.16 16:25

비교적 손목, 손 부위에 흔한 질환중 하나인 결절종 환자들이 요즘들어 크게 늘고있다.

연세대 강남세브란스병원 정형외과 강호정 교수는 "컴퓨터 앞에서 장시간 근무하는 사무직원들, 가정에서 음식준비나 청소 등을 계속적으로 반복하는 주부들, 컴퓨터와 문자메시지, 오락기 등을 자주 사용하는 청소년들이 손가락 관절 및 손목을 많이 사용하게 된다"며 "손목이나 손을 계속 사용해야 하는 사람중에 손과 손목 부위에 혹 같은 것이 만져진다면 일단 결절종을 의심해볼 수 있다"고 말했다.

강호정 교수는 "결절종은 관절막이나 점액낭이 터지면서 관절액이 새어 나와 투명한 젤리 같은 주머니를 형성한 것"이라며 "주로 움직임이 많은 관절이나 관절주변 힘줄막 인접 부위에 생기고 신체 어느 부분에서도 발생한다"고 설명한다. 결절종은 특히 손등과 손목, 손바닥 부위에 많이 발생하며 어깨관절, 손가락, 발가락, 발등의 관절 그리고 아주 드물게는 신경 속이나 손목뼈 속에도 발생한다.

결절종의 크기는 콩알 만한 것부터 커지면 밤이나 대추크기까지 다양하다.

가장 흔한 손등의 결절종은 대부분 손목을 구부리면 육안으로 식별이 될 정도로 보였다가 손목을 바로 하면 잘 관찰되지 않으며, 결절종의 크기는 커졌다 작아졌다를 반복하면서 간혹 저절로 없어지는 경우도 있다. 대부분은 혹의 형태가 유지되고, 큰 불편을 주지 않기 때문에 그냥 지나치는 경우가 많다.

하지만 혹의 크기가 커지게 되면 손목 사용의 불편함이 증가되고 또한 해당 부위가 쿡쿡 쑤시듯 아픈 통증이나 찌릿찌릿함이 느껴지고, 특히 손목을 꺾을 때나 짚을 때, 그리고 무거운 물건을 들 때엔 이러한 증상이 심해진다. 통증의 원인은 물혹이 커지면서 주위의 신경을 누르거나, 특정한 자세를 취할 때에 커진 혹이 주변의 연부조직이나 신경을 누르면서 발생하게 된다.

강호정 교수는 "요즘 인터넷 정보를 통해 결절종은 가만히 있으면 없어진다고 생각하는 환자들이 많아 치료를 망설이다가 신경압박 등의 증세로 늦게 내원하는 분들이 많다"며 "손목이나 손에서 혹이 만져지면 손목의 자세 등을 바꿔가면서 종괴가 커지는지, 통증이 있는지를 확인하는 자가진단 후 통증이나 크기가 크지 않을 때에는 일단 경과를 지켜본 뒤 통증이 심해지거나, 외형상 돌출이 커서 보기 싫은 경우라면 수술을 고려하고 더 심각해지기 전에 병원에서 일단 진료를 받아보는 것이 좋다"고 조언했다.

또 발목이나 발등 주변에도 생길 수 있고, 혹 속에 관절액이 가득 찬 경우에는 말랑말랑한 형태가 아닌 뼈처럼 단단한 형태로 환자가 느끼는 수도 있으며, 손과 손목의 혹 중에는 드물지만 1%정도에서 악성 종양도 발생할 수 있으므로 반드시 전문의와의 상담을 강조했다.

결절종 치료는 비수술적인 방법과 수술적의 방법이 있다.

비수술적 방법에는 정기적인 관찰이나 바늘 침을 이용해서 물혹의 내용물을 뽑아내어서 혹의 크기를 줄여주는 천자법, 외부에서 강력한 압박력을 주어서 혹주머니를 겉에서 눌러 파열시키는 방법이 있다. 그러나 압박력을 주는 비수술적인 치료는 실제로 외래에서 행하기에는 어려운 면도 있고 성공률도 낮다. 천자법은 혹이 큰 경우에 처음 천자를 시행했을 때는 크기가 작아지면서 만족도가 높지만 대부분 재발하고, 다시 재 천자를 할 때에는 내용물의 점성이 더 끈쩍거리면서 크기가 별로 줄어들지 않는 단점 뿐만 아니라 천자시 혈관손상이 있을 가능성이 있어 주의를 요한다.

수술적 방법으로는 절개를 하여 혹을 제거하는 방법과 관절경을 이용해 수술상처를 줄이면서 제거하는 방법이 있다.

수술의 경우에는 1박 2일간의 입원이나 하루만 입원해 수술 받고 바로 퇴원을 하는 통원 수술로 진행하면 된다.

수술 시에는 부분 마취 혹은 전신 마취를 해야 하는 경우도 있다. 부분 마취를 하고 제거할 때에는 지혈이 덜되고 불완전한 마취에 의한 통증 등에 의해 완전한 제거를 못하는 경우도 있다. 수술은 주위 관절과 연결된 통로를 잘 찾아내서 결찰 등을 해야 재발을 막을 수 있으며, 제거수술 후에도 일부에서는 재발 가능성이 드물지만 있다는 것을 알아야한다.

[이병문 의료전문 기자]

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