[너무 산만한 아이] 한국아동청소년심리상담센터

[김다은]

많은 부모님들께서 산만한 아이를 보면 ADHD는 아닐까 우려하곤 합니다. 하지만 산만함이 곧 ADHD를 의미하는 것은 아닙니다. 사실 어린 아이들은 어느 정도의 산만함을 가지고 있으며, 이는 뇌 발달 과정에서 자연스러운 현상입니다. 특히 전두엽이라는 부위는 주의집중과 충동조절을 담당하는데, 이 부분은 20대까지 발달합니다. 따라서 아이가 쉽게 산만해지고 한 가지 일에 오래 집중하지 못하는 것은 정상적인 발달 특성일 수 있으며, 오히려 세상에 대한 호기심, 창의성 등 외부 자극에 반응하는 민감성이라고 해석할 수 있습니다.

아이의 산만함의 원인은 다양합니다. 최근 온라인 사용량이 증가하면서 많은 아이들이 TV, 스마트폰, 게임 등 빠른 자극에 익숙해지고 있습니다. 따라서 비교적 정적인 활동이나 반복적인 과제에 쉽게 싫증을 느끼고 집중하기 어려워하는 경향이 나타나고 있습니다. 뇌에 있는 보상 회로는 강한 자극과 즉각적인 보상이 주어지면 도파민이 그만큼 많이 분비되어 뇌가 그 자극을 ‘흥미롭고 가치있는 것’으로 인식하게 만듭니다. 많은 도파민 분비는 뇌가 점점 더 빠르고 자극적인 것을 찾게하고 자극이 상대적으로 적은 활동은 도파민 분비가 덜하기 때문에 뇌가 지루하다고 느끼게 됩니다. 뿐만 아니라, 아이의 산만함은 심리적 스트레스나 불안 때문일 가능성도 있습니다.

하지만 아이가 여러 환경 (가정, 학교, 놀이 상황 등)에서 지속적으로 (6개월 이상) 집중을 어려워하고 충동적으로 행동하거나 일상생활에 지장이 간다면, 주의력 조절이나 자기조절 기능에서 도움이 필요한 상태일 가능성도 염두에 둘 필요가 있습니다

산만한 우리 아이, 어떻게 하면 좋을까요?

1. 짧고 명확한 목표: 산만한 아이에게는 처음부터 긴 시간의 집중을 요구하기 보 짧고 명확한 목표를 제시하는 것이 효과적입니다. 예를 들어 5분동안 ‘1문제만 풀어보기‘처럼 시간과 과제를 구체적으로 제시하면 아이는 부담을 덜 느끼며 집중할 수 있습니다. 뿐만 아니라 여러 가지 일을 동시에 시키기 보다는 한 가지 과제에 집중할 수 있도록 순차적으로 제시하는 것이 중요합니다. 단순하고 분명한 과제는 아이가 성공 경험을 반복하게 해줌으로써, 집중 시간은 점차 늘어나고 자기조절력도 함께 향상됩니다.

2. 주변 정리하기: 한 가지 일에 집중할 때 주변에 많은 자극이 있으면 주의가 쉽게 분산될 수 있습니다. 이를 방지하기 위해서 시각적 자극을 최소화하고, 구조화하는 상태를 유지하는 것이 중요합니다. 책상 위에 장난감, 색감이 강한 문구류, 간식 등 불필요한 물건을 치우고, 필요한 물건만 정돈하도록 습관을 형성하는 것이 필요합니다. 벽에 붙은 화려한 장식과 시끄러운 배경 소리도 집중을 방해할 수 있기 때문에 정리하는 습관을 만들어주세요. 깔끔한 환경은 아이의 뇌에 질서감을 제공하고 집중하는 데 도움을 줍니다.

3. 꾸중이나 비난 삼가하기: 산만한 행동을 계속 꾸짖는 것은 아이의 자존감과 동기를 떨어뜨릴 수 있습니다. 본인을 ’문제아‘라고 인식하거나 ’부모님을 힘들게 하는 존재‘로 자신을 부정적으로 평가하게됩니다. 이런 불안과 자심감 저하는 오히려 산만함을 더 악화시킬 수 있습니다. 과도한 꾸중보다는 왜 집중이 잘 안 되고 다른 생각이나 행동을 하게 되는지 함께 이야기 나누고 자기 상태를 인식하도록 도와주세요.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

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*사진첨부: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김다은