꿈이 있는 가수 타블로

[이경민]

타블로 "왜 20억원 대신 0원을 선택했냐고? 바꿔야 했기 때문" 2029 그들의 이야기(7) -에픽하이 리더 타블로 인터뷰

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▲ 타블로/photo by 최혜림(계원예대 출판학과)

타블로(29)는 여전히 자신만만했다. 표정에는 자신감이 넘쳤고 사회적 이슈에 대한 답변 역시 거침 없었다. 27일 발매된 6집 앨범에 대한 확신도 여전했다. 올 초 인터넷을 뜨겁게 달궜던 영화배우 강혜정과의 로맨스도 당당하게 밝혔다. 지난 11일 서울 청담동의 한 카페에서 타블로를 만났다.

◆타블로의 20대 이야기

타블로가 속한 그룹 에픽하이는 대학생들의 절대적인 지지를 받는 인기 힙합 그룹이다. 특히 기자가 볼 때 ‘주관’이 뚜렷한 대학생들로부터 높은 지지를 얻고 있다. 그 이유를 먼저 물었다.

“만약 그것이 사실이라면 내 이미지나 이력(미국 스탠포드대 영문학 석사)영향이 있는 것 같다. 진정성 있는 가사의 영향도 있을 것 같고. 기분이 좋긴 한데 걱정도 된다. 점점 대학생들 중에 ‘자기 생각’을 하는 사람이 줄어들고 있으니까 우리의 팬 베이스도 줄어들 수도 있는 것 아닌가(웃음)”

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▲ 그룹 에픽하이 왼쪽부터 타블로, DJ 투컷츠, 미쓰라 진

-당신의 20대는 어땠나?
“20대를 시작할 때 대학원을 졸업해 사회인이 돼버렸다. 무작정 달려들어 20대의 절반은 미친 듯이 음악을 만들고 또 실패하는데 썼다. 나머지 5년은 음악 때문에 얻게 된 사랑 때문에 정신 없이 활동했다. 하지만 20대에 몸과 정신 모든 것을 아낌없이 쏟아 부은 덕에 정리된 사상도 갖게 됐다.”

그는 지금 MBC FM 라디오 DJ로 대중들과 만나고 있다. 그는 지난해 한 인터뷰에서 “라디오 DJ를 하는 이유는 누군가가 내 말을 들어줬으면 하는 간절한 바람 때문”이라고 밝혔었다.

-20대의 나이에 왜 그렇게 소통을 갈구하나
“어렸을 때부터 얘기할 사람이 별로 없었다. 외톨이 스타일이었다. 외국에 주로 살았는데 인종차별이 심했다. 어떤 애들은 나를 벌레 보듯이 했다. 다행히 취미가 책 읽고 글 쓰는 거라 사람들과 부딪힐 일이 없었다. 지금도 대인관계가 별로 넓지 않다.”

-인맥을 강조하는 사회 분위기에 대한 불신이 느껴진다
“인맥의 중요성을 강조하는 책이나 신문기사가 나왔을 때 그냥 웃었다. 인맥을 키우려면 사람이 간사해질 수밖에 없다. 그 시간에 자기 할 일을 하고 사랑하는 가족을 챙기는 게 낫다. 나는 인맥을 통해 피해본적은 있어도 얻어낸 것은 없다.”

-라디오 DJ활동이나 음반을 통해 어떤 메시지를 전달하고 싶은 건가.
“긍정적인 변화를 일으킬 수 있는 말을 하고 싶다. 또 사람들이 ‘성공을 해야 하고 싶은 걸 할 수 있다’고 생각하는데 그건 정말 아니라고 말해주고 싶다. 하고 싶은 일을 하는 것은 당신이 어떤 상황에 있든 이미 가능한 일이다. ‘성공하면 이걸 할거다’ 라고 말하면 이미 늦은 거다.”

-당신은 유명한 가수여서 가능한 것 아닌가? 보통의 20대는 취업난에 힘겨워하고 있다.
“우리 아버지는 고아였다. 학교 다닐 때 맨발로 다니셨다고 한다. 그런 분이 내가 꿈꿀 수 있는 사람이 될 수 있게 해줬다. 환경과 조건은 전혀 상관이 없다. 어떤 세대나 역경은 있다. 자 보자. 사회적 문제가 있다면 도망치던지 바꾸던지 아님 적응 하던지 3가지 중의 하나를 해야 한다. 적응하면 할말 없다. 사회적 환경의 이유가 곧 당신이니까. 그리고 도망칠 곳도 별로 없다. 결국 바꿔야 한다.”

-무엇을 어떻게 바꿔야 하나.
“구체적으로 말하진 않아도 누구나 지금 뭔가가 잘못돼 가고 있다는 것을 알 것이다. 그것을 느끼는 사람들끼리 문제를 함께 고민하고 함께 고치자는 메시지를 전달하고 싶다. 개인적인 이야기를 하자면 에픽하이는 소속사와의 계약 종료 후 다른 기획사들로부터 10억원, 20억원에 영입 제안을 받았다. 하지만 난 0원을 선택했다. 미쳤다는 소리도 들렸지만 이건 꼭 해야 한다고 생각했고 바꿔야 한다고 생각했다.”

-왜 직접 회사를 차렸어야 했나.
“가요 순위 프로그램을 보면 가수들은 어쩔 수 없이 경쟁을 할 수밖에 없다. 모든 게 경쟁구도다. 내가 하고 있는 건 다른 가수들과 확연히 다르다. 방식도 다르고 내용, 목표, 메시지도 다르다. 그런데 같은 (순위)차트를 통해 보여줘야 하는 게 답답했다. 우리만의 방식으로 새롭게 도전하고 싶었다.”

자연스럽게 27일 발매된 에픽하이 6집 앨범에 대한 이야기가 이어졌다.

“이번 앨범은 책과 함께 묶어서 냈다. 에세이, 작업일기, 사진이 들어있다. 최고의 앨범이 나온 것 같다. 앨범뿐만 아니라 웹사이트 구성작업도 진행하고 있다. 정말 열심히 하고 있어서 죽을 것 같다. 이렇게까지 해야 할까 하는 생각도 했다. 남들이 2주 만에 만들어내는 CD(음반)와 똑같은 가격일 텐데(웃음).”

-과거 인터뷰를 찾아보니 “가수가 되고 싶은 사람은 본인이 음악을 하고 싶은 건지. 아니면 음악을 하는 사람이 되고 싶은 건지 자문해보라”고 말한 적 있다. 타블로 본인은 어떤가

“당연히 난 전자다. 진짜 열정적으로 하는 사람들은 다르다. 음악을 들으면 티가 난다. 음악을 진짜 좋아하는 사람은 가수 되고 싶다는 말을 안 해도 된다. 언젠가 가수를 하고 있을 것이다.”

◆그가 말하는 대한민국 20대

-20대를 상징하는 공간은?
“공항. 진짜 공항이 아니더라도 뭔가 계속 떠나고 돌아오고. 20대가 고정돼 있는 공간을 바라는 것은 말이 안 된다. 떠날 준비가 돼 있고 또 떠나고 있는 모습이 떠오른다.”

-20대를 상징하는 사람?
“음. 빅뱅? (기자가 박장대소하자) 왜 빅뱅은 안돼나? 진솔한 답변이다. 빅뱅은 20대답다. 그 중 대성이 제일 20대답다. 아직은 미완성인데 이런 저런 것들을 두려움 없이 다해보고 하고 싶은 일이든 아니든 즐기고 있는 모습이 좋아 보인다. 20대는 원래 자기가 뭘 하는지 잘 모른다.”

20대에게 하고 싶은 말이 있다면?
저희 음악도 열심히 들어달라. 이번 앨범은 에픽하이에 관심이 없는 사람이라도 꿈이 있는 사람에게는 위로가 될 수 있는 음악이고 책이다.”