[특정 학습장애에 대한 이해] 한국아동청소년심리상담센터

[안현우]

특정 학습장애란 무엇일까요?

최근에는 학습장애보다 ‘특정 학습장애(Specific Learning Disorder, SLD)’라는 용어를 활용합니다. 정신 질환 진단 및 통계 편람 최근 기준에 따르면, 특정 학습장애는 지능, 감각, 기회(수업)에는 큰 문제가 없는데도, 읽기, 쓰기, 수학과 같은 기초 학습 영역에서 6개월 이상 또래에 비해 현저한 어려움이 지속되는 신경발달장애를 일컫습니다. 이 어려움은 단순히 늦음에 관한 수준이 아니라, 충분한 도움에도 불구하고 계속 반복되며, 학교생활, 자존감, 진로 등에 의미 있는 영향을 미칩니다(APA, 2022).

특정 학습장애는 영역별로 학습 특징이 나타납니다. 읽기에서는 흔히 ‘난독증’이라하는 증상으로 발현되는데, 소리와 문자 간 규칙의 취약성이 높은 아이들이 이에 해당됩니다. 쓰기에서도 맞춤법, 띄어쓰기, 문장부호가 꾸준히 불안정한 ‘쓰기 표현장애’를 겪기도 합니다. 가장 대표적으로는 수학 영역에서 ‘난산증’이라고 하여 수 개념이 잘 안 잡히고, 받아올림 및 내림, 곱셈 및 구구단, 시간 및 돈 개념을 수시로 헷갈립니다.

학습적인 영역 외에도 지속되는 좌절감과 자존감 저하, ADHD, 언어발달지연, 불안 및 우울과의 공존, 또래 관계 및 진로의 부정적 영향 등의 증상이 동반됩니다. 주의해야 할 점은 단순히 ‘학습부진’인 아이는 학습 기회가 부족하고, 잦은 전학이나 건강 문제, 단순한 동기 저하로 원인 조정 후 호전되는 경우가 많지만, 특정 학습장애는 적절한 진단과 조치 후에도 특정 영역의 뚜렷한 취약점이 남는 것이 특징입니다.

학습장애 아이는 이렇게 도와주세요

1. ‘게으름’ 프레임 버리기

아이에게 “왜 이것도 모르냐”는 식의 메시지가 누적되면, 아이는 실제 능력보다 훨씬 빨리 포기합니다. 대신 “너는 배우는 방식이 조금 달라서, 방법을 바꿔야 해”, “시간이 더 걸릴 수 있지만, 같이 연습하면 분명 나아질 거야”와 같이 책임 없는 위로도, 비난도 아닌 이해와 함께 전략을 찾고 현실적인 기대를 보여주는 것이 핵심입니다.

2. ‘학습 보조 전략’ 꾸리기

아이에게 긴 지시 대신 문제 읽기-밑줄-식 세우기처럼 체크리스트로 제시해주고, 소리 내어 읽기, 손가락으로 따라 짚기, 색 펜 활용하기, 블록이나 수 조각 등 다양한 감각을 함께 사용하도록 해주는 것이 좋습니다. 매일 같은 시간 2~30분 방해가 적은 공간에서 짧고 집중된 학습을 통해 숙제 전쟁을 줄여주는 것이 좋습니다(LDAA, 2025).

3. 강점은 키우고, 자존감은 보호하기

학습장애 아이는 매일 성적표로 자신이 평가당한다고 생각합니다. 그러므로 의도적으로 아이가 잘하는 것을 가족이 인정해주고 보여줄 기회를 주는 것이 중요합니다. 평가 대화를 할 때는 ‘어디까지 혼자 해냈고, 다음 단계는 무엇을 도와줄지’를 먼저 물어야 합니다. 실패 경험을 ‘능력 부족’이 아니라, ‘전략 및 환경 문제’로 재해석하도록 도와주는 것이 핵심입니다. 이런 정서적 보호막이 있어야 아이가 전문적인 중재와 개입도 끝까지 버티고 자신의 속도대로 성장할 힘이 생깁니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

[이향숙 소장님 인터뷰 및 칼럼] >> 학습 부진에 시달리는 아이

[상담후기] 초등 고학년 사회성 증진 프로그램 종결 후기 

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

[참고문헌]

[1] American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). American Psychiatric Publishing.

[2] Learning Disabilities Association of America. (n.d.). Accommodations, techniques and aids for learning.

[3] The Learning Disabilities Society (LDS). (2024). Understanding DSM-5 terminology for learning disabilities: A shift towards clarity.

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 안현우

한국 아동 청소년 심리상담센터

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