[예민하고 까다로운 기질을 가진 우리 아이] 한국아동청소년심리상담센터

[이승주]

우리 아이는 예민하고 까다로워요

     우리 아이는 무슨 기질일까요? 우리 아이의 기질은 세가지로 순한 기질, 느린 기질, 그리고 예민하고 까다로운 기질로 나뉠 수 있습니다. 예민한 기질을 가진 아이는 전체 인구의 약 19~20%이므로, 순한 기질의 아이는 35~40%, 느린 기질이 15%, 그리고 나머지 복합적인 기질이 20% 정도 된다고 합니다. 따라서 10명 중 4명의 아이가 순한기질, 1~2명이 느린기질, 2명이 까다롭고 에민한 기질, 그리고 또 2명이 복합적인 기질을 가지고 있다는 뜻입니다.

     이 중 예민하고 까다로운 기질에 관해 더 이야기를 해보자면, 예민한 아이들은 외부 자극에 민감하게 반응하곤 합니다. 외부자극이란, 소리, 냄새, 빛, 온도뿐만이 아닌 타인의 미세한 감정과 표정 변화도 이야기합니다. 이런 아이들은 밖에서 들리는 미세한 소리나 스치듯 나는 향에도 불편함을 느낄 수 있고, 의류 촉감, 친구의 표정변화에도 쉽게 동요 되거나 스트레스를 받을 수 있습니다. 더하여 예민성을 가진 아이는 불규칙한 수면 패턴을 가지고 있기도 합니다. 수면불안, 잠자리 저항, 잠드는데까지 걸리는 시간 등 예민성과 수면 문제는 유의미하게 높은 상관관계를 보여주고 있습니다. 또한, 예민한 기질을 가진 아이들은 정서적 민감성이 높기 때문에 기쁨이나 슬픔 같은 감정의 폭이 크다고 말할 수 있습니다. 예를 들어 사소한 지적이나 말다툼에도 쉽게 상처를 받을 수 있고, 따라서 타인의 말이나 행동을 깊게 해석하려는 경향이 있기 때문에 사소한 말에도 깊게 의미부여를 하며 상처를 받는 경우도 있습니다. 따라서, 예민한 기질을 가진 아이는 더 풍부하게 세상을 느끼지만 그만큼 더 세심한 이해와 따뜻한 반응이 필요한 존재입니다.

우리 아이, 그럼 어떻게 대해줘야 하나요?

1. 수면 패턴 만들게 도와주기: 기질적 예민성을 가진 아이는 앞서 말했듯이 불규칙한 수면 패턴, 수면 불안, 수면 장애 등 수면 문제가 있습니다. 따라서 부모가 아이가 안정적이고 일관적인 수면 패턴을 만들 수 있게 도와주시는게 중요합니다. 일정한 시간과 순서를 형성함으로써 아이가 감각적 불안정성과 외부 자극에 덜 흔들릴 수 있도록 도와주는 '안정된 틀' 을 만들어주세요.

2. 과활동성적인 활동: 과활동성적인 활동을 제공하는 것도 굉장히 중요합니다. 까다로운 기질의 아이들은 에너지가 많고 자극에 쉽게 흥분하는 경향을 보이기 때문에, 자신의 에너지를 표출할 수 있게 도와주는 것이 핵심입니다. 몸의 에너지를 빼줄 수 있는 신체 활동 (예. 스포츠, 댄스, 자연에서 걷기 등)을 통해 아이는 긴장과 감정 에너지를 해소하고, 자기조절 능력을 키워갈 수 있습니다.

3. 진정 키트 만들어주기: 예민한 아이들은 짜증을 자주 내거나 분노를 밖으로 표출하곤 합니다. 이때 아이가 울음을 멈추거나 짜증을 그만 냈다고 보상 해주려고 하시면 안 됩니다. 아이가 평소에 좋아하던 간식, 장난감 같이 보상을 준다면 아이는 "짜증을 내다가 멈추면 나한테 혜택이 주어진다" 라고 학습 될 수 있습니다. 따라서 대신 스스로 진정할 수 있는 방법을 찾을 수 있도록 도와주세요.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌

Michigan State University Extension. (2015, October 2). The nine traits of temperament: Sensitivity. MSU Extension. https://www.canr.msu.edu/news/the_nine_traits_of_temperament_sensitivity

Cherry, K. (2023, November 6). Highly sensitive person: Traits that create more stress. Verywell Mind. https://www.verywellmind.com/highly-sensitive-persons-traits-that-create-more-stress-4126393

Neuhaus, K. (n.d.). The highly sensitive child. Neurodivergent Insights. https://neurodivergentinsights.com/the-highly-sensitive-child/

*사진첨부: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 이승주