핵보유국의 쥐불놀이

핵보유국의 쥐불놀이      부모님 고향으로 돌아온 지 얼마 되지 않아 정월 대보름을 맞았다. 설날이 지난 지 며칠 못 되었는데도 집집마다 보름날이라고  음식을 하느라 분주하고 동네 꼬마 친구들은 저녁 때 되면 쓸 당성냥(해방 전까지 성냥을 唐석냥이라 불렀다)을 챙기느라 야단이다. 밤이 되면 마을 밖 들판에 나가 불놀이 할려면 성냥이 있어야 하기 때문이었다.     깡통에 불을 지펴 끈 달아 빙글빙글 돌리다가 기세 좋게 휙 던지면 불똥 튀기며 날아가는 장관에 신이 났었다. 바짝 마른 들판잔디에 옮겨 붙은 불길 따라 볏논에 쌓아 둔 짚더미에 옮겨 붙어 큰 불이 날 뻔했던 기억도 생생하지만 장난스럽고 향수 같은 쥐불놀이가 온 동네를 불사르거나 사람 다칠 만큼 대단한 일은 일어나지 않았다.     바로 그해 1945년 8원 7일, 어른들의 쥐불놀이가 일본 도시 히로시마(廣島)에 터졌다. 미국 폭격기 B-29에서 투하한 원자폭탄일명 "Little Boy"가 히로시마 500m 상공에서 터지면서 80,000~135,000명의 시민이 사망했다. 1억 인민의 옥쇄 투쟁이라는 지도자의 오만과 오판이 부른 사상 최대의 불장난이었다.     잘 쓰면 몸에 좋은 보약이지만 잘 못 쓰면 독약이 되는 양날의 칼~    애당초 제우스신이 인간의 사악함이 염려되어 감추어 두었던 "불"을 훔쳐낸 "메테우스"의 손버릇이 결국 작은 쥐불놀이에서 하늘도 놀랜 온 세상이 핵무기의 공포 속에 몰리게 되었고 급기야 핵무기의 관리자로 군림한 미국도 감당 못할 지경에 이르렀으니 제우스가 아무리 메테우스를 벌한다 해도 사악하고 욕심 많은 인간을 달랠 수도 없다.     덩달아 내달은 소련이 미국을 이기기 위하여 만들어 낸 핵무기가 1980년대 들어 4만 5천 개로 정점을 이루어 1960년대 중반에 핵탄두를 보유 한 미국 3만 3천 개를 능가해 양 대국의 핵만으로도 히로시마에 터진 원자폭타의 60만 배를 훨씬 넘어 전 세계를 파괴할 수 있는 넉넉한 핵무기가 되었는데도 사악한 인간은 아직도 양에 덜 찬다고 하니 기막힐 노릇이다.     핵보유국 영국 프랑스 중국의 보유량은 300 개를 넘지 않고 이스라엘 인도 파키스탄등이 수 십 발을 가지고 있다고 한다.       핵보유국 말고는 만들려는 생각도 하지 말고 소유할 생각도 갖지 말고 들여놓을 꿈도 꾸지 말라는 비핵 3원칙이 선언되었다. 미소간에 체결된 핵확산 방지 조약(NPT)은 비핵보유국의 핵 개발을 막고 보유국의 핵 확산을 억제하는 불평등조약이었다. 만약 보유국으로부터 공격받을 때는 핵우산역할을 해 준다는 국제 조약이었지만 군부와 군수산업 자본가등의 이해관계에 얽힌 개발 억제나 핵무기 감축은 전혀 진전을 보지 못했다.       비핵화제재에도 교역봉쇠로 기인한 불이익에도 파키스탄이 개발하고 북한은 1992년의 미국과 북한 간의 제네바 협상이 결렬되고 NPT탈퇴와 동시에 핵개발의 모험에 뛰어들면서 핵개발과 핵운반수단인 대륙간탄도 미사일개발에 국가의 명운을 걸고 있다.     미-러가 보유한 8만 개의 핵탄두는 이 지구를 보호하는데 한계에 이르렀고 자국안보를 위한 핵보유의 실익도 담보 못하는 백 척간두의 위기에 놓여 있다. 도끼 가진 자와 바늘 가진 자의 대결이 핵무기의 특성상 일방적인 승부를 가를 수 없고 많이 가진 자와적게 가진 자의 우열도 의미가 없는 세상에 엄청난 자금을  낭비한 핵개발로 허리가 휜 자국 인민의 삶이 애처롭다.     그럼에도 러시아 푸틴은 우크라전쟁의 고전 속에서 세계 최대의 수폭인 "차르 봄바"(Tsar Bomba)의 핵실험을 예고하고 있고7차 핵실험을 예고한 북한의 핵실험이 아직 보류상태다. 이미 세상은 더 이상의 핵무기실험조차 실익이 없다고 하는 요즈음~     1986년 4월 38년 동안 아직도 회복되지 않는 우크라이나 최북단의 체르노빌 원자로 폭발의 후유증과 1979년의 미국 스리마일2호기 그리고 2011년 3월 일본 후쿠시마 원전 1 2 3호기 폭발로 매일 400톤식 늘어 나는 오염수 처리가 제대로 되지 못하는 현 인간의 무기력함 속에 아직도 메테우스의 불장난을 용서 않고 벌주고 있는 지금까지도 인간의 엄청난 쥐불놀이는 끊이지 않는다.     우크라이나 전쟁에 발 빼지 못하는 러시아의 푸틴은 심심찮게 핵무기 사용을 운운하고 있고 북한은 말끝마다 핵보유능력을들어 남한을 겁박하고 있다. 핵보유국 정상이 늘 휴대하고 있는 가방 속의 핵 단추를 매만지며 사다리줄 타듯 위협하는 허세는 이제는 그만 삼가야 하지만~       행여 2차 대전 때 6천만 명의 세계인을 살해한 독일의 아돌프 히틀러 같은 불안정한 극단주의자가 없으란 법이 없는 불안정한세태를 생각할 때 문득 독수리에게 간을 뜯기는 메테우스의 유령이 살아난듯하여 오금이 저린다.     핵보유자체가 자국안보를 보장하는 시대는 지났다. 온 지구위에 지뢰처럼 숨겨진 핵탄두가 있는 현상하에 어느 핵보유국이 감히  자폭을 각오한다 하더라도  핵공격을 감행할 것인가?      1975년 봄, 미국 MIT대학 원자물리학연구소 부소장이며 노벨물리학상 후보였던 내 고교 동창인 S박사가 당시 박정희 대통령의 재해외 과학자 초청으로  KIST에서 활동하다가 미국으로 떠날 때 필자와 점심을 함께 하며 하던 말이 있었다.     "왜 벌써  떠나려 하나?"    "이제 내가 할 일이 없어서~" - 글 / 日光 -