청해부대가 원격 지원… "홍해 원유 수송 추가 시도"South Korean Tanker Navigates Red Sea Detour

[정승남세기영어교육연구회장]

청해부대가 원격 지원… "홍해 원유 수송 추가 시도"

South Korean Tanker Navigates Red Sea Detour

韓 유조선, 홍해 어떻게 빠져나왔나

Government to expand Red Sea oil transport post-Cheonghae-supported voyage

정부, 청해 지원 항해 후 홍해 석유 수송 확대

정석우 기자 입력 2026.04.18. 00:53 조선일보

전 세계 원유 물동량의 20%쯤이 통과하는 호르무즈 해협이 중동 전쟁 여파로 막힌 2월 말 이후 처음으로 우리나라 국적 유조선이 호르무즈 해협의 우회로인 홍해를 거쳐 공해로 빠져나오는 데 성공했다.

그래픽=조선디자인랩 정다운

홍해에서 아덴만으로 빠져나오는 바브엘만데브 해협 등은 이란 지원 세력인 예멘 후티 반군의 활동 거점이어서 선박들의 운항 자제 권고 지역이다. 국제교섭기구(IBF)는 2023년 12월 홍해 인근 해역을 ‘고위험 지역’(High Risk Area)으로 지정했다. 지난 2023년 10월 이스라엘과 하마스의 무력 충돌 이후 이 일대에서 선박 피격 79건이 발생하기도 했다. 하지만 중동 전쟁이 격화하고 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 에너지 수급 차질이 장기화하자 이 지역은 항해 거리가 1만㎞쯤 늘어나는 아프리카 희망봉과 함께 중동산 원유를 수송할 수 있는 우회로로 주목받았다.

사우디아라비아 서부 홍해 연안의 얀부 항구에 위치한 석유 시설 (2026 Planet Labs PBC) / AFP 연합뉴스

정부는 지난 6일 비상경제점검회의에서 홍해 우회로를 활용하기로 결정했다. 사우디 국영 석유회사 아람코와 정유사, 해운사의 ‘플랜(계획) B’가 작동한 점도 이번 우회 수송 성공에 한몫했다. 이 계획은 사우디아라비아 동부 아브카이크 유전지대의 원유를 ‘페트로라인’으로 불리는 1200㎞의 지상 동서 원유 파이프라인으로 서부 얀부항까지 끌어온 뒤 홍해로 실어 나르는 것이다. 페트로라인은 하루에 약 500만 배럴 이상의 원유를 보낼 수 있는 것으로 알려졌다. 이 파이프라인의 종착점인 얀부항은 호르무즈 해협을 거치지 않고 아시아와 유럽으로 원유를 보낼 수 있는 거점으로 꼽힌다.

폭이 30㎞로 좁은 홍해 입구 바브엘만데브 해협을 통과하는 위험이 관건이었지만, 우리나라 청해부대의 원격 지원과 정부의 24시간 항해 안전 정보 제공 등으로 우리나라 유조선이 홍해를 빠져나오는 데 성공했다.

정부는 이번 사례를 계기로 홍해 우회로를 통한 원유 수송을 확대할 방침이다. 해양수산부 관계자는 “이번 성공이 일회성 우연에 그칠 것으로 보지 않는다”며 “여러 척의 선박이 앞으로 홍해를 우회해 이 일대를 빠져나올 계획을 수립하고 있다”고 했다.

정석우 기자정책팀장

경제부 정책팀장. 재정경제부·기획예산처·국가데이터처·국세청을 출입하고 있다. 2015 한국기자상 경제보도부문, 260회 이달의 기자상 기획보도 신문·통신부문, 2011·2018 씨티언론인상 대상, 2020년 1분기 자살예방 우수보도상을 수상했다.

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South Korean Tanker Navigates Red Sea Detour

Government to expand Red Sea oil transport post-Cheonghae-supported voyage

By Jung Seok-woo Published 2026.04.18. 00:53 The Chosun Daily Newspaper / 조선일보
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For the first time since the end of February, when the Strait of Hormuz—through which approximately 20% of the world’s crude oil shipments pass—was blocked due to the aftermath of the Middle East war, a South Korean-flagged oil tanker successfully navigated through the Red Sea, a detour route around the Strait of Hormuz, and exited into international waters. fig0
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그래픽=조선디자인랩 정다운
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The Bab el-Mandeb Strait, which connects the Red Sea to the Aden Gulf, has been a recommended area for ships to avoid due to being a stronghold of Yemen’s Houthi rebels, an Iran-backed group. The International Bunker Industry Forum (IBF) designated the waters near the Red Sea as a ‘High Risk Area’ in December 2023. Since the outbreak of armed conflict between Israel and Hamas in October 2023, 79 cases of ship attacks have occurred in the region. However, as the Middle East war intensified and the blockade of the Strait of Hormuz prolonged energy supply disruptions, this region gained attention as a detour route for transporting Middle Eastern crude oil, alongside Africa’s Cape of Good Hope, which increases the voyage distance by approximately 10,000 km. fig1
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사우디아라비아 서부 홍해 연안의 얀부 항구에 위치한 석유 시설 (2026 Planet Labs PBC) / AFP 연합뉴스
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The government decided to utilize the Red Sea detour route during an emergency economic review meeting on the 6th. The activation of ‘Plan, Plan B’ by Saudi state oil company Aramco, refiners, and shipping companies also contributed to the success of this detour transportation. This plan involves transporting crude oil from the Abqaiq oil field in eastern Saudi Arabia to Yanbu Port in the west via the 1,200 km onshore east-west crude oil pipeline called ‘PetroRail’, and then loading it onto ships in the Red Sea. PetroRail is reported to have the capacity to transport over 5 million barrels of crude oil per day. Yanbu Port, the terminal of this pipeline, is considered a hub for sending crude oil to Asia and Europe without passing through the Strait of Hormuz.
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Although the narrow Bab el-Mandeb Strait at the entrance of the Red Sea, which is only 30 km wide, posed a critical risk, the South Korean oil tanker successfully navigated through the Red Sea thanks to remote support from the Cheonghae Unit and the government’s provision of 24-hour safe navigation information.
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The government plans to expand crude oil transportation via the Red Sea detour following this case. A source from the Ministry of Oceans and Fisheries stated, “We do not view this success as a one-time coincidence,” adding, “Multiple vessels are currently planning to navigate around the Red Sea and exit the region in the future.”
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· This article has been translated by Upstage Solar AI.

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