바다에서 메탄을

[空山 내려놓음 마음학교장]

맨날 기름 한 방울 안 난다며 조롱당하던 에너지 거지. 대한민국이 삼면의 바다를 통째로 무한 가스전으로 만들어 버렸습니다. 사실 전 세계 강대국들은 물에서 에너지를 뽑아 보겠다며 천문학적인 돈을 쏟아 부었습니다. 하지만 미국도 중국도 일본도 전부 처참하게 실패했죠. 왜냐고요? 바닷물 속에 있는 불순물들이 기계를 다 망가뜨려서 온실 속 화초처럼 깨끗한 증류수로만 실험실에서 깔짝대고 있었거든요. 대한민국은 영원히 비싼 돈 주고 가스를 수입해야 할 운명 같았습니다. 그런데 2026년 4월 서울대 기계공학부 박산국 재료공학부 한정욱 교수팀이 전 세계 석학들을 단체로 멘붕에 빠뜨립니다. 그냥 앞바다에서 푹 퍼올린 짠내나는 천연 바닷물을 기계에 들이부었는데 무려 65.4%에 미친 효율로 도시가스의 핵심인 메탄이 콸콸콸 나온 겁니다. 불순물이요. 오히려 하루 종일 돌려도 성능이 끄떡없는 압도적인 내구성을 증명해 버렸죠. 이게 진짜 소름 돋는 이유는 따로 있습니다. 다른 나라들이 수소 인프라 새로 깐다며 수십조를 허공에 날릴 때 우리는 그냥 집집마다 이미 깔려 있는 도시가스 배관에 바다에서 뽑은 메탄을 그대로 꽂아 버리면 끝이거든요. 유전자원 제로 국가에서 인류 최초로 바다를 에너지 금고로 열어 젖힌 대한민국 과학자들의 미친 폼 진짜 가슴이 웅장해지셨다. 지금 바로 좋아요. 한 번씩 부탁드립니다.