전 세계 명품 핸드백 10개 중 1개는 한국 기업이 만들고 있다. 1987년 설립된 시몬느가 그 주인공이다. 시몬느는 버버리, 코치, 마이클코어스, 토리버치 등 세계적인 명품 브랜드의 핸드백을 만들고 있다. 핸드백 제조자개발생산(ODM) 분야에서는 단연 1등이다. 연 매출액은 1조원을 넘겼다.
기술력을 인정받은 시몬느는 2015년 새로운 도전에 나섰다. 자체 핸드백 브랜드인 '0914'를 론칭한 것이다. 박은관 시몬느 회장은 조선비즈와의 인터뷰에서 자체 브랜드를 론칭한 이유에 대해 "더는 패션의 근원이 런던이나 밀라노·뉴욕·파리일 필요는 없다"며 "서울의 정체성을 가진 브랜드가 나와야 할 시점"이라고 설명했다. 시몬느는 도산공원 앞 명품거리에 0914 플래그십 스토어를 여는 등 자체 브랜드의 성공을 위해 투자를 아끼지 않았다.
명품 브랜드 자리 잡는데 최소 10년 걸려
서울 강남 가로수길의 MCM 매장 모습. MCM을 생산·판매하는 성주디앤디는 최근 몇 년간 실적이 정체돼 있다. /블룸버그
세계 최고 수준의 핸드백 제조 기술을 가진 시몬느가 야심 차게 자체 브랜드를 론칭했지만, 아직까지 이렇다 할 성과는 없다는 게 관련 업계의 분석이다. 명품 브랜드가 자리잡기 위해서는 적어도 10년 이상의 시간이 필요하다. 아무리 기술력이 좋아도 '시몬느'와 '0914'라는 브랜드를 소비자들에게 각인시키는 데는 적지 않은 시간이 필요하다는 뜻이다.
세계적인 명품 브랜드는 하루아침에 만들어지지 않는다. 세계 최고의 명품 브랜드인 루이뷔통(Louis Vuitton)은 1854년 프랑스 파리에서 만들어졌다. 에르메스는 그보다 더 전인 1837년에 만들어졌고, 구찌는 1921년 이탈리아 피렌체에서 첫 매장을 열었다. 명품으로 인정받는 브랜드는 아무리 짧아도 몇 십 년, 길면 100년이 넘는 역사를 지니고 있다.
오랜 시간 속에서 브랜드의 이미지를 만들어주는 스토리 탄생
이들 브랜드는 단순히 오랫동안 명맥을 유지하는 데서 그치지 않았다. 오랜 시간 속에서 브랜드의 이미지를 공고하게 만들어주는 스토리가 탄생했다. 롤렉스의 방수시계 브랜드인 '오이스터(Oyster)'는 1926년 처음 나온 이후 세계 최초의 역사와 함께했다. 롤렉스는 1927년 영국 해협을 횡단하는 세계 최초의 여성인 메르세데스 글릿즈에게 오이스터를 협찬했고, 글릿즈가 바다를 건너는 15시간 15분 동안 시계는 정확하게 작동했다. 1953년 에드먼드 힐러리가 세계 최초로 에베레스트를 등정할 때도 오이스터를 차고 있었다. 브루노 파블로브스키(Pavlovsky) 샤넬 사장은 "명품 브랜드는 자기만의 역사와 이야기가 있어야 한다"고 말했다.
이미지 크게보기프랑스와 이탈리아를 대표하는 명품 브랜드 루이뷔통과 구찌 매장이 인접한 마카오 시내 거리. /블룸버그
이에 비하면 한국의 패션 업체들은 기술력은 세계 최고 수준이지만, 하나의 브랜드를 오랜 시간 꾸준히 가꾸는 데는 실패했다. 주문자상표부착생산(OEM), ODM 방식으로 제품을 만드는 데만 집중하고, 자체 브랜드를 만드는 데에는 소홀한 결과다. 당연히 브랜드 이미지를 강화해줄 스토리가 만들어질 수도 없었다. 시몬느 같은 몇몇 토종 기업이 뒤늦게 자체 브랜드를 론칭했지만, 박은관 회장 스스로도 15~20년이 걸릴 것이라고 볼 정도로 상황이 녹록지 않다.
성주디앤디와 태진인터내셔날처럼 인수·합병(M&A)을 통해 명품 시장에 진출한 경우도 있다. 성주디앤디는 2005년 독일의 패션 브랜드인 '엠씨엠(MCM)'을 인수했다. 원래 성주디앤디는 구찌, 소니아 리키엘 같은 해외 명품 브랜드를 수입해서 한국에 파는 업체였다. 성주디앤디는 빠르게 사업을 확장하면서 성장했고, 2005년에는 자신들이 수입하던 MCM 브랜드 자체를 인수하기에 이른다. 2005년 600억원 수준이던 성주디앤디 매출액은 MCM 인수 이후 급격하게 늘었고, 2014년에는 5000억원을 넘어섰다.
M&A 통한 명품 브랜드 육성 한계
태진인터내셔날도 성주디앤디와 마찬가지로 해외 명품 브랜드 인수를 통해 사업을 키웠다. 태진인터내셔날은 프랑스의 패션 브랜드인 '루이까또즈(LOUIS QUATORZE)' 국내 판권을 가지고 있었는데, 2006년에는 루이까또즈 브랜드를 가지고 있던 프랑스의 'CDV'를 아예 인수해버렸다. 태진인터내셔날도 인수 당시 300억원 수준이던 매출액이 2012년 2000억원을 돌파하는 등 빠른 속도로 성장했다.
하지만 M&A를 통한 명품 브랜드 육성은 쉽지 않았다. MCM과 루이까또즈는 한국 기업이 인수하기 전부터 준명품 수준으로 평가받았다. 한국 기업이 인수한 이후 매스티지(Masstige·명품의 대중화 현상) 브랜드로 자리매김하면서 매출은 크게 늘었지만, 루이뷔통이나 에르메스 같은 브랜드 파워를 키우지는 못했다. 글로벌 시장조사업체인 밀워드브라운은 명품 업체들을 분석한 보고서에서 "명품 브랜드는 어느 정도 수준까지 접근성을 높일 것인지를 세심하게 결정해야 한다"며 "접근성을 지나치게 많이 높이면 매출은 오르지만 브랜드의 가치는 희석된다"고 지적했다.
최근에는 두 기업 모두 성장이 정체된 모습이다. 태진인터내셔날은 2012년에 2038억원이던 매출액이 지난해에는 1390억원으로 떨어졌다. 태진인터내셔날은 2015년 11월 유가증권시장 상장을 준비했지만 상장 직전에 철회했다. 김성주 성주그룹 회장은 2014년 기자간담회에서 "MCM 매출을 2020년에 2조원대로 키우겠다"고 했다. 하지만 지난해 성주디앤디 매출액은 5791억원으로 2014년(5829억원)보다 오히려 줄었다. MCM은 컨설팅 업체 딜로이트가 매년 집계하는 '100대 명품 브랜드' 에서 2015년 62위에 올랐다. 전년 대비 네 계단 하락한 것이다.
한국 명품시장 5년간 44% 성장
명품 브랜드인 까르띠에는 올해 서울에서 두 차례 대규모 전시회를 개최했다. 까르띠에 현대미술재단의 소장품을 전시한 '하이라이트전'을 서울시립미술관에서 열었고, 까르띠에 하이 주얼리 컬렉션인 '까르띠에 마지시앙' 전시회도 그랜드하얏트 서울 호텔에서 개최했다. 샤넬은 '마드모아젤 프리베'전을 서울 디뮤지엄에서 개최했고, 루이뷔통은 '비행하라, 항해하라, 여행하라' 전시회를 열었다.
서울 강남 청담동의 비욘드 뮤지엄에서 이탈리아 명품 브랜드 살바토레 페라가모 구두 장인이 실제 구두 제작 과정을 보여주고 있다. /조선일보DB
글로벌 명품 브랜드의 한국 사랑이 커지고 있다. 그만큼 한국이 전 세계 명품 시장에서 차지하는 비중이 크다는 의미이기도 하다. 영국의 시장조사업체인 유로모니터에 따르면 지난해 한국 명품 시장 규모는 110억달러(약 12조5000억원) 수준으로 전 세계에서 여덟 번째로 컸다. 최근 5년간 한국 명품 시장 성장률은 44%로 인도·말레이시아·인도네시아에 이어 네 번째다. 시장 규모와 성장률을 종합하면 한국만큼 매력적인 시장도 드물다는 게 명품업계 관계자들의 설명이다.
지리적인 조건이나 디지털 기술이 발달한 것도 한국만의 매력이다. 중국이나 동남아시아와 가깝기 때문에 많은 명품 브랜드가 한국에서 먼저 반응을 살피고 다른 아시아 시장으로 진출하고 있다. 디지털 기술이 발달한 한국에서 온라인 판매를 강화하는 명품 브랜드도 있다. 플러 로버츠(Fflur Roberts) 유로모니터 럭셔리 부문장은 "앞으로 온라인 명품 판매가 전체 명품 시장 성장률을 앞지를 것"이라며 "인구의 99%가 광대역 인터넷을 사용할 수 있는 한국은 명품 산업의 디지털화를 가장 잘 보여줄 수 있는 이상적인 국가" 라고 말했다.