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1960년 경북 의성군 안계면에서 출생.
1965년 경북 김천으로 이사해 이곳에서 성장.
1979년 중앙대 문예창작학과에 입학했으나 바로 휴학함.
1980년 중앙대학교에 복학, 1학년이 됨. 문무대에서 병영집체훈련을 받는 동안 광주민주항쟁이 일어남.
큰 충격을 받고 사회와 역사를 제대로 보는 눈을 갖고자 노력하게 됨.
1984년 시 「畵家 뭉크와 함께」로 [중앙일보] 신춘문예 당선
1987년 제1시집 『사랑의 탐구』(문학과지성사) .
1988년 중편소설 「雪山」으로 1천만원 상금 KBS 방송문학상 수상.
1989년 소설 「備忘錄」으로 [경향신문] 신춘문예에 당선. 제2시집 『우리들의 유토피아』(나남출판사)
1991년 『욥의 슬픔을 아시나요』(세계사) 상기 시집으로 문예진흥원 제정 대한민국문학상 신인상 수상.
1993년 제4시집 『폭력과 광기의 나날』(세계사) 상기 시집으로 총동문회 제정 서라벌문학상 신인상 수상.
1994년 제5시집 『박수를 찾아서』(고려원)
1995년 제6시집 『생명에서 물건으로』(문학과지성사)
1997년 시론집 『한국의 현대시와 풍자의 미학』(문예출판사). 소설집 『길 위에서의 죽음』(좋은날)
1998년 산문집 『그렇게 그들은 만났다』(엔터). 선집 『젊은 별에게』(좋은날)
1999년 시론집 『생명 옹호와 영원 회귀의 시학』(새미) .
2000년 『한국현대 대표시선』(이진출판사) 『시론집 한국 현대시 비판』(월인)
2001년 시집 {뼈아픈 별을 찾아서}(시와시학사,)
2004년 시론집 『이승하 교수의 시 쓰기 교실』문학사상사
현재 중앙대학교 교수