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눈에 좋은, <결명자>(決明子)
결명자는 그 이름에 답이 있는 식물이다. 결명자(決明子)란 바로 '눈을 밝게 해주는 씨앗'이란 뜻이다. 결명자에 대한 동의보감 해설은 간단명료하다. 결명자 열매는 특이한 냄새와 맛이 있으며 약성은 달고 쓰고 짜며 약간 차다.[甘苦鹹微寒]
간이 더워지는 것을 조절하며, 눈이 충혈되고 붓고 아프며 눈물이 흐르는 증상을 치료하고 야맹증에도 사용하며 열이 대장에 쌓여 생기는 변비에 효과가 있다. 또한 혈압을 내리고 동맥경화 예방에도 사용한다. 약리효과는 혈압 강하, 이뇨, 통변, 자궁수축작용과 피부진균 억제, 콜레스테롤 강하 등의 기능이 있다. 한마디로 현대인의 질병에도 아주 좋은 약재인 셈이다. 결명자 모양은 짧은 원기둥 모양이며 한 쪽 끝은 뾰족하고 다른 한 쪽 끝은 매끈하다. 양쪽의 옆에 황갈색의 넓은 세로줄 및 띠가 있고 그 바탕은 단단하다.
결명자는 양명(羊明), 양각(羊角), 마제결명(馬蹄決明), 초결명(草決明), 야녹두, 가녹두라고도 한다. 석결명(Cassia occidentalis :石決明)은 결명자와 전혀 다른 식물로 초세가 약하고 수량성도 낮으며 줄기 끝 부위에서만 꽃이 피고 열매를 맺고 팥꼬투리 모양과 비슷하다.
결명자를 차로 우려 마실 때는 아무것도 첨가하지 않고 끓였다가 식혀 마시는 게 좋다. 특히 결명자 끓인 물이 식으면 특유의 빛깔과 끈적한 점성을 띠는 성분이 남는다. 그것을 이전에 끓인 물의 1/2쯤 넣고 다시 끓여마시는 그것이 더 약리효과가 있다고 한다.
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결명자와 결명자 달인 차