[사회성, 중요한가요?] 한국아동청소년심리상담센터

[소현]

사회성 중요한가요?

유아기의 사회성은 단순히 친구들과 잘 지내는 능력을 넘어서, 성인기까지 이어지는 삶 전반의 적응력에 큰 영향을 미칩니다. 초기의 정서적 안정감과 사회적 상호작용 경험은 청소년기와 성인기의 학업 성취, 직업적 성공, 건강, 대인관계 능력 등과 연관되며, 일부 연구에서는 이러한 사회적 능력이 IQ보다 장기적 삶의 성공을 더 잘 예측한다고 보고합니다.

이와 관련해 뇌를 보면, 사회성과 공감, 타인 이해에 중요한 중간전두엽(Medial Prefrontal Cortex, MPFC), 측두접합부(Temporoparietal Junction, TPJ), 후측두이랑(posterior superior temporal sulcus, pSTS) 같은 영역이 있습니다. 이 부위들은 아이가 다른 사람의 생각과 감정을 이해하고, 자신의 행동을 조절하며, 협력적 관계를 형성하는 능력과 직접 연결되어 있습니다. 이러한 뇌 영역은 유아기 이후부터 청소년기까지 계속 발달하면서 사회적 이해력과 공감 능력을 점차 높여 줍니다.

또한, 유아기와 아동기의 안전한 애착과 긍정적인 또래 경험은 성인기의 사회적 신뢰와 대인관계 능력 형성에도 중요한 역할을 하며, 반대로 사회적 고립이나 반복적인 부정적 관계 경험은 뇌 발달과 정서 조절, 인지 기능에도 부정적 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 사회성은 단순한 또래 기술이 아니라, 뇌 발달, 인지, 정서, 전 생애 적응력까지 아우르는 핵심 발달 자산으로서, 가정과 교육 현장에서 적극적으로 지원하고 길러주는 것이 매우 중요합니다.

아이의 감정을 받아주는 것이 중요해요

1. 아이의 감정을 부모가 받아주는 것이 중요해요

부모가 아이의 감정을 받아주지 않으면, 아이는 자신의 감정이 잘못되었거나 부적절하다고 생각하게 되고, 이는 자기표현 억제, 정서 혼란, 불안, 좌절로 이어질 수 있습니다. 반대로 부모가 아이의 감정을 언어로 명확히 받아주고 공감하면, 아이는 자신의 감정을 인정받고 안전하게 표현할 수 있다는 경험을 쌓게 되며, 이는 정서 조절 능력과 사회적 자신감을 발달시키는 중요한 기반이 됩니다.

2. 사회성 집단 프로그램

학교의 작은 공간인 사회성 집단 프로그램에서는 아이들이 안전한 환경 속에서 또래와 상호작용하며 자신의 감정을 표현하고 타인의 감정을 이해하는 연습을 할 수 있습니다. 이 과정에서 아이들은 차례 지키기, 협력, 갈등 해결, 공감 능력과 같은 사회적 기술을 실제로 경험하고 반복적으로 연습하며, 교사와 코리더의 피드백을 통해 자신의 행동과 감정을 돌아보게 됩니다.

작은 집단에서 이루어지는 프로그램이지만, 아이들에게는 실제 생활 속 관계를 미리 연습하고 자신감을 쌓는 중요한 장이 되며, 이는 정서 조절 능력과 사회적 적응력을 키우는 데 큰 도움을 줍니다.

3. 사회성과 두뇌 발달의 상호작용

사회적 경험과 상호작용이 많을수록 위의 뇌 영역이 활성화되고 연결이 강화됩니다.

반대로 사회적 경험이 부족하거나 반복적인 부정적 경험이 지속되면, 사회인지 능력과 정서조절 능력이 발달하는 속도가 늦어질 수 있습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌 Moffitt, T. E., et al. (2011). Early childhood self-control predicts health, wealth, and public safety. Proceedings of the National Academy of Sciences.

Englund, M. M., Kuo, S. I.-C., Puig, J., & Collins, W. A. (2011). Early Roots of Adult Competence: The Significance of Close Relationships from Infancy to Early Adulthood. International Journal of Behavioral Development, 35(6), 490–496. Schoon, I. (2021). Social inequalities in early childhood competences, and the relative role of social and emotional versus cognitive skills in predicting adult outcomes. British Educational Research Journal.

Mills, K. L., et al. (2012). Structural brain development and social cognition trajectories: medial prefrontal cortex, temporal junction. Developmental Neuroscience.

Dunedin Study findings on social isolation and cognitive decline.

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 박소현