스크랩 엉덩이부터 다리까지 저리고 아프다면? 이상근증후군과 좌골신경통의 차이

[경근학회!]

엉덩이부터 다리까지 저리고 아프다면?

이상근증후군과 좌골신경통의 차이

① Piriformis, 이상근은 어디에 있을까요?

이상근은 엉덩이의 표층에 있는 대둔근보다 깊은 곳에 위치하는 Deep Gluteal Muscle, 심부 둔부근육 중 하나입니다.

일반적으로 Sacrum — 천골에서 시작하여 Greater Trochanter — 대퇴골 대전자 쪽으로 연결됩니다.

고관절의 외회전에 관여하며 고관절의 위치에 따라 외전 등에도 기여합니다.

특히 임상적으로 중요한 이유는 바로 옆으로 Sciatic Nerve, 좌골신경이 지나가기 때문입니다.

https://youtu.be/0vHYGR3krkI?si=Tq576J01vc6bOuzA

② Sciatic Nerve, 좌골신경

좌골신경은 인체에서 매우 큰 말초신경으로 요천추신경총에서 형성되어 둔부와 대퇴 후면 방향으로 내려갑니다.

대부분의 사람에서는 좌골신경이 이상근 아래쪽을 지나갑니다.

하지만 사람에 따라 좌골신경과 이상근의 해부학적 관계에는 변이가 있을 수 있습니다.

따라서 이상근을 공부할 때는

Lumbar/Sacral nerve roots → Sciatic nerve → Piriformis region → Posterior thigh → Lower leg

의 연결을 함께 이해하는 것이 좋습니다.

③ Piriformis Syndrome, 이상근증후군이란?

영상에서는 이상근이 과도하게 긴장하거나 경련을 일으켜 주변의 좌골신경을 압박·자극하면서

엉덩이 통증 대퇴 후면으로 내려가는 통증 저림 감각 이상 등이 나타날 수 있다고 설명합니다.

이것을 Piriformis Syndrome이라고 소개합니다.

다만 현재는 엉덩이 깊은 부위에서 좌골신경이 자극되는 문제를 이상근 하나로만 설명하기보다 Deep Gluteal Syndrome(심부둔부증후군)이라는 더 넓은 개념으로 다루기도 합니다.

즉, 모든 심부 둔부 좌골신경 증상 = 이상근 문제 라고 생각하지 않는 것이 중요합니다.

④ Sciatica, 좌골신경통은 하나의 질환명이 아닙니다

여기서 가장 중요한 개념입니다.

Sciatica는 증상을 설명하는 표현에 가깝습니다.

일반적으로 허리 또는 둔부에서 시작해 좌골신경의 경로를 따라 다리 쪽으로 내려가는 방사성 통증을 의미합니다.

대표적인 원인 중 하나는 요추 신경근의 자극이나 압박입니다.

예를 들어 요추 추간판 탈출증이 신경근을 자극하면 다리로 통증이나 저림이 이어질 수 있습니다.

반면 이상근증후군에서는 문제 위치를 요추 신경근보다 둔부의 좌골신경 주변에서 생각한다는 차이가 있습니다.

⑤ 이상근증후군 vs 요추성 좌골신경 증상

구분	이상근증후군/심부둔부 문제	요추성 좌골신경 증상
주요 문제 위치	둔부 심부	요추·신경근
대표 구조	이상근 주변·좌골신경	요추 신경근
통증	둔부 중심으로 나타날 수 있음	허리에서 둔부·다리로 이어질 수 있음
저림·감각 이상	가능	가능
오래 앉기	증상을 유발할 수 있음	경우에 따라 유발 가능
허리 움직임과 관계	상대적으로 적을 수 있음	관련될 수 있음
평가 핵심	둔부 + 고관절 + 신경	요추 + 신경학적 평가

하지만 증상이 상당히 겹칠 수 있기 때문에 통증 위치만 보고 둘을 구별할 수는 없습니다.

⑥ 영상 설명에서 한 가지 주의해야 할 부분

영상에서는 대략 “좌골신경통은 주로 디스크 탈출에 의한 신경근 압박과 관련되고, 디스크 탈출이 없는 좌골신경 증상은 이상근증후군을 시사한다.” 는 방식으로 설명합니다.

디스크가 없다고 바로 이상근증후군으로 진단할 수는 없습니다.

다리로 내려가는 신경성 증상의 원인은 추간판 탈출증 외에도 다양하며, 둔부에서도 이상근 이외의 구조가 좌골신경과 관련될 수 있습니다.

따라서 “MRI에서 디스크가 없다 → 이상근증후군이다” 라는 공식으로 판단해서는 안 됩니다.

⑦ 이상근증후군은 어떻게 평가할까요?

한 가지 검사로 진단하기보다 여러 정보를 종합해서 판단해야 합니다.

임상적으로는

통증이 어디에서 시작되는지

오래 앉았을 때 어떻게 변하는지

허리를 움직였을 때 증상이 변하는지

고관절 움직임에서 증상이 재현되는지

둔부 심부 촉진에서 익숙한 증상이 나타나는지

근력·감각·반사 등 신경학적 이상이 있는지 등을 함께 살펴볼 수 있습니다.

즉, Lumbar Spine → Neurological Assessment → Hip → Deep Gluteal Region

을 함께 보는 것이 중요합니다.

⑧ 이상근 Trigger Point만 찾아서는 부족합니다

이상근은 Trigger Point 교육에서도 자주 다루는 근육입니다.

둔부에 통증이 있는 환자를 촉진했을 때 이상근 주변에서 압통이 발견될 수 있습니다.

하지만

압통이 있다 = 이상근증후군이다

라는 의미는 아닙니다.

둔부에는 이상근 외에도

Gluteus Maximus — 대둔근

Gluteus Medius — 중둔근

Obturator Internus — 내폐쇄근

Gemelli — 쌍자근

등 다양한 구조가 위치합니다.

따라서 통증이 있는 곳을 눌러 아프다는 이유만으로 원인 근육을 결정해서는 안 됩니다.

⑨ 스트레칭과 마사지는 어떻게 생각해야 할까요?

치료 방법으로 이상근 스트레칭과 마사지, 원인이 되는 활동의 조절 등을 소개합니다.

이런 방법은 증상 관리에 활용할 수 있지만

이상근이 아프다 = 이상근을 강하게 늘리고 풀어야 한다

는 접근은 피하는 것이 좋습니다.

신경이 민감해져 있는 상황에서 심부 둔부를 지나치게 강하게 압박하면 오히려 다리 쪽 저림이나 불편감이 증가할 수도 있습니다.

따라서 통증을 참으면서 강하게 누르는 것보다 증상 반응을 확인하면서 강도를 조절하는 것이 중요합니다.

⑩ Gluteus Maximus와 Gluteus Medius 운동

Gluteus Maximus — 대둔근

Gluteus Medius — 중둔근

Biceps Femoris — 대퇴이두근 등을 강화하는 방법도 소개합니다.

이 부분에서 중요한 것은 단순히 특정 근육을 강하게 만드는 것이 아니라 고관절과 골반이 움직임과 부하를 적절하게 처리하도록 기능을 회복하는 것입니다.

따라서 스트레칭이나 마사지와 함께 환자의 상태에 맞는 고관절 운동과 점진적인 활동 복귀를 고려할 수 있습니다.