[아이의 월경전증후군] 한국아동청소년심리상담센터

[김다은]

월경전 증후군(premenstrual syndrome, PMS)이란, 생리 전 (평균 3-10일 전)에 나타나는 정신적, 정서적, 신체적 증상으로, 일상생활을 방해할 정도로 심한 경우도 있습니다. 국내 연구에 따르면, 14-15세 청소년 중 25%가 PMS를 겪고 있으며, 그 중 5%는 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 증상과 징후를 나타냅니다. 다음은 월경전 증후군의 주요 증상이며, 생리가 시작되면 증상이 점차 완화되고, 생리가 끝난 후에는 거의 사라집니다.

1. 주요 감정 증상: 감정기복, 우울감/불안감, 짜증과 분노, 예민함/긴장감

2. 생활 기능 저하: 학업, 대인관계 등 일사생활에 실질적인 지장을 줄 경우

3. 우울증, 불안장애 등 다른 정신 질환으로는 설명 될 수 없음

4. 신체적 증상: 복부 팽만감, 두통, 근육통, 피로감, 소화불량, 피부 트러블, 가슴 통증

5. 특히 청소년의 경우, 수업 시간 집중력 저하, 활동량 감소, 무력감과 잦은 결석을 유발합니다.

청소년 시기에 PMS는 왜 생기는 걸까요? 가장 주요한 원인은 호르몬 변화로, 에스트로겐과 프로게스테론의 불균형입니다. 이는 여성의 몸에서 분비되는 대표적인 생식 호르몬으로, 월경 주기와 자궁 상태, 기분과 감정에 큰 영향을 줍니다. 사춘기에는 몸이 급격히 성장하면서 아직은 생식 호르몬의 균형이 아직 안정되지 않은 상태이기 때문에 성인에 비해 PMS 증상이 심한 경우도 있습니다. 뿐만 아니라, PMS에 의한 감정기복이나 신체 변화에 대해 청소년들은 스스로 조절하고 대처하는 능력이 미숙합니다. 따라서, PMS증상이 있는 아이들은, 다른 정신질환과 높은 동반 유병률을 보이는데, 그 중에서도 우울증이 제일 흔한 것으로 보고됩니다. PMS에 의한 우울증은 실제 DSM-V에도 기재될만큼 주목할 문제인데 이를 월경전 불쾌감장애(Premenstrual dysphoric disorder, PMDD)라고 부릅니다. PMS는 일상에 다소 불편함을 주는 정도라면, PMDD는 학교 생활, 인간관계, 감정 조절 등 전반적인 기능에 심각한 장애를 줄 정도로 심각한 경우를 말합니다. 극심한 우울감은 자해 및 자살 사고와도 깊이 관련되어 있어 조기 발견과 치료가 필요합니다.

우리 아이, 어떻게 도와주면 좋을까요?

1. 생활습관 조율하기: 규칙적인 수면은 피로감과 감정 기복을 줄이는 데 효과적입니다. 8시간 이상의 충분한 잠은 신체 회복과 기분 안정에 도움을 줍니다. 또한 자극적인 음식이나 카페인을 줄이며 칼슘과 비타민 마그네슘이 풍부한 식단을 유지하면 복부 팽만감과 피로감을 줄일 수 있습니다. 가벼운 스트레칭이나 산책 또한 세로토닌 분비를 도와 기분을 안정시키는 데 큰 도움이 됩니다.

2. 비난 보다는 공감: 생리 전에는 호르몬 변화로 인해 짜증이 늘고 감정 기복이 심해질 수 있습니다. 청소년들은 아직 자신이 왜 그런 감정을 느끼고 설명하지 못합니다. 이럴 떄는 “왜 또 그래?”라고 하기 보다는 “요즘 마음이 좀 힘든가 보네‘처럼 아이의 감정을 있는 그대로 받아들이고 공감해주는 말이 큰 힘이 됩니다. 비난이나 훈육보다는 공감해주세요. 이는 아이의 감정을 안정시킬 수 있습니다.

3. 감정 다루는 법 알려주기: 비록 PMS로 인한 감정기복은 일시적이지만, 한 달에 한 번씩 반복적으로 느낄 수 있습니다. 때문에, 잠깐 멈추고 심호흡 하는 연습, 감정을 말로 표현하는 연습을 하는 것, 산책이나 음악 듣기처럼 자신에게 맞는 감정 해소법을 찾아보는 것등이 있습니다. 뿐만 아니라 불편하고 부정적인 감정이 나쁘거나 틀린 것이 아니라 자연스러운 현상이라는 점도 알려주는 것이 좋습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Eshetu, N., Abebe, H., Fikadu, E., Getaye, S., Jemal, S., Geze, S., Mesfin, Y., Abebe, S., Tsega, D., Tefera, B., & Tesfaye, W. (2022). Premenstrual syndrome, coping mechanisms and associated factors among Wolkite university female regular students, Ethiopia, 2021. BMC Women S Health, 22(1). https://doi.org/10.1186/s12905-022-01658-5

Gupta, S. S., Raut, A. V., Kothekar, P., Maliye, C. H., Kalantri, A., Bahulekar, P. V., Anshu, N., & Garg, B. S. (2021). Nurturing care interventions for realizing the development potential of every child: from pilot to scale up in Maharashtra. Indian Pediatrics, 58(S1), 46–52. https://doi.org/10.1007/s13312-021-2356-6

Lee, H., Choi, K. S., & Rhee, Y. (2025). Preval‎ence of premenstrual syndrome and its relationship to depression among Korean adolescents: A nationwide cross-sectional study. Taiwanese Journal of Obstetrics and Gynecology, 64(2), 319–324. https://doi.org/10.1016/j.tjog.2024.08.013

*사진첨부: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김다은