여권에 미국 입국도장이 없다, 이제 I-94를 반드시 확인해야 합니다.

[그늘집]

여권에 미국 입국도장이 없다, 이제 I-94를 반드시 확인해야 합니다.
CBP 입국심사 전자화 확대…입국 후 ‘신분·체류기간’ 직접 확인해야

미국에 입국한 뒤 여권을 펼쳐 입국도장을 확인하던 모습이 점차 사라지고 있습니다. CBP가 입국심사를 더욱 전자화하면서 대부분의 외국인 여행자에게 여권 도장을 관례적으로 찍어주는 방식에서 벗어나고 있기 때문입니다.

하지만 도장이 없어졌다고 입국기록까지 없어진 것은 아닙니다. 오히려 이제 더 중요해진 것이 전자 I-94 기록입니다.

I-94에는 언제 미국에 입국했는지뿐 아니라 어떤 신분(Class of Admission)으로 입국했고 언제까지 체류가 허용됐는지가 기록됩니다. 따라서 H-1B, L-1, E-2, F-1, B-1/B-2 등 비이민 신분으로 미국에 입국했다면 공항을 나온 뒤 반드시 자신의 I-94를 확인하는 습관을 가져야 합니다.

특히 비자의 유효기간과 I-94의 체류기간을 혼동해서는 안 됩니다. 여권에 붙어 있는 미국 비자가 앞으로 몇 년 동안 유효하더라도 미국에서 실제로 언제까지 체류할 수 있는지는 원칙적으로 입국 당시 부여된 I-94 기록이 중요합니다.

문제는 전자기록에도 오류가 발생할 수 있다는 것입니다. 이름이나 여권번호가 잘못 입력되거나 H-1B가 다른 신분으로 표시되고, 승인서보다 짧은 체류기간이 입력되는 경우도 있을 수 있습니다. 이런 오류를 모르고 지나가면 나중에 신분연장이나 변경, 취업 또는 영주권 신청 과정에서 예상하지 못한 문제가 발생할 수 있습니다.

따라서 입국 후에는 I-94를 조회해 입국일, 신분분류, Admit Until Date를 여권과 비자, I-797 승인서 등과 비교하고 PDF로 저장해 두는 것이 좋습니다. 잘못된 내용이 발견되면 관할 CBP Deferred Inspection office나 입국항을 통해 정정할 수 있는지 신속하게 확인해야 합니다.

출국기록도 중요합니다. 항공이나 선박을 이용하면 일반적으로 운송업체의 승객정보를 통해 출국이 기록되지만 전자시스템이 항상 완벽한 것은 아닙니다. 특히 육로로 캐나다나 멕시코를 오간 경우에는 출국기록 관리에 더욱 주의해야 합니다.

탑승권도 바로 버리지 마십시오. 항공권과 탑승권, 해외 호텔 영수증, 신용카드 사용내역, 외국 입국기록 등을 보관하면 실제 해외 체류기간을 입증하는 데 도움이 될 수 있습니다. H-1B와 L-1처럼 미국 밖에서 보낸 기간을 향후 최대 체류기간에서 다시 확보하는 ‘recapture’를 신청하는 경우에는 이러한 기록이 특히 중요할 수 있습니다.

예전에는 여권을 펼치면 언제 미국에 들어왔는지 쉽게 알 수 있었습니다. 이제는 여행자가 직접 자신의 전자기록을 관리해야 하는 시대입니다.

미국 입국심사는 공항에서 끝나지만, 입국기록 확인은 공항을 나온 뒤 시작됩니다.

앞으로 해외여행을 마치고 미국에 돌아왔다면 가장 먼저 해야 할 일 하나를 기억하십시오.

“내 I-94가 정확한가?”

몇 분의 확인이 몇 년 뒤 발생할 수 있는 이민신분 문제를 막아줄 수 있습니다.

CBP도 전자 I-94에서 잘못된 입국정보가 확인되면 Deferred Inspection 또는 입국항을 통해 정정을 요청하도록 안내하고 있습니다. 또한 항공·해상 출국은 운송업체 정보를 활용하지만 육로 출국은 기록되지 않을 가능성이 있어 별도의 확인이 중요합니다.

CBP I-94 안내
https://www.cbp.gov/travel/international-visitors/i-94

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