미국의 이민 제도를 고칠 수 있을까?

[그늘집]

미국의 이민 제도를 고칠 수 있을까?

다가올 선거에서 한 후보는 수백만 명의 사람들을 추방하겠다고 다짐했습니다. 다른 후보는 현재 법률에 복잡한 변경을 원합니다. 두 가지 해결책 중 어느 것이 실행 가능할까요?

깊이 분열된 미국에서 만장일치는 흔치 않은 상품입니다. 하지만 모든 계층의 정치인이 동의하는 한 가지 문제가 있습니다. 미국의 이민 제도가 망가졌다는 것입니다.

미국은 다른 어느 나라보다 많은 이민자를 수용하고 있지만, 유입되는 신규 이민자를 어떻게 처리할 것인가는 수십 년 동안 정치적 논쟁의 대상이 되어 왔습니다. 4년마다 치러지는 대선을 앞두고 정치적 논쟁이 더욱 격화되는 경향이 있습니다.

다음 대선은 11월 5일입니다. 공화당과 민주당의 최고위 후보가 이 오래된 문제를 어떻게 다룰 것인가에 대해 이보다 더 의견이 엇갈린 적은 거의 없습니다. 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 2020년 선거에서 패배한 후 대량 추방을 약속하면서 백악관으로 돌아가려고 노력하고 있습니다. 그의 말에 따르면, 그것은 “우리나라 역사상 가장 큰 추방 작전”이 될 것입니다.

민주당 후보인 카말라 해리스 부통령은 국경을 넘는 이민자들의 흐름을 막기 위해 양당 간 국경 법안의 통과를 추진할 것이라고 말했습니다. 이 법안은 오클라호마주의 확고한 보수주의자이자 공화당원인 제임스 랭크포드가 이끄는 상원의원들이 몇 주 동안 협상한 결과입니다.

국경에서의 위기를 선거 이슈로 삼아 민주당이 국경 안보에 약하다는 것을 보여주려는 트럼프의 압력에 굴복한 공화당 상원의원들은 이 법안을 폐기했습니다. 이 법안은 수십 년 만에 가장 큰 이민법 변화를 가져왔고 민주당이 개방 국경을 선호하고 혼란을 조장한다는 공화당의 비난을 약화시켰을 것입니다.

가장 중요한 선거 이슈
8월 중순에 Economist 뉴스 기관과 영국의 시장 조사 회사 YouGov가 실시한 여론 조사에 따르면, 미국 유권자의 절반 이상에게 이민은 인플레이션과 경제와 함께 가장 중요한 세 가지 이슈 중 하나였습니다.

대부분의 미국 유권자는 “이민”이라는 용어를 캘리포니아, 애리조나, 뉴멕시코, 텍사스 주를 따라 이어지는 멕시코 국경의 상황과 연관시킵니다. 트럼프와 보수 언론은 이를 마약, 범죄자, 테러리스트의 관문으로 묘사합니다.

조 바이든 대통령이 2021년에 취임한 이래로 이 국경에서 기록적인 수의 이민자가 구금되었습니다. 정부 통계에 따르면 수백만 건의 “접촉”을 처음 처리하는 동안 미국으로 풀려난 사람(250만 명)보다 더 많은 사람이 추방되었습니다(280만 명).

지난달, 바이든이 재선 캠페인을 마친 지 불과 한 달 후, 해리스는 민주당 대선 후보 지명을 수락하고 한때 검사였던 그녀가 미국의 가치를 버리지 않고 국경의 안전을 보장하겠다고 약속했습니다.

그녀는 8월 민주당 전당대회에서 “우리는 이민자 국가로서 자랑스러운 유산에 부응하고 깨진 이민 시스템을 개혁할 수 있다는 것을 압니다.”라고 말했습니다. 그녀는 안전한 국경과 시민권으로 가는 길을 만들고 싶다고 강조했습니다.

시민권으로 가는 길을 개척
해리스의 접근 방식은 합법적 이민으로 가는 길에 있는 장애물을 완화하는 데 달려 있습니다. 이는 예전에는 “종합 이민 개혁”이라고 불렸고, 이루기 힘든 목표임이 입증되었습니다. 해리스가 대통령에 당선된다면 일련의 대통령이 실패한 곳에서 성공할 수 있을지는 아직 알 수 없습니다.

반면 공화당 후보로 출마한 전 대통령 도널드 트럼프는 수백만 명의 사람들을 추방하겠다고 약속했습니다.

그것은 그의 선거 연설에서 표준적인 대사이지만, 그가 내년에 백악관으로 돌아간다면 실제로 그 계획을 실행할 방법은 없을 것으로 보입니다.

물류를 고려하세요. 트럼프의 가장 가까운 고문 중 한 명인 스티븐 밀러는 불법 체류자들을 “대규모 집결지”에 가두는 것을 제안했습니다. 수용소를 은유적으로 표현한 것입니다. 1,100만 명이 넘는 불법 체류자들을 수용소에 가두는 것은 중간 규모의 도시 5곳에 해당합니다.

워싱턴 포스트의 이민 담당 기자 에두아르도 포터에 따르면, 그들을 비행기로 데려가려면 보잉 737에 58,000회 이상 탑승해야 합니다. 대량 추방 프로젝트는 트럼프가 2016년 대선에 출마했을 때 3,100km가 넘는 멕시코 국경을 따라 건설하겠다고 약속했던 “커다랗고 아름다운 벽”을 떠올리게 합니다.

전국에 벽을 쌓다
2021년 그가 퇴임했을 때 국경 벽의 4분의 1도 안 되는 부분이 지어졌고, 그 대부분은 기존 울타리를 대체했습니다. 트럼프는 멕시코가 벽 건설 비용을 지불하게 할 수 있다는 생각으로 선거 운동을 했습니다. 그것은 희망적 사고로 판명났습니다.

포괄적 개혁을 옹호하는 사람들은 미국 정치인들이 미국으로 이민하는 데 “올바른” 방법과 “잘못된” 방법이 있으며 올바른 방법은 쉽다고 말함으로써 진정한 변화를 이루는 데 따르는 어려움을 회피하는 경향이 있다고 말합니다. 옹호 단체인 미국 이민 협의회의 호르헤 로레는 그러한 주장이 망가진 이민 시스템을 해결하는 것을 간단하게 보이게 한다고 말합니다.

그러한 생각에 따르면 미국은 올바른 줄에 서기 위해 더 많은 법을 준수하는 사람들이 필요할 뿐입니다. 로레는 “현실은 미국에 오고 싶어하는 대부분의 사람들이 들어갈 줄은 없다는 것입니다.”라고 말했습니다. “정부가 국경을 보호하는 데 진지하다면 합법적인 채널을 통해 사람들이 더 쉽게 들어올 수 있도록 해야 합니다.”

미국 이민 협의회가 어려움을 입증하기 위해 인용한 사례 중 하나는 2021년에 3,200만 명이 합법적 이민 신청 절차를 시작했다는 것입니다. 실제로 얼마나 많은 사람이 입국이 허용되었을까요? 90만 명입니다.

포괄적으로 설계된 마지막 이민 개혁은 공화당 대통령인 로널드 레이건 행정부 시절인 1986년으로 거슬러 올라갑니다. 이민 개혁 및 통제법은 270만 명의 불법 이민자를 합법화하고 국경 보안을 강화했으며 “고의로” 불법 노동자를 고용한 고용주에 대한 제재를 규정했습니다.

사람들을 배제하는 것의 문제
레이건의 개혁은 그러한 노동자의 유입을 막기 위한 것이었지만, 주로 저렴한 노동력이 필요한 고용주가 “고의로”라는 단어를 유연하게 해석하고 이민법을 시행하는 것이 자신의 책임이 아니라고 주장했기 때문에 실패했습니다.

바이든이 집권한 이래로 그의 행정부는 종종 국경 문제를 소홀히 하고 경제적 이주민과 제2차 세계 대전과 홀로코스트 이후 국가들이 생명에 대한 정당한 두려움을 가진 사람들을 환영하겠다고 약속한 국제법에 따라 망명을 신청할 권리가 있는 사람들 간의 구분을 충분히 하지 못했다는 비난을 받아왔습니다.

DHS는 이를 다음과 같이 정의합니다.

“개인이 인종, 종교, 국적, 특정 사회 집단의 구성원 자격 또는 정치적 의견으로 인해 박해를 받았거나 박해 또는 피해를 당했다는 ‘상당한 가능성’이 있다는 것을 입증하는 경우 박해에 대한 신빙성 있는 두려움이 있는 것으로 간주됩니다.”

망명을 허가할지 여부는 이민 판사에게 달려 있습니다. 판사가 부족하기 때문에 이 절차는 수년이 걸릴 수 있습니다. 법무부에 따르면 370만 건의 사건에 대해 이러한 판사가 700명에 불과합니다.

판사 한 명당 5,300건이 됩니다. 의회 조사국은 2032년까지 현재 미처리된 업무를 처리하려면 약 1,000명의 판사가 더 필요할 것으로 추산했습니다.

판사와 지원자 간의 엄청난 격차가 줄어들지는 11월에 누가 이길지에 달려 있습니다. 8월 말 여론 조사에 따르면 해리스가 전국 집계에서 약간 앞서 있지만 선거 결과를 좌우할 주요 주에서는 트럼프와 치열하게 경쟁하고 있습니다.

글/Bernd Debusmann 칼럼니스트

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