1944년 미국에 전한 하누카 메시지

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1944년 미국에 전한 하누카 메시지

81년 전, 미국이 전쟁 중이었고 수백만 유대인이 학살당하던 시절, 워싱턴 히브리 회중의 랍비가 전한 하누카 메시지는 오늘날까지도 울림을 주고 있습니다.

1944년 9월 24일, 워싱턴 D.C.의 이브닝 스타(Evening Star)지는 워싱턴 히브리 회중의 노먼 거스텐펠드(Norman Gerstenfeld) 랍비의 주목할 만한 사설을 게재했습니다. 거스텐펠드(Gerstenfeld)는 1904년 9월 1일 영국 런던에서 태어났습니다. 그의 아버지 역시 랍비였으며, 현재 우크라이나에 속한 갈리시아(Galicia)의 라바-루스카야(Rava-Russkaya)에서 태어났습니다. 거스텐펠드는 미국이 제공하는 종교적 자유의 혜택을 누렸는데, 이는 그의 아버지가 젊은 시절 꿈만 꾸던 것이었습니다. 그는 아메리칸 대학교에서 학위를 취득하고 신시내티의 히브리 연합 대학에서 랍비 안수를 받았습니다. 가족을 미국으로 데려온 그의 아버지는 뉴욕의 랍비 아이작 엘카난(Isaac Elchanan) 신학교에서 교수직을 제안받았으며, 이 학교는 후에 예시바(Yeshiva) 대학교로 발전하게 됩니다.

젊은 게르스텐펠드 랍비는 1935년 워싱턴 D.C.의 한 회당에 부 랍비로 부임했습니다. 그가 회고하길, "나는 매력도 없고 불편한 건물과 수십 년간 예배에 참석하지 않던 회중을 물려받았다. 그곳에서는 선량한 사람들조차 회당 책임을 맡는 것을 두려워했고, 역사는 다툼과 불화로 가득했다."라고 말했습니다.

그러나 역동적인 젊은 영적 지도자는 공동체에 활력과 에너지를 불어넣으며 부흥을 이끌었고. 세월이 흐르면서 과거의 싸움들은 그와 동료 미국인들이 벌이고 있던 세계대전과 비교하면 초라해 보였습니다. 그래서 비록 겨울이 아닌 가을이었지만, 게르스텐펠드 랍비는 고대 하누카 이야기를 통해 유대인 자유투사들의 이야기가 히틀러의 폭정이라는 어둠의 세력에 맞선 미국의 싸움에 어떻게 영감을 주었는지 독자들에게 밝히기로 했습니다.

"이 축복받은 땅의 자유를 수호할 군인을 양성하는 웨스트포인트 육군사관학교에는 과거 전사들을 묘사한 거대한 석조 부조가 있습니다. 거기에는 여호수아, 다윗, 유다 마카베우스의 모습이 새겨져 있습니다." 랍비는 이렇게 이야기를 시작했습니다.

"고대의 이 용감한 히브리 전사들이 없었다면 유대-기독교 종교 전통도 존재하지 않았을 것입니다. 바로 그 전통에서 이 시대의 민주적 이상이 탄생했습니다. 여호수아는 약속의 땅을 정복한 전사였고, 다윗은 침입한 블레셋을 몰아낸 전사였으며, 유다 마카베오는 그리스의 폭군들을 물리친 전사였습니다.“

그는 이 옛 영웅들의 용맹한 업적을 되짚으며 특히 "모딘 마을 제사장의 용감한 아들 중 한 명인 유다 마카베오"에 주목했습니다. 고대 세계의 기갑사단이라 할 만한 코끼리 부대를 앞세운 셀레우코스 군대가 유다를 침공했을 때, 그는 '주님, 위대한 자들 가운데 누가 주님과 같으리이까'[출애굽기 15:11]라는 외침으로 굴복하지 않은 백성의 지하 저항군을 결집시켜 적을 몰아내고 이스라엘 성소를 재성별했습니다.“

그는 모든 히브리적 인물들이 "이스라엘 전통에서 존경받는 자리를 차지한다"라고 지적하며, "우리는 평화가 선물처럼 주어지는 것이라고 믿은 적이 없기 때문이다. 평화는 우리가 매 세대마다 쟁취하고 재쟁취해야 하는 것이다. 악의 세력과 삶의 모든 차원에서 씨름하며 재쟁취할 뿐만 아니라, 하나님의 뜻이 있다면 허리를 동여매고 전투의 칼을 들어야 할 때도 있다"라고 덧붙였습니다.

이어 그는 우리 전통은 결코 ‘악을 대적하지 말라’[마태복음 5:39]고 말한 적이 없으며, ‘네 이웃의 피를 보고 가만히 있지 말라’[레위기 19:16]라고 말했습니다. 심지어 군중의 의지조차도 악으로 향한다면 저항해야 합니다.

우리는 결코 ‘네 원수를 미워하라’[마태복음 5:43]고 말한 적이 없으며, 우리의 경전은 ‘너는 백성의 자손들에게 복수하거나 원한을 품지 말지니라’[레위기 19:18]라고 반복하며 ‘이방인은 너희에게 본토인처럼 되리라’[레위기 19:34]라고 반복합니다. .”

그러나 우리는 또한 악을 싸워야 하며, 악을 미워해야 한다고 말 해 왔으며, 우리는 또한 악을 물리쳐야 하며, 어떤 형태로든 악을 저항해야만 이 땅에 평화가 있을 수 있다고 확언해 왔습니다.”

그러나 게르스텐펠드는 청중에게 힘이 도덕성을 대체해서는 안 된다고 상기시켰습니다: "이 승리의 순간, 우리가 약속된 세상을 바라보며 나아가려 할 때, 미래의 약속이 실현되려면 힘만으로는 부족하다는 점도 깨달아야 합니다. 여호수아는 약속의 땅을 정복할 힘을 가졌지만, 그 뒤를 이어 사사 시대의 무정부 상태와 침략의 고통이 찾아왔습니다. 다윗은 블레셋을 몰아낼 힘을 가졌으나 그 뒤 왕국은 분열되고 백성은 노예가 되었습니다. 유다 마카베오는 그리스인을 쫓아낼 힘을 가졌으나 그의 백성은 후에 로마에 굴복했습니다.“

”우리 역사의 교훈은 힘만으로는 부족할 뿐만 아니라, 우리가 물리치려 했던 악과 똑같이 변하게 만든다는 것입니다. 그리하여 여호수아의 백성은 정복의 향연 속에서 적의 우상 숭배에 빠지고 말았습니다. 다윗은 블레셋과 싸웠으나 여러모로 그들과 닮아가며 자신의 집과 백성에게 비극을 불러왔습니다…“

군사적 결의는 정의와 의로움과 함께해야 합니다. "그리하여 우리가 전사들에게 바친 어떤 경의보다도 위대한 입법자 모쉐에게 느낀 경의가 더 컸던 이유입니다." 랍비가 결론을 내렸습니다. “모쉐는 이집트 감독관들의 권력에 맞서 싸웠을 뿐만 아니라, 홍해에서 패배한 전차와 기병들로부터 백성을 이끌어 시나이 산 기슭까지 도달하게 했습니다. 모쉐는 전투로 얻은 자유가 미래를 위한 하나님의 의로운 위대한 언약을 확증하지 않는 한 지속될 수 없으며 스스로 멸망할 것임을 알았습니다. 모쉐는 오직 그렇게 해야만 미래가 약속을 지킬 수 있음을 알았습니다.”

나치 위협이 패배한 지 몇 년 후인 1952년 11월 16일, 게르스텐펠드 랍비의 회당은 새 건물 초석 놓기 행사를 거행했습니다. 그 사이, 시온주의 프로젝트가 반유대주의를 부추길까 우려했던 랍비는 유대인 국가를 옹호하는 입장으로 전환하여 1949년 5월 12일 이렇게 선언했습니다: "미국인으로서 저는 어젯밤 헌법 홀에서 모든 신앙의 동포들과 함께 이스라엘 신생 국가에 경의를 표할 때 무척 기뻤습니다.“

이때 유대 민족의 고향이 새롭게 부활한 가운데 해리 트루먼 대통령이 축제에 참석해 부활한 회당에 모인 이들에게 연설했습니다. 먼저 그는 시두르(기도서)를 선물해 준 것에 감사했습니다. "여러분이 주신 이 기도서를 소중히 간직하겠습니다"라고 그는 선언했습니다. "여러분의 기도 속에서 우리는 기독교와 유대교의 근간을 이루는 정의의 신에 대한 동일한 믿음을 엿볼 수 있습니다." 트루먼은 놀랍게도 게르스텐펠드가 결론으로 삼았던 바로 그 성경 이야기, 즉 시나이 산에서 계시의 빛을 받은 사건으로 화제를 돌렸습니다.

"종교의 자유는 단순히 우리 사회의 한 집단이 다른 집단의 관용으로 누리는 것이 아닙니다." 대통령은 강조했습니다. "이는 우리 모두가 우리 자신과 모든 동포를 위해 지켜야 할 권리입니다. 1790년 조지 워싱턴이 로드아일랜드 뉴포트의 히브리 회중에게 보낸 편지에서 그는 우리 정부가 '편협함에 어떠한 인준도, 박해에 어떠한 지원도 주지 않는다'라고 말했습니다. 우리 시대에 그 원칙들을 지켜내는 것은 우리에게 달려 있습니다.“

트루먼은 이어 이렇게 말했습니다: "우리가 종교의 자유를 그토록 강력히 믿는다는 사실이 종교가 우리 국가 생활에서 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다. 오히려 정반대입니다. 우리는 종교적 원칙이 우리 법과 정부 체제의 근본적 토대를 제공한다는 것을 알고 있습니다. 종교의 심화와 성장이 국가로서 우리의 복지에 필수적이라는 것도 알고 있습니다. 국가 탄생의 영적 토대를 무시한다면, 우리는 위험을 자초하는 것입니다. 우리의 자유를 쟁취하기 위해서는 하나님에 대한 믿음이 필요합니다. 전체주의와 전쟁이라는 끔찍한 위협 앞에서 그 자유를 지키려면 오늘날에도 동일한 믿음이 필요합니다. 하나님에 대한 믿음을 지키지 않는다면, 우리는 해외의 위험과 그 위험이 국내에 조성하는 공포와 불신에 맞서 승리할 수 없습니다.“

트루먼은 이어 회당의 역사적 중요성을 언급했습니다. "이 회중은 항상 우리의 국가적 이상과 국가 생활의 중심에 가까이 있었습니다."라고 그는 말했습니다. "이 회당은 미국 의회의 헌장에 의해 설립되었습니다. 다른 대통령들도 수년간 그 설립과 모임에 참여했습니다. 여러분이 새 성전의 초석을 놓는 이 백주년 기념식에 함께하게 되어 기쁩니다. 이를 통해 저는 미국 사회에 기여하고 국가가 이상을 지키도록 도운 수많은 유대교 신자들에 대한 깊은 존경을 조금이나마 표현하고자 합니다.“

이어 행사 취지에 대해 언급하며 그는 이렇게 결론지었습니다. "이 초석에는 모쉐가 시나이 산에서 가져온 돌판의 복제품인, 고대 히브리어 형태의 십계명이 새겨진 두 개의 돌판이 보입니다. 우리는 오랜 세월 이 계명들에 충실했던 경건한 영혼들에게 감사해야 합니다. 하나님께서 앞으로 여러분에게 이 위대한 원칙들을 높이 들어올릴 힘을 주시길 빕니다. 이는 여러분 신앙의 빛이 될 것이며, 모든 곳의 모든 인간을 위한 자유를 위한 우리의 투쟁 속에서 이 나라의 힘의 원천이 될 것입니다."

트루먼은 이스라엘 초대 총리 다윗 벤구리온으로부터 전년도 생일 선물로 메노라를 받은 바 있습니다. 이 메노라는 히틀러의 증오에서 살아남은 독일계 유대인 난민들이 미국으로 가져온 것이었습니다.

유대인 전신 통신사가 이 행사를 요약하여 언급했듯이, "트루먼 대통령의 행사 참석은 남북전쟁 이전에 확립된 선례를 따른 것입니다. 지난 세기 거의 모든 대통령이 이 회중의 행사 일정표에 어떤 형태로든 참여해 왔습니다." 또한 1885년 의회가 특별 헌장을 발급하고 프랭클린 피어스 대통령이 서명했다고 덧붙였습니다. 이 헌장은 "지금까지 법으로 도시 내 기독교 단체에 부여된 권리, 특권 및 면제"를 유대인 공동체에도 확대 적용했습니다. 이 역사적인 헌장 획득에 핵심적인 역할을 한 인물 중 한 명은 당시 미 해군 최고위 유대인 장교였던 우리아 P. 레비(Uriah P. Levy) 대위였습니다.

유대계 매체가 언급하지 않은 점은 레비의 할아버지가 조나스 필립스(Jonas Phillips)라는 사실입니다. 그는 독립 전쟁 당시 헌법 제정 회의에 청원하여 미국 공직자들이 기독교 성경에 손을 얹고 맹세하도록 요구하는 ‘신앙 선서’를 폐지하도록 촉구했습니다. 그는 국가 건국 원칙이 "모든 인간은 자신의 양심과 이해에 따라 전능하신 하나님을 숭배할 자연적이고 양도할 수 없는 권리를 가지며, 그 누구도 자신의 자유 의지에 반하거나 반대하는 종교 예배에 참석하거나 예배 장소를 세우거나 유지하거나 목사를 부양하도록 강요당해서는 안 된다"라고 정확히 논증했습니다.

또한 하나님의 존재를 인정하는 누구도 종교적 신념이나 특이한 예배 방식 때문에 시민으로서의 권리를 정당하게 박탈당하거나 제한받아서는 안 된다"고 주장했습니다. 필립스는 건국 건립자들에게 자신과 유대인들이 이 자유를 위해 싸우고 피를 흘렸음을 상기시키며 주장을 이어갔습니다. "13개 연합 주 모든 시민들은 유대인들이 진실하고 충실한 휘그당원(Whig)이었으며, 최근 영국과의 분쟁 기간 동안 목숨과 재산을 바쳐 주들을 돕고 지원하며 앞장섰음을 잘 알고 있습니다. 그들은 대의를 지지했고, [기독교 신앙 서약이 요구됨으로 인해] 스스로 누릴 수 없는 자유를 위해 용감히 싸우고 피를 흘렸습니다.“

대통령과 랍비는 시나이 산의 언약과 하누카 등잔대의 교훈을 잘 이해하고 있었습니다. 회중 자체의 역사가 증명하듯, 미국과 재탄생한 성경 속 유대 국가가 믿음의 빛을 드높이는 모든 이들에게 영감을 줄 것임을 말입니다.

By Rabbi Dr. Stuart Halpern

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