중국의 만만디

[북경노인 이광희]

중국의 만만디

중국인은 한마디로 대륙적이다. 여유만만하고 스케일이 큰 특징이 있가 하면, 상대방을 의심하고 여간


해서는 속마음을 내비치지 않는다. 또 의외로 축소지향적인 측면도 엿보인다. 과연 중국인은 누구인가?


그들의 참모습을 속속히 파헤쳐 본다.




중국사람을 두고 흔히들 <만만디>라고 부른다. <느릿느릿하 사람>이라는 뜻이다. 그래서 <중국사람>


하면 먼저 <느리다>는 느낌부터 드는게 사실이다.


중국인들이 느린것은 사실이다 물론 나름대로의 배경이 있다. 그것은 그들에게서 보편적으로 볼수있는


여유에서 비롯된다 그들의 여유를 시가과 공간 두분야로 나눈다면 만만디는 시간적인 여유를 뜻한다.


중국은 넓다. 우리나라의 약 44배나 되는 땅이다. 넓은 땅에 살다보니 자연히 국민성도 영향을 받게


되어 서두르지 않느다. 또 서둘러서 될 일도 없다


현재 중국은 많은 발전을 이루었지만 옛날엔 그렇지 않았다. 교통수단도 발달하지 않았고 인간관계


또한 그러했다. 그래서 사람들은 동네 안에서 모든 생활을 이루었으며 이웃동네밖을 넘지 않았던


것이 그들의 생활이었다.




사천성에 사는 사람은 평생을 걸어도 바다를 보기 어려웠다. 그래서 전세계에 흩어져 있는 화교들은


 대부분 바다를 끼고 있는 지역 출신들이다. 그러가 하면 평원지역에 사는 사람은 죽을 때까지 산을


 보지 못하고 일생을 마감하기도 한다


중국에서도 사천 나무꾼은 여유만만하기로 유명하다. 나무를 해서 살아가는데 시장에 지고 가서 파는


것이 아니라 땟목을 만들어서 장강을 타고 상해까지 내려가면서 판다. 무려 5천킬로미터의 대장정에


나서는 것이다. 한 반년정도 나무를 해서 뗏목을 만들며 땟목 위에다 집을 짓고 채소까지 심는다


그뿐인가? 닭과 오리도 몇 마리 싣는다. 상해에 도착하면 이번에는 가족과 함께 걸어서 집으로 돌아온


다. 한번의 장정에 족히 3년은 걸린다. 사천의 나무꾼이 서두를 필요가 있을까?




그래서 만만디라는 말은 거의 일상용어가 되었다. 여간해서 서두른다거나 재촉하지 않는다. 헤어질 때


나누는 인사가 <만쪼우>이며, 식당에서 요리를 내오면서 하는 말이 <만만츠>이다. 어쩌다 부탁 받은


 일을 약속날짜까지 못했으면 상대방은 대개 다음과 같이 말한다. <메이꽌시! 만만라이>


 (Ps: 이부분은 많이 바뀐 것 같다. 약속날짜를 몇 번 넘기면 고소들어온다.. -.-;)


물론 그들도 경우에 따라서는 서두르기도 한다. 그때 쓰는 말이 <마샹(즉시)>이다. 우리말로 즉시이기는


하지만 그 어원을 따져보면 그렇지도 않다. 옛날에는 가장 빠른 교통수단이 말이었다. <마샹>은 지금


출발하기 위해 말안장 위에 앉아 있다는 뜻이다. 그러나 언제 떠날지도 모르고 또 얼마나 빨리 달릴지도


모른다. 그래서 <미샹>도 <한참 뒤>쯤으로 이해할 수도 있다


현재 중국은 급성장을 이루고 있다. 중국 젊은인들 사이에 만만디 현상은 점차 사라지고 있다


하지만 여전히 중국의 대부분 사람들은 만만디이다. 몆천년을 이어온 정서가 하루 아침에 바뀌지는


 않을 것이다