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- 중심정맥에 삽입되는 관의 일종.
항암제와 항생제·혈액성분과 같은 정맥주사가 계속적으로 필요한 환자의 치료에 유용하다. 종합비경구영양법·혈액채취 등에도 이용된다. 쇄골하정맥을 통하여 삽입하는 것과 팔의 대정맥을 통하여 삽입하는 것으로 구분된다.
쇄골하정맥의 경우 히크만 카테터(Hickman catheter)·센트라실(centrasil)·케모포트(chemoport) 등이 있고, 대정맥의 예로는 인트라실(intrasil)이 있다. 히크만 카테터와 케모포트 등은 대개 수술시 국소마취 뒤에 시술되며, 나머지는 병실에서 시행한다.
히크만 카테터는 카테터의 상당 부분을 피하에 심은 것이다. 피부 카테터 연결 부위와 삽입된 정맥 사이의 거리를 크게 하여 세균의 침입을 줄일 수 있는 장점을 지닌다. 또한 데크론 커프(Dacron cuff)가 피하터널 중간에 위치하여 섬유아세포의 성장촉진으로 터널을 밀폐시켜 해부학적 방어물 구실을 한다.
케모포트는 카테터의 입구를 피하조직에 설치한 것으로, 밖에 노출된 부분이 없어 관리가 쉽다. 포털(Portal)과 카테터로 구성되어 있어 카테터의 한쪽 끝은 혈관에 연결되고 다른 쪽 끝은 피하에 설치된 포털에 연결된다.
삽입 부위가 세균에 감염되는 것을 예방하기 위해 매일 소독해야 하나, 숙달되면 1주일에 1∼2회 소독한다. 한편, 카테터가 혈전에 의해 막히는 것을 방지하기 위해 매일 헤파린을 주입해야 한다.
튜브는 입원환자의 경우 1주일마다, 외래환자의 경우 4∼6주일마다 교환한다. 삽입 부위의 감염이나 38℃ 이상의 열이 있는 경우, 카테터에서 액체가 흘러나올 경우, 카테터가 막힌 경우, 히크만 카테터의 데크론 커프가 피부 밖으로 나온 경우 등에는 카테터를 교환하는 것이 좋다.