산사가 품은 귀중한 보물 ‘주련’
산사에서 접하게 되는 다양한 주련(柱聯)은 편액과 더불어 사찰이 품고 있는 귀중한 보물 중 하나라고 할 수 있다. 인간 삶에 도움을 주는 소중한 가르침들을 담고 있는데다, 예술 작품이기도 하기 때문이다.
주련은 좋은 글귀를 종이에 쓰거나 판자에 새긴 것을 건물의 기둥이나 벽에 연이어 걸어 놓은 것을 말한다. 사찰의 주련은 불교 경전의 내용이나 선사들의 게송 등을 담고 있는데, 대부분 일반인이 쉽게 해득할 수 없는 한문으로 되어 있어 안타까운 점이다. 이런 주련의 내용을 알고 보면 사찰 탐방이나 참배의 의미가 훨씬 더 깊어질 수 있을 것이다.
화엄사는 한문을 모르는 이들을 배려해 사람들이 많이 출입하는 전각에 걸린 대부분의 주련 아래에 한글 해석문을 붙여놓고 있다. 최근 들어 이처럼 한글 해석문을 붙여놓는 사찰들이 늘고 있는 것은 다행한 일이다.
화엄사는 여기에서 더 나아가 새로 지은 전각에 한글 주련을 달아 사찰을 찾는 이들을 배려하고 있다. 보제루 아래 만월당(滿月堂) 맞은편의 청풍당(淸風堂) 주련은 ‘문수동자게’를 한글로 풀이한 글귀 ‘성 안 내는 그 얼굴 참다운 공양구요/ 부드러운 말 한 마디 미묘한 향이로다~’를 걸고 있다.
사찰 건물에는 이처럼 많은 주련이 걸려 있지만, 대웅전을 비롯해 극락전(극락보전), 관음전(원통전), 지장전, 나한전(응진전), 종각 등 전각의 기능이나 성격에 따라 같은 글귀나 유사한 내용의 글귀가 걸린다.
석가모니불을 모시는 대웅전에 걸리는 대표적 주련 글은 부처님을 찬탄하는 ‘찬불게(탄생게)’다. 관음전이나 극락전은 경전의 글귀가 주련에 걸리고, 종각 주련에는 보통 새벽 종송(鐘頌)과 저녁 종송이 주련으로 걸린다.
그리고 주련에 관심을 갖다 보면 같은 글귀의 주련이 여러 사찰에 걸려있는 것을 발견하는 즐거움도 누릴 수 있다. 건물을 잘 지어놓고 주련이나 편액 글씨의 수준이 낮아 전각의 품격을 떨어뜨리는 경우를 종종 접하기도 한다. 주련을 제작할 때 글씨 쓰는 사람이나 각을 하는 작가를 잘 선택하는 안목도 중요하다.
<영남일보, 山寺미학 2019>中에서
[출처] 산사가 품은 귀중한 보물 ‘주련’|작성자 일주문