스크랩 칡

[이명희]

草根木皮… 우리 민족의 배고픔 해결

  역사속의 약용식물 - 칡

1.강한 생명력으로 가난했던 시절 민족을 지켜 준 식물

칡만큼 한민족에게 고마움과 미움을 극단적으로 받은 식물도 드물 것이다.
초근목피(草根木皮)로 연명했던 어려웠던 시절, 칡뿌리를 캐 먹고 살았던 사람은 하나 둘이 아니었다.

중세 유럽의 기근을 감자가 구했다면 우리민족의 기근은 칡이 구했다.

먹을 게 귀했던 시절 사람들은 왜 하필 칡뿌리를 캐 먹었을까?

칡뿌리에는 탄수화물(전분, 녹말)이 풍부하게 함유돼 있어,

다른 나무뿌리나 껍질을 씹을 때 보다 포만감을 준다.

칡은 주변의 장애물에도 아랑곳없이 옆으로 쭉쭉 뻗어 나가는 강인하고 억센 생명력을 갖고 있다. 그래서 기근이 들거나 척박한 곳에서도 칡뿌리를 캘 수 있었고 그 강인한 생명력은 기근으로 먹을 것이 없던 시절 유용한 먹을거리가 돼 주었다.

줄기는 길게 뻗어가며 다른 물체를 감아 올라간다. 줄기에는 갈색 또는 흰색 털이 있다. 잎은 어긋나고 잎자루가 길며 세 장의 작은잎이 나온 잎이다. 작은잎은 털이 많고 마름모꼴 또는 넓은 타원 모양이며 길이와 폭이 각각 10~15cm이고 가장자리가 밋밋하거나 얕게 3개로 갈라진다. 잎 뒷면은 흰색을 띠고, 턱잎은 길이 15~20mm의 바소꼴이다.

꽃은 8월에 붉은빛이 도는 자주색으로 피고, 잎겨드랑이에 길이 10~25cm의 총상꽃차례를 이루며 많은 꽃이 달린다. 포는 길이 8~10mm의 줄 모양이고 긴 털이 있으며, 작은포는 좁은 달걀 모양 또는 넓은 바소꼴이다. 화관은 나비 모양이다.

열매는 협과이고 길이 4~9cm의 넓은줄 모양이고 굵은 털이 있고 9~10월에 익는다.

칡에서 뽑아 낸 섬유는 갈포 외에도 노끈, 밧줄, 종이(葛布紙), 광주리, 바구니 심지어는 뗏목등을 만든다. 뿐만 아니라 칡은 농촌에서 새끼줄 대용으로 사용되어 섬유질 성분으로 이용했으며, 토사 유출을 막기 위한 사방용 식물로서, 또는 퇴비 및 사료로 사용되고 있으며 양봉을 위한 꿀 제용 식물로 이용되고 있다.


2. 서민에게 주어진 하늘의 종합선물

칡은 그 자체는 화려하지도 않고, 색깔도 ‘칡칡’하지만 의식주를 해결해줄 수 있는 식물이라는 면에서 없이 살던 서민들에게는 하늘이 준 종합선물에 다름 아니었다.

칡은 음식 재료로도 많이 활용되고 있는데 가장 보편적인 것으로는 칡차와 칡냉면을 들 수 있다. 동의보감에는 칡이 갈증을 해소하는 효과가 있는 것으로 서술돼 있다. 실제로 많은 사람들이 술을 많이 마신 다음 날 숙취해소를 위해 칡차를 마신다.

칡을 먹는 방법은 매우 다양하지만 가장 널리 쓰이는 방법은 칡뿌리를 잘 말려 절구로 찧고 채로 걸러 나온 가루로 만든 음식들이다. 처음에는 갈색이이지만 물을 자주 갈아주면서 흰색이 되는데, 이 전분을 갈분이라 하여 떡, 수제비, 전, 국수를 해 먹었다.

칡은 먹을거리뿐만 아니라 옷감을 만드는 데도 사용됐다. 겨울이 되면 우리 조상들은 칡베옷을 만들어 입었고 고려 말 목화가 들어오기 이전에는 순수 자생종인 갈포로 겨레 옷을 지어 입었다. 물론 이때도 칡을 재배하지는 않았지만 산지 어디에서나 쉽게 채취할 수 있었다. 칡은 특히 여름철 옷으로 매우 재질이 우수 했는데 몸을 닦는 수건으로도 사용 된 것으로 전해진다.

이외에도사냥꾼이나 심마니처럼 산에서 지내는 날이 많은 사람들은 칡넝쿨로 지은 움막인 갈호(葛戶)를 지어 생활했다. 이처럼 칡은 우리민족에게 의식주 전부를 해결해준 고마운 자생식물 이었다.


3. 칡의 효능

칡의 뿌리는 갈근이라 하여 예로부터 한약재로 사용되어 왔다. 동의보감의 탕액편을 보면 갈근은 위로 들어가는 서늘한 약으로 갈증을 해소하는 효능이 있는 것으로 기술하고 있다.

한방에서는 칡을 간대폐소(肝大肺小)한 사람에게 알맞은 약재라 하여 태음인에게 적격이라고 했다.

몸에 노폐물이 넘치는데도 목이 마르고 피부도 건조하며 뚱뚱한데도 피부가 건조해 가렵고 피부병이 있다면, 또 목도 마르고 따갑고 열이 오른다면 한방에서는 이를 폐 기능 약화 증상으로 본다. 그래서 이런 사람이 칡을 먹으면 몸에 쌓인 노폐물도 빼고 건조한 부위(피부, 목)를 촉촉이 적셔줘 기를 보한다고 전한다.

칡은 이밖에도 숙취 해독, 위장 간장 보호, 소화불량, 해열, 설사, 변비, 당뇨, 피로 회복 등에 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 잦은 야근에 술자리가 많은 직장인, 성적 문제로 밤잠을 제대로 못 자는 수험생들은 특히 과도한 스트레스로 뒷목이 뻣뻣해지는 증상이 오기 쉬운데 이러한 스트레스성 혈압상승을 예방 하는데 칡의 효과가 뛰어나다.

이 외에 한약재로 사용 될 때는 두드러기, 중이염, 어깨결림, 신경통, 류머티스, 편도선염, 축농증, 식중독, 냉증, 빈혈, 저혈압, 내장하수, 생리불순, 충수염 신경통, 심장병, 황달 등으로 고생하는 사람을 보할 때 사용되기도 한다.

4. 칡의 복용법

칡은 술이나, 차, 분말을 섞은 국수 등 다양한 방법으로 먹거나 마실 수 있다. 아래에 대표적인 복용방법을 소개한다.

①갈분옹이=갈분옹이는 칡가루로 만든 미음을 뜻 하는 것으로 갈분 1숟가락에 물 2컵의 비율로 섞어 미음을 만든다. 물이 팔팔 끊을 때 갈분을 넣고 주걱으로 저으면서 뜸을 들인다. 소금과 생강즙으로 간을 맞추고 설탕이나 꿀을 곁들여 먹는다. 갈분은 칡뿌리로 만든 녹말가루로 갈증과 주독을 풀어 줄 뿐만 아니라 이뇨에도 효험이 있다 하여 한방에서도 많이 사용한다.

②갈분차=가장 흔하게 칡을 음용하는 형태로 갈분에 끊는 물을 넣고 설탕을 넣어 차로 마시는 방법이다. 최근에는 캔 음료, 우유, 녹차, 코코아 등을 약간 넣어 마시기도 한다. 갈분차는 몸을 따뜻하게 하고 소화력을 돕기 때문에 허약자나 환자에게 좋고, 야식으로도 적당하다. 갈분의 농도는 3∼5%가 적당하다.

③갈근 칡 뿌리 껍질을 벗겨 잘게 썰어 말린 것=겉은 회백색으로 섬유성이고 맛이 좀 쓰다. 성분은 녹말이며 한방에서는 약용으로 사용된다. 갈근탕은 감기약으로 주로 쓰인다.

이 밖에 칡의 부드러운 어린 잎은 된장에 담갔다가 장아찌로 먹기도 하고, 칡가루를 볶아 옅은 소금간을 해 먹기도 한다. 꽃은 말려 더운물에 우려 칡꽃차(葛花茶)라 하여 선차(禪茶)로 복용했다.

칡꽃의 꿀은 향기가 짙고 색이 조청처럼 짙어 노인들의 보양제로 많이 쓰였다. 그러나 최근에는 환경오염이 심해 칡 꽃 등을 요리해 먹는 것은 매우 위험하다.

④갈근차=말린 칡뿌리를 뭉근한 불에 천천히 달여서 마시거나 칡뿌리를 볶아 짓찧어 가루를 만들어 더운 물에 타서 마신다. 대추를 같이 끊여도 좋다.

⑤갈근탕=갈근을 이용한 한약의 일종으로 감기 증세에 쓰인다. 이 밖에 칡의 부드러운 어린 잎은 된장에 담갔다가 장아찌로 먹기도 하고, 칡가루를 볶아 옅은 소금간을 해 먹기도 한다. 꽃을 말려 더운물에 우려 칡꽃차(葛花茶)라하여 선차(禪茶)로복용하였다.

칡꽃의 꿀은 향기가 짙고 색이 조청처럼 짙어 노인들의 보양제로 높이 쳤다. (그러나 현재는 환경오염이 심해 칡 꽃 등을 요리하는 것은 매우 위험하다)


5. 칡의 성분 

뿌리 : 이소플라본화합물(다이드제인, 다이드진, 푸에라린, 푸에라린크실로시드, 루테올린, 비오카닌 A) 녹말, 쿠마린

잎 : 쿠마린, 아데닌, 아스파라긴, 글루타민산, 켐페롤-람노시드, 로비닌

꽃 : 플라보노이드(로비닌, 이리솔리돈, 이리솔리돈-글루코시드, 게니스테인, 다이드제인, 쿠에르째), 정유 성분

칡뿌리의 성분에는 해열 작용이 있어, 합성 화합물인 해열제보다 약효가 늦게 나타나지만 좀더 지속적인 효과를 볼 수 있다. 또, 칡뿌리의 중요 성분인 이소플라본 화합물은 진경작용이 있는 것으로 알려졌다.

특히 다이드제인이 경련을 진정 시키는 진경작용이 강하다. 다이드제인은 편두통, 고혈압, 협심증 등 여러 가지 심장의 대상기능부전에 써본 결과 70~80%의 환자에게서 효과가 있었다고 한다.

뿌리에는 다이드제인의 작용에 길항하여 활평근장기를 수축시키는 물질이 있으며 잎과 꽃에 존재하는 로비닌은 혈중의 잔여 질소량을 줄이는 이뇨작용이 있다.

식물의 플라보노이드는 혈압을 낮춰주며, 뇌혈관과 관상동맥 혈류량을 늘린다. 또 심근의 산소소비량을 줄이고, 혈중 산소공급량을 늘리는 효과가 있다고 전해진다. 식물성 플라보노이드는 최근 식물성 에스트로겐이라 하여 동물의 여성호르몬인 에스트라겐과 유사한 효과를 낸다는 보고가 잇따르고 있다.

예를 들면 동물에스트로겐과 같이 폐경기 증상의 완화, 골다공증, 유방암 및 전립선암, 심장질환 등의 예방에 중요한 역할을 하며(Kurzer & Xu, 1997), 알츠하이머 질환을 예방하는데도 도움이 된다는 주장이 있다.

또 다량의 식물성 에스트로겐 섭취는 발생 및 수정에 유해한 영향을 초래할 수 있고, 유방암, 자궁암 및 남성의 여성화 등을 촉진할 수도 있다고 보고되어 있기도 하다(Hui et al., 1996). 그러나 아직은 정확하게 규명된 결과가 적으므로 좀 더 신중하게 결과를 지켜보아야 할 것이다.


6. 주의할 점

칡은 서늘한 음식이므로 몸이 냉한 사람이 먹으면 부작용이 있을 수 있다. 특히 평소 찬 것을 마시거나 먹어서 장이 안 좋은 사람은 주의해야 한다.

여름철 장이 안 좋은 음체질인 사람이 찬 맥주를 벌컥벌컥 마신 후 해장한다고 차가운 칡음료를 마셨다가는 하루 종일 화장실 신세를 져야 할지도 모른다.

칡에 어린아이들의 발육촉진 효과가 있다는  얘기도 있다.

약재 시장에서 칡을 구입할 때는 절편 크기가 크고, 담황색, 담황회색, 회갈색, 갈색의 절편이 섞여 있으며 독특한 향기가 나는 것은 국산, 절편의 크기가 아예 작거나 크고 작은 것이 섞여 있고 독특한 향기가 약하고 약품 냄새가 나는 것은 중국산으로 보면 된다.

요즘 세상에서 칡만큼 우리에게 많은 것을 주는 식물은 드물다.

‘
7. 칡의 요리법

칡대구탕

①재료=대구한마리, 갈근(칡)약 30g, 무, 파, 된장, 고추장, 마늘 등의 양념

②조리법=쌀뜨물에 고추장, 된장을 떡지지 않게 잘 풀고 칡, 나박썰기한 무, 굵게 썰은 파를 넣고 끓인 후 맛이 우러나면 대구 한 마리를 비늘을 긁어내고 4-5cm길이로 토막내어 넣고 끓인 후에 먹는다.

③맛과 보양효과=숙취 후 다음날 해장용으로 먹으면 속이 풀어지며 매우 좋다. 대구의 담백함과 칡의 씁쓰름하면서도 달콤함이 느껴진다. 음주로 인한 주독 특히 얼굴이 붉어지는 것을 완화해 주거나 피를 맑게 해 준다 한다.

칡소주

①재료=칡 500g, 소주 1.5L (페트병 하나 크기)?향이 적게 나기를 원하시는 분은 소주량을 2배로

② 만드는 법=굵고 두꺼운 칡뿌리를 깨끗이 씻어 4~6cm 길이로 토막 내고, 또 5cm 두께로 잘라 말린다. 말린 칡뿌리를 용기에 넣고 소주를 붓는다. 칡뿌리는 소주를 빨아들이므로 나중에 소주를 더 넣어도 무방하다. 3 개월 쯤 지나면 술이 익는다. 짙은 커피색이고 칡 자체가 단맛을 함유 하므로 설탕을 넣지 않아도, 달콤하고 칡뿌리 특유의 향내가 나는 약술이 된다. 맑은 술은 천이나 여과지로 걸러서 떠내고 한 번 더 소주를 부어 밀봉하여 장기간 저장하면, 보다 더 순하고 진귀한 칡술을 얻을 수 있다.

*소주에 칡즙을 넣으면 15.4% 정도 희석이 되고, 칡을 채로 썰어 넣으면 17.1% 정도 알코올도수가 떨어진다고 한다. 이로 인해 알콜이 칡 속으로 스며들고 반대로 칡의 영양분이 소주 속으로 녹아들어 향기까지 더해져 먹기 좋은 순환 칡주로 변한다.

갈포

칡의 줄기에서 뽑아 낸 섬유로 질 좋은 옷감을 짤 수 있다.

지금은 거의 시원한 여름 옷감을 짜고 있지만 옛날에는 겨울에도 칡베옷(葛布衣)을 입었다.

고려말 이 땅에 목화가 들어오기 전에는 삼의 껍질로 짠 삼베와 갈포가 있었지만 삼은 외래 도입식물이다.

순수 자생종인 갈포만이 수천 년 동안 우리 겨레의 옷이 되었다.

칡에서 섬유를 얻는 과정은 복잡하다.

 먼저 8월경 칡 줄기가 단단해 지면 거두어들인다.

그 해에 자란 초록색 줄기를 낫으로 베어 오는데 잎을 따내고 가지런하게 묶어 다발을 만든다.

이 때 잎을 버리는 것이 아니라 가축 사료로 하거나 녹즙 원료로 한다.

줄기는 큰 가마솥에 넣고 찐 뒤, 찬물에 담그면 껍질이 잘 벗겨진다.

이 껍질을 물에 담가 발효시키면 겉껍질이 없어지고 하얀 섬유질만 남는다.

이것을 다시 머리카락처럼 잘게 찢어 실을 만든 것이 갈사(葛絲)이다.

그대로 옷감을 짜면 노르스름한 천연색 갈포가 되지만 잿물에 담가 표백시킨 것이

바로 흰색 갈포이다.

칡에서 뽑아 낸 섬유는 갈포 외에도 노끈, 밧줄, 종이(葛布紙) 등을 만든다.

옛 고승들은 갈포를 입고 혹한기의 동안거를 지내면서 몸과 마음을 갈고 닦았다.

방한복이래야 한지로 지은 내복을 부드럽게 구겨서 속에 껴입었을 정도였다.

갈포의 이용은 먼 옛날로 거슬러 오른다.

오(吳), 월(越) 두 나라가 서로 경쟁관계에 있을 때였다. 어느 여름 연회에 참석한 월왕이 좋은 갈옷을 입고 나타났다.

이것을 본 오왕은 모든 백성을 산으로 보내 칡을 베어 좋은 갈옷을 짜 바치도록 했다.(使國中男女入山 采葛作黃絲之布 獻之)

자미(子美) 두보(杜甫)의 시에도 “고운 갈포옷 속으로 바람이 지난다(細葛含風軟)”고 했으니 갈포옷이 시원하긴 한가 보다.
시경에도 가난한 삶을 서늘한 갈피 신발을 신고(규규葛구), 허기를 참기 위해 칡뿌리를 캐러(彼采葛兮) 간다고 했다.


또 옛날에는 갈포 수건을 목욕 타월로 썼다.
칡 속껍질로 짠 베는 물에 젖으면 부드러우면서도 질기기 때문에 여름철 옷감으로 좋았다.

섬유가 귀했던 그 옛날 칡은 사람들의 옷감을 짜는데 없어서는 안될 귀중한 자원이었다.

칡덩굴 그 차체만으로 굵은 실타래 대신 쓸 수 있다.

줄기를 나무 망치로 두들기면 물기는 다 빠져나가고 섬유질만 남는데

물에 담가서 두들기기를 여러 번 반복하면 굵은 실타래처럼 된다.

이것으로 삿갓을 엮으면 가볍고도 질겨 수십 년을 쓸 수 있었다.

옛 스님들은 갈포로 지은 승복을 입고 갈립(葛笠)을 쓴 채 고행의 길을 떠났다.

옛 시인묵객들은 갈옷 차림으로 부들 방석에 앉아 지내는 것을 청빈한 삶의 표본이라 했다.

“벼슬을 버리고 야인(野人) 차림에 갈건(葛巾)을 쓰고 다녔다. 술자리를 만나면 갈건을 벗어 던지고 마음껏 마셨다.

술에서 깨어나면 다시 갈건을 찾아 쓰고 일어났다.”

지금은 방법을 잊어버렸지만 옛날에는 칡만 가지고도 못 만드는 것이 없었다.

칡 줄기를 베어 말리면 갖가지 생활 용구의 재료가 된다.

가는 줄기를 골라 광주리, 바구니를 짜고, 굵은 것을 따로 골라 병아리 둥지, 닭장을 엮는다.

크게 얽으면 곡식을 저장하는 간이 창고가 되기도 했다.

또 울타리를 엮으면 건축자재요,

통나무를 엮어 뗏목을 만들면 힘들이지 않고 목재를 실어 나를 수 있었다.

산 속의 두메 사람들은 겨울이면 사냥을 했다.

함경도의 멧돼지 함정에는 반드시 칡덩굴을 위장재로 썼다.

멧돼지가 다니는 길목에 함정을 파고 그 위에 칡 줄기를 덮으면 멧돼지가 칡 냄새를 맡고 찾아왔다가 빠진다.

갯벌에서는 굵은 통나무를 박고 칡덩굴을 걷어다 나무와 나무를 엮는다.

밀물 때 물이 들어왔다가 썰물이 빠지고 나면 칡 줄기 안에 물고기가 갇혀 나가지 못한다.

칡 줄기로 만든 갈필(葛筆) 또한 재현해 봄직하다.

대나무 뿌리로 죽필(竹筆)을 만들 듯 칡 줄기를 나무 망치로 계속 두드리면 물기가 빠져나간다.

이것을 물에 풀면 고운 섬유질만 남는데 먹을 묻혀 글씨를 쓸 수 있다.

죽필을 만들기 위해서는 속이 꽉 찬 대나무 뿌리를 구해야 하는데 그런 대나무는 쉽게 구할 수 없다.

갈필은 나무에 글씨를 쓰는 목수들이나 돌에 금을 긋는 석수들이 즐겨 사용했다.

그러나 정교하게 묶은 갈필은 모필보다 힘이 있어 좋은 작품을 할 수 있었다.

사냥꾼이나 심마니처럼 산에서 지내는 날이 많은 사람들은 칡덩굴로 움막집을 짓는다.

그 움막을 갈호(葛戶)라 했다.

갈근은 춘궁기를 이겨내는 구황식이었다.

칡의 뿌리를 캐 잘 말려서 절구에 찧는다.

채로 치면 고운 가루를 얻을 수 있다.

좀 더 고운 갈분을 얻으려면 칡뿌리를 절구에 찧어 즙을 짜 가라앉히면 앙금이 생긴다.

처음에는 갈색이지만 물을 자주 갈아주면 흰색이 된다. 바로 갈분이다.

이 갈분으로 떡, 수제비, 전, 국수를 해 먹는다.

잎은 잎대로 말려 갈아서 분말로 만들어 두고 요리의 첨가제로 쓴다.

밀가루 반죽에 칡잎 분말을 섞으면 파르스름한 색이 곱다.

봄철 부드러운 잎을 몇 장씩 묶어 된장에 밖아 두면 훌륭한 장아찌가 된다.

어린 싹은 데쳐서 껍질을 벗기고 나물로 무쳐 먹어도 좋다.

개발하기에 따라 수십 가지의 요리를 거뜬히 해 낼 수 있다.

칡즙이 숙취에 좋다는 것은 누구나 잘 아는 사실이다.

미국에서도 칡에 관한 요리책(The Book of Cick)이 나와 베스트 셀러가 되었다.

뿌리뿐만이 아니라 꽃도 약, 차로 할 수 있다.

특히 꽃을 말려 더운물에 우려낸 칡꽃차(葛花茶)는 선가에서 즐겨 마셨던 선차(禪茶)였다.

칡꽃에서 얻는 꿀은 향기가 짙고 색이 조청처럼 짙어 노인들의 보양제로 높이 친다.

칡은 뿌리, 줄기, 잎 어느 것 하나 버릴 것 없는 자원식물이다.