자궁내막염(자궁근종)

<진단> 자궁내막염은 다른 명칭으로 자궁근종, 자궁육종, 자궁물혹 등으로도 불리운다.   자궁 내막과 유사한 조직이 왜 생기는지는 아직 밝혀지지 않고 있다. 이에 대해 월경혈의 역류설을 비롯 자기 면역 이상설, 유전설 등 갖가지 추측설만 제세되고 있을 뿐 정확한 원인이 규명되지 않고 있다.   부인과 전문의는 이 질환에 걸릴 위험성이 높은 여성들로 조기 조경을 경험했거나 정상 월경 주기 27일 이하인 경우, 월경 기간이 7일 이상인 경우, 과다 월경증 및 가족력 등을 꼽았다. 문제는 이런 위험 인자들이 사실 현재 많은 여성들이 흔히 겪고 있는 것들인데다 그로 인해 자궁 내막염에 걸렸다고 하더라도   개인에 따라서 천차만별의 자각 증상을 나타내고 증상의 정도도 각기 달라서 대개 단순한 생리통으로 오인, 전문적인 치료를 받지 않고 있다는 점이다.   전문가들은 자궁 내막염을 그 증상의 경중 여부에 관계 없이 방치할 경우 수태 기능뿐 아니라 결국 심한 통증으로 인해 사회 생활과 성생활에도 악영향을 미치게 된다고 충고하고 있다.   가톨릭 의대 강남성모병원 산부인과 전문의 팀은 '실제로 자궁 내막염 환자의 30 ~ 40%가 불임증을 합병한다는 조사 결과도 있다' 면서 '자궁 내막염은 25세 이상의 여성에서 가장 흔한 붙임의 원인이되고 있다.'고 밝혔다. 자궁외 임신과 유산의 위험도 자궁내막염 환자들이 흔히 겪을 수 있는 합병증이며, 경우에 따라서는 성교시의 심한 통증도 있다.   그러나 일반인들이 자궁 내막염에 걸렸는지를 알아보는 방법은 자각 증상을 중심으로 감별할 수밖에 없다.   자궁 내막염의 주된 증상은 월경 때와 성생활 때 두드러지게 나타난다. 즉 자궁 내막염 환자들은 월경 기간 중에는 월경통을 심하게 앓게 되며, 특히 골반뼈가 빠개질 것 같은 느낌을 받을 정도로 심한 골반통과 함께 배변통을 동반하고 월경혈의 양도 많다.   자궁 내막염에 걸렸을 때 느끼는 또 한 가지의 특징적인 증상은 성관계를 가질 때 항문이 빠질 듯한 느낌이 들 정도로 강한 직장통이 나타나는 것이다.   경우에 따라서는 다른 자각 증상이 없지만 불임이 문제가 될 때도 있다.   이 경우 자궁 내막염의 정확한 진단을 위해 의사들이 관심을 갖는 증상은 하복부 통증은 언제부터 있었는지를 비롯 월경통은   월경 주기나 배란기 중 언제 시작되는지, 월경통의 양상은 얼얼하거나 찌르는 듯 아프다가 욱신욱신 쑤시지는 않는지 등에 관한 것이다. 따라서 평소 월경통이 심하다고 여기고 있거나 성관계 때 항문 쪽의 통증을 느껴 한 번 쯤 부인과적 진찰을 받아볼 것을 고려할 때는 반드시 이 같은 사항을 잘 관찰해 두는 것이 오진과 불필요한 검사를 막을 수 있다.   이는 자궁 내막염의 경우 검지를 질을 통해 자궁 경부까지 밀어 넣어 검사하는 골만 내지만으로는 의심만 할 수 있을 뿐이며,   발병 여부를 확실히 알려면 아랫배에 구멍을 뚫고 그 구멍을 통해 내시경을 집어 넣는 복강경 검사를 실시해야 하기 때문이다. 전문의 팀은 '그러나 대개 자각 증상을 알아보는 문진과 내진을 통해 어느 정도 진단이 가능하기 때문에 진단 목적의 복강경 검사는 적어도   6개월 이상 중등도 이상의 심한 하복통에 시달리고 있거나 임신을 원할 경우에만 제한적으로 시행한다.'고 말했다.   <치료> 자궁 내막염이 분명한 경우에는 대개 세 가지 기본 치료법으로 증상의 완화를 시도한다.   이들 치료법은 호르몬 치료 위주의 약물 요법과 수술 요법, 그리고 약물 치료와 수술을 병행하는 방법이다. 약물 요법은 생리와 자궁 내막 조직의 증식에 관여하는 호르몬의 분비를 조절하는 방법인데 부작용의 위험 때문에 충분히 사용하지 못하는 약물이 많아 완전한 치료 및 조기 치료의 걸림돌이 되고 있다. 현재 일반적으로 호르몬 조절 치료에 흔히 사용되는 약물은 3개월 정도 투약하는 프로제스틴 제제와 난포 자극 호르몬, 황체 형성 호르몬의 분비를 억제하는 효과를 가진 다나졸 등이다.   다나졸의 경우 자궁 내막염을 위축시키는 치료 효과는 좋은 편이지만 보통 3 ~ 6개월간 사용하는 동안 체중 증가를 비롯 다모증, 여드름,   안면 상기증, 질 건조증, 불면증 등의 부작용이 나타날 염려가 있고 간 기능을 떨어뜨릴수도 있어 신중을 기해야 한다.   최근에는 피임제를 이용하거나 성선자극 호르몬의 분비를 촉진하는 물질인 <항 Gn-Rh>라는 합성 호르몬을 투여하는 치료법이 적극 시도되고 있다.   이 약들도 치료 효과는 어느 정도 높였지만 기존의 약들처럼 부작용 문제를 완전히 해결하지 못했다는 것이 흠으로 지적된다. 수술 요법은 불필요한 자궁 내막을 수술로 도려내는 치료법이다. 유사 자궁 내막이 자리잡은 위치에 따라 개복 수술을 필요로 할 때도 있지만 최근에는 복강경 수술의 보편화로 복강경을 이용, 큰 수술 상처 없이 치료하는 방법이 각광 받고 있다.   자궁 내막염이 매우 심한 경우나 더 이상 출산을 희망하지 않을 경우에는 자궁을 적출하거나 난소, 난관까지 절재하는 방법도 쓰이고 있다.   산부인과 전문의 팀은 일부 근치적 수술을 받을 수 있는 경우를 제외하면 자궁 내막염 환자들은 대부분 폐경을 하게 될 때까지   증상의 정도만 차이가 있을 뿐 자신의 고통과 싸워야 될 운명이라면서 '통증을 느낄 때는 뜨거운 물 목욕이나 운동 등 기분 전환을 통해 증상을 완화시키려고 노력해야 한다.'고 강조했다.    <한방 치료> 한방에서 자궁 내막염을 '징가', 또는 '적취'라는 병증에서 유사한 증상을 찾을 수 있다.   그러나 이들 병증이 반드시 자궁 내막염의 증상과 일치하는 것은 아니다.   원래 한방 의료는 환자가 현재 겪고 있는 증상을 중심으로 치료하기 때문에 '징가'나 '적취'란 병증에서 유사점을 찾을 수 있는 자궁 내막염의 경우에도 입장은 같다. 따라서 한방에선 이 병을 치료할 때 주된 증상인 월경통을 해소하는 데 주안점을 둔다.   자궁 내막염으로 나타나는 월경통은 주로 어혈을 풀어 주는 계지복령환이나 칠체향부환, 소복축어탕 등을 복용하면 효과적이다.   이와 함께 자궁에 영향을 미치는 간장과 신장의 기능을 높이는 소요산이나 억간산, 등의 한약을 2~3년간 꾸준히 복용시킴으로써 아예 환자의 체질을 개선시키는 방법을 사용하기도 한다. 계지복령환은 탈명환으로도 불리는 한약으로 계피나무 가지를 주된 약재로 하여 벌건솔풍령, 모란 뿌리의 껍질, 메함박꽃 뿌리, 복숭아씨 등을 같은 비율로 섞어서 처방된다.   원래는 임신부의 경우 배가 아프며 부정 성기 출혈이 있을 때 많이 사용하는데, 자궁 내막염처럼 어혈에 의한 월경통이나 배가 아픈 경우에도 효과가 있다. 칠제향부환은 기혈 부족으로 월경 주기가 고르지 않을 때 주로 처방되는 한약이다.   자궁 내막염으로 인해 월경 주기가 흐트러진 환자에게 쓰며, 특히 '징가'란 병증이 의심될 때 쓰는 약이다. '징가'는 또한 '적취'라는 병증과 유사하다는 점에서 비슷한 치료법을 쓴다.   '적취'는 자궁 내막염을 가리키는 한방 병증과 가장 유사한 증상인데, 병명 그대로 뱃속에 덩어리가 생겨 아픈 병증을 말한다. <의방유취>라는 한방의서를 보면 기가 쌓인 것이 '적'이고, 기가 모인 것은 '취'라고 풀이돼 있다.   또한 '적'은 음기이고 한곳에만 생기기 때문에 아픔의 양상도 일정하며 통증을 느끼는 부위도 경계가 뚜렷하다.   그러나 '취'는 양기이고 한곳에만 생기지 않고 여기 저기를 왔다갔다하기 때문에 아픈 곳도 일정하지 않은 것이 특징이다. 이 밖에 소요산이란 한약은 흰삽주, 집함박꽃 뿌리, 흰솔풍령, 시호, 당귀, 맥문동, 감초, 박하, 생강 등의 한약재를 환자의 증상에 따라 적당한 비율로 섞어 사용한는 한약이다.   자궁 내막염과 관련해서는 주로 월경 주기가 고르지 못하면서 가슴이 답답하고 손발이 달아오르거나 젖몸이 부어 오르는 듯 아플 때 쓴다. 증상에 따라서는 늘 복근이 긴장 상태인데다 하복부에 약간의 통증을 느끼지만 체력이 허약하지 않은 환자에게는   용담사간탕이란 한약을 사용하고, 만일 대하에서 악취가 나고 하복부가 부풀어 오르는 듯 팽팽한 채 아프다면 대황목단피탕이란 한약을,   복통, 요통 등의 증상에다 손발이 차가우며 빈혈기가 있는 환자들에게는 육미지황탕류의 한약을 써야 할 때도 있다.                                     '의약신서'에서  상화...