미국사(143) - 1904년, 루즈벨트, 재선에서 승리하다

[이동민]

  1904년, 루즈벨트 재선에서 승리하다.

 루즈벨트는 미국 대통령 선거 사상, 그때까지 가장 많은 표 차이로 대통령에 당선되었다. 재선에 당선된 후에 그는 열렬하게 자연보호 정책을 폈다. 환경청의 권한을 강화했고, 많은 환경단체들이 나타났다.

 영웅주의와 카우보이 기질이 있는 루즈벨트가 순수한 의미로 자연보호를 외였을까. 어떤 학자들은 다른 이유를 가져오기도 한다.

“그는 인류사를 인종 간의 투쟁으로 인식했다. 가장 우수한 인종인 앵글로-색슨이 미국에 건너와서 세운 나라이다. 아메리카 대륙으로 건너와서 거친 자연과 미개한 인디언을 상대로 투쟁하여 유럽에서는 찾아볼 수 없는 품종개량을 한 인종이 되었다. 그러나 지나친 도시화로 인간이 나약해지는 징후가 나타났다. 미국인을 미국인으로 만들기 위해서 미국인이 거친 자연과 투쟁하는 기회를 줄여주어야 한다.”

 자연을 보호해야 한다는 루즈벨트의 지론이었다.

 지구상에서 가장 우수한 인종이 미국인이라는 루즈벨트의 생각은, 지금까지 흘러온 미국 역사를 보면 현재도(트럼프) 미국인은 같은 생각을 하는 것 같다.