2 과거 사회의 붕괴 / 제4장 아나사지 문명과 그 이웃들 / 사막의 농부들

[연곤]

제 4 장   아나사지 문명과 그 이웃들

사막의 농부들

이 책에서 다루어지는 붕괴된 사회들 중 우리에게 공간적으로 가장 멀리 떨어진 사회는

앞 장에서 다룬 핏케언 섬과 헨더슨 섬이다.

반대로 미국의 품 안에서 붕괴된 사회는 차코 문화국립역사공원(사진 9와 10)과

메사버드 국립공원에 자리 잡고 있던 아나사지(Anansazi)문화였다.

차코캐니언의 푸에블로 보니토의 유적

사진 10. 지금은 황폐화되어버린 차코캐니언의 아나사지 유적

좀더 구체적으로 말하면 미국의 남서부에서 뉴멕시코 주 고속도로57번과 미연방 고속도로 666번이 지나가는 곳이며 ,

로스앤젤레스의 내 집에서 960킬로미터 정도 떨어진 곳이다.

다음 장에서 다룰  마야의 도시들처럼, 아나사지 유적들이나 북아메리카 인디언들의 다른 유적지들도

이제는 관광명소가 되어 매년 제1세계의 많은 관광객들이 찾고 있다.

옛날 남서부에서 발달한 문화 중 하나인 밈브레스(Mimbres) 문화도

기하학적 무늬와 사실주의적 인물로 묘사된 아름다운 도기 덕분에 예술품 수집가들에게는 널리 알려져 있다.

4000명 남짓한 사회가 이루어낸 전통문화인 밈브레스 문화는 여러 세대 동안 전성기를 누렸지만 갑자기 사라졌다.

미국의 남서부에서 발달한 사회들은 마야의 도시들에 비해 규모가 작았다.

주민 수가 수천에 불과한 사회들이었다.

마야의 도시들은 널찍한 면적을 차지하고 , 웅장한 기념물과 예술품을 남겼으며, 

왕을 정점으로 한 계급  사회를 이루었고, 고유한 문자를 갖고 있었다.

그러나 아나사지 문화는 시카고에 초고층 건물들이 들어선 1880년대에야

북아메리카에서 가장 크고 높은 석조 건물을 세웠을 뿐이다.

우리에게 마야의 비문들을 정확한 날짜까지 추적할 수 잇게 해주는 문자가 아나사지 문화에는 없었지만

미국 남서부에 산재한 건축물들의 역사도 1년 이내의 오차로 추적 가능하다.

덕분에 고고학자들은 이스터 섬, 핏케언 섬. 헨더슨 섬의 경우보다 훨씬 정확하게 그 사회들의 역사를 재구성해낼 수 있다.

 이 장에서 나는 한 문화의 형성과 붕괴만을 다루지는 않는다.

미국 남서부에서 형성된 사회들을 전체적으로 다룰 생각이다. (지도 참조).

남서부에서 지역적 붕괴, 극적인 재결합, 시기에 따른 국지적 폐기 등을 겪은 문화들에는

1130년경의 밈브레스, 12세기 중엽이나 12세기 말의 차코캐니언과 노스블랙메사와 버진 아나사지, 

1300년경의 메사버드와 카예타 아나사지, 1400년 경의 모고욘,

그리고 정교한 관개 시설로 유명한 15세기 말의 호호캄이 있다.

콜럼버스가 신대륙을 발견한 1492년 이전에

이런 모든 급격한 변화가 일어났지만 아나사지족은 사라지지 않았다.

그들의 후손을 받아들인 남서부의 다른 원주민 사회들이 오늘날까지 존속하고 있다.

호피족과 주니족이 대표적인 예이다.

서로 이웃하고 있던 많은 사회들에서 일어난 이런 몰락, 혹은 급격한 변화를  어떻게 설명할 수 있을까?

그 원인을 하나만 지목한다면 환경 파괴, 가뭄, 혹은 전쟁과 카니발리즘 등이 거론되기 십상이다.

실제로 미국 남서 지역의 선사 시대는 단일 요인으로 설명이 가능하다.

물론 많은 요인들이 겹쳐졌지만 그 모든 요인들이 근본적인 문제로 귀결된다.

즉 미국의 남서부가 농사를 짓기에 취약한 환경이었다는 점이다.

강수량이 적고 예측 하기도 힘들고, 비가 내려도 땅이 금세 말라버리며,

숲의 재생장률도 아주 낮은 땅이다.

극심한 가뭄과 강바닥의 침식으로 요약되는 환경 문제가

인간의 수명, 즉 구전으로 전해지는 기억의 폭을 넘은 간격으로 되풀이 되는 지역이기도 하다.

이런 난관에도 불구하고 북아메리카 인디언들이 남서 지역에서

복잡한 농업 사회를 이루어냈다는 사실이 놀랍기만 하다.

아나사지의 시대보다 오늘날 이 지역의 대부분에서 더 적은 사람이 농업에 종사하고 있다는 사실이

그들의 성공적인 정착을 말해주는 간접적인 증거이다.

아나사지 문화가 남긴 돌집들, 댐, 관개 시설 등의 흔적이 간헐적으로 눈에 띄는 사막 지역을

자동차로 둘러보던 시간은 내게 너무나 감동적이고 잊을 수 없는 시간이었다.

간혹 집이 있기는 하지만 아무것도 없는 텅 빈 풍경이나 다름 없었다.

아나사지 사회를 비롯해 남서 지역 다른 사회들의 붕괴는 흥미진진한 이야기이기도 하지만

이 책의 목적에 부합하는 교훈을 전해주는 이야기이기도 하다.

인간이 환경에 미친 영향과 기후 변화가 교차될 때,  환경가 인구 문제가 전쟁으로 발전할 때,

복잡한 인간 사회가 자급자족을 할 수 없어 수입과 수출에 의존할 수 밖에 없을 때, 

그리고 사회가 인구와 힘에서 절정에 이른 후 급속히 몰락할 때

어떤 현상이 일어나는지 잘 보여주기 때문이다.

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