[아동기 우울 자녀 도와주는 법] - 한국아동청소년심리상담센터

[수린]

아동기 우울이 뭐죠?

아동기 우울을 이해하기 위해서는 우울증을 이해하는 것이 중요합니다. 주요 우울장애 (major depressive disorder)는 하루에 대부분을 우울증의 증상이 연속적으로 2주 이상을 나타나야 하며, 우울하고 슬픈 감정, 무가치감, 절망감, 분노 등과 같은 감정을 느끼며, 부정적이고 비관적인 생각, 자살과 같은 내용의 생각들을 하는 증상을 보입니다. 또한 활력과 생기의 저하, 흥미감소, 위축, 회피, 자살시도와 같은 모습들을 보이며 식욕과 체중 변화, 성욕 감소, 수면장애와 등과 같은 신체적 변화 또한 따라올 수 있습니다 (김청송, 2016).

아동기 때 보이는 우울증의 증상 역시 성인기의 우울장애와 비슷한 양상을 띕니다. 아동기 때 보이는 우울 증상 역시 여아들이 남아들보다 높은 유병률을 보였습니다 (김청송, 2016). 증상으로는, 일반적으로 아이가 감당하기 힘든 우울을 경험하기도 하고 쉽게 짜증을 내기도 하며 자기 상실감 및 죄의식을 느끼는 것으로 알려져있습니다. 아이들이 즐거움을 느끼는 활동들에도 흥미를 잃기도 하고 심한 지루함을 토로한다고 알려져 있으며, 많은 아이들이 복통이나 두통 같은 신체적 고통을 호소하기도 하였다 알려져 있습니다. 또 다른 증상으로는 입맛이나 체중에 변화가 생기며 불면증 과다수면과 같은 수면 장애를 보이기도 하며 학업에 문제가 생기기도 하고 종종 활기가 없거나 활동적이지 않은 모습을 보이기도 합니다. 그러나, 일부 우울장애를 앓고 있는 아이들은 과잉 활동과 공격적인 행동 같은 모습을 보이기도 한다 알려져 있으며, 성인 우울증과 비슷하게 자살과 죽음을 갈망하는 경우도 있다 보고 되었습니다 (Elia, 2023). 이는 아이들이 보이는 우울증 증상이 성인기 때와 비슷한 양상을 띄기도 하지만, 짜증이 더 높고 지루함을 토로한다는 점에서 차별점이 보이기도 합니다.

그럼 어떻게 해야 아이를 도울 수 있을까요?

1. 조용히 얘기 들어주기: 아이가 느끼는 생각과 감정들을 천천히 들어주고 호응해주세요. 아이가 괜찮다면 안는 등의 스킨십도 괜찮습니다. 자신의 감정을 털어놓을 창구가 생긴 것 만으로도 아이들은 위로를 받고는 한답니다.

2. 부정적인 말에 다그치지 않기: 아이가 하는 부정적인 말에 왜 그렇게 생각하냐며 다그치거나 훈계를 하지 말아주세요. 역시 아이의 반감을 사 스스로를 더 고립 시킬 수 있습니다. 대신 아이에게 긍정적으로 생각하는 방법을 알려주세요. 예를 들어 모종의 이유로 아이가 기분이 상하거나 우울해 한다면 아이와 함께 왜 아이가 그런 감정을 느끼는지 얘기해보고 상대의 입장도 파악하게끔 끌어주며 대안적 생각을 하게끔 도와주세요. 구체적인 예시를 들자면, 친구의 생일 파티에 초대 받지 못해 아이가 우울해 한다면 아이가 기분이 상한 원인과 왜 친구가 생일파티에 초대 못 했을수도 있는지에 대한 가능성, 그리고 그 대신 가족이나 다른 친구랑 시간을 보낼 수 있는 계획을 세우는 것 대해 아이와 의논해보세요.

3. 트리거 알아두기: 아이들로 하여금 자살을 생각하거나 희망하게 되는 상황을 적도록 해주세요. 그냥 느닷없이 생각 났다 하더라도 최대한 구체적으로 그 상황의 감정, 생각, 하고 있던 행동들을 최대한 구체적으로 적게 유도해주세요. 후에 아이와 같이 공통분모를 찾아 이러한 감정이나 생각이 들 때 무엇을 할 수 있을지 같이 계획을 세워보세요.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Elia, J. (2023, May 11). 소아와 청소년의 우울증과 기분 조절부전 장애. MSD 매뉴얼 - 일반인용. https://www.msdmanuals.com/ko/home/%EC%95%84%EB%8F%99%EC%9D%98-%EA%B1%B4%EA%B0%95-%EB%AC%B8%EC%A0%9C/%EC%86%8C%EC%95%84-%EB%B0%8F-%EC%B2%AD%EC%86%8C%EB%85%84%EC%9D%98-%EC%A0%95%EC%8B%A0-%EA%B1%B4%EA%B0%95-%EC%9E%A5%EC%95%A0/%EC%86%8C%EC%95%84%EC%99%80-%EC%B2%AD%EC%86%8C%EB%85%84%EC%9D%98-%EC%9A%B0%EC%9A%B8%EC%A6%9D%EA%B3%BC-%EA%B8%B0%EB%B6%84-%EC%A1%B0%EC%A0%88%EB%B6%80%EC%A0%84-%EC%9E%A5%EC%95%A0

Healthy Children. (2023). Depression in children and teens. HealthyChildren.org. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/emotional-problems/Pages/childhood-depression-what-parents-can-do-to-help.aspx

UNICEF South Asia. (2023). Supporting children with depression, stress and anxiety. UNICEF. https://www.unicef.org/rosa/stories/supporting-children-depression-stress-and-anxiety

김청송. (2016). 우울장애. In 사례중심의 이상심리학 (2nd ed., pp. 210–221). 싸이앤북스.

이인선. (2017). 소아 우울증, 부모 역할 중요. . . 놀이·대화 등 도움. 데일리메디팜. http://m.dailymedipharm.com/news/articleView.html?idxno=37517

*사진첨부: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 황수린