이민국(USCIS)이 신청인의 학위가 STEM 지정 분야에 속하지 않는다는 이유로 F-1 학생들이 제출한 STEM OPT 신청을 잘못 거부했다는 여러 보고를 받았습니다.
최초 12개월 OPT에 참여한 F-1 신분의 외국인 학생은 지정된 STEM 전공 분야에서 자격을 갖춘 학위를 취득한 경우 24개월 연장 STEM OPT를 신청할 수 있습니다. 학생의 학위가 STEM OPT 연장 자격이 있는지 확인하기 위해 국토안보부(DHS)는 각 STEM 지정 학위 프로그램에 대한 교육 프로그램 분류(CIP) 코드를 참조하는 DHS STEM 지정 학위 프로그램 목록(DHS STEM Designated Degree Program List)을 사용합니다.
CIP는 다양한 보고 및 추적 목적을 위해 모든 학문 분야를 분류하는 분류 체계로 미국 교육부 산하 국립교육통계센터(NCES)에서 개발되었습니다. 대학에서는 각 학업 프로그램의 커리큘럼 요구 사항에 따라 프로그램 및 학습 분야에 CIP 코드를 할당합니다.
USCIS는 최근 STEM OPT 연장을 위한 취업 허가를 요청하는 취업 허가 신청서(I-765 양식)를 제출하는 학생들에 대해 잘못된 거부 또는 증거 요청(RFE)을 발행했습니다. 거부 및 RFE는 학생이 자격을 갖춘 STEM 학위를 가지고 있음에도 불구하고 학생의 전공 분야가 DHS STEM 지정 학위 프로그램 목록에 나타나지 않는다고 주장합니다.
잘못된 거부 및 RFE는 특정 기관의 학위 프로그램 제목이 DHS 목록에 있는 CIP 코드의 해당 연구 분야에 할당된 이름과 동일하지 않을 때 주로 발행됩니다. 그러나 USCIS는 해당 CIP 코드를 할당할 때 각 대학에서 사용하는 커리큘럼 요구 사항을 무시하는 것으로 보입니다.
거부가 오류일 수 있더라도 개인의 삶과 미국에 머무를 수 있는 능력에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 그늘집은 이 문제를 면밀히 추적하고 새로운 상황이 있을 경우 업데이트를 게시할 것입니다.
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