시지 우방하이츠

[임대규]

대구 수성구 매호동에 위치한 시지 우방하이츠는 2000년 입주를 시작하면서부터 ‘새마을운동’이란 슬로건을 내걸고 있다. 그렇다고 특별히 거창한 것은 아니지만 작은 것부터 실천하자는 운동이다.

새마을운동의 내용을 보면 △1년에 두차례 주민 한마음 행사 갖기를 비롯해 △게시판과 엘리베이터에 ‘명언’을 붙이기 △자기집앞 청소하기 △ 스스로 꽃밭 조성 및 수목 관리하기 △인터넷을 통해 주민 커뮤니티 개설 및 여러 정보 교환하기 △도시와 농촌 간의 직거래 장터 마련 등이다. 이 모든게 주민들끼리 정감 넘치고 살기 좋은 아파트로 만들자는 취지에서 나온 것.

김학환 입주자대표회장은 “가구수가 많지 않아 다른 아파트와는 다르게 정말 가족 같은 아파트로 만들고 싶었다”라고 설명했다. 이를 위해 주민들은 반상회를 통해 서로 공지하고 익히고 있다고 한다.

특히 ‘먼저 보는 주민이 먼저 인사하기’라는 운동은 이 아파트만의 자랑거리. 반상회를 통해 꾸준히 알린 덕분에 지금은 아파트 주민이면 누구랄 것도 없이 안부를 묻는다고 한다. 임정숙(45`여)씨는 “우리 아이들은 하루에도 10여 차례는 어른들에게 인사를 한다”라고 말했다. 그 만큼 자녀들에게도 교육을 시킨다는 것.

김성은(39`여)씨는 “인사를 서로 주고 받다보니 그 버릇이 몸에 배어 자신도 모르게 인사를 하게 된다”라고 덧붙였다. 김씨는 “보통 다른 아파트에 가보면 같은 아파트 주민이라도 엘리베이터 타면 인사하는 모습을 쉽사리 보지 못한다”라고 자랑했다. 서로 인사를 하면서 안부도 묻고 자연스레 친해질 수 있다는 것. 김 회장은 “서로 얼굴을 익히고 편해지니까 한마음 행사를 한번씩 하면 주민 대부분이 가족 전체가 나와 즐긴다”라고 설명했다.

또 매년 두, 세차례씩 직거래장터를 열어 의성 마늘이나 영양 고추, 장승포 굴비 등을 단지 내에서 판매하고 있다. 직접 부녀회에서 세심하게 선별했기 때문에 주민들은 품질과 가격 면에서 아무런 걱정없이 믿고 사고 있다. 이정숙(42`여)씨는 “직거래 장터에서 산 농산물들을 직접 먹어보니 일반 마트보다 가격도 싸고 맛도 훨씬 낫다”라며 장터만 생기면 꼭 산다고 한다.

보통 관리사무소에서 담당하는 단지 내 꽃밭도 이곳은 부녀회가 직접 관리를 한다. 부녀회에선 4년 전쯤 직접 현풍의 한 산을 찾아 맹문동 등을 캐서 건물 옆에 심기도 했다. 그 전까지는 나무와 잔디밖에 없던 아파트가 지금은 봄이 되면 화사한 꽃밭으로 바뀌었다고 한다.

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대구 수성구 매호동 시지 우방하이츠 주민들은 아직 2002년을 잊지 못한다. 2002년 월드컵대회가 열릴 때 대구의 아파트 가운데 유일하게 외국인들을 받아 '홈스테이'를 했기 때문이다.

주민 하방식(46)씨는 그들 가운데 한 명. 당시 하씨는 월드컵 경기를 관전하기 위해 대구를 찾은 미국인 대학생을 받았다. 2박3일 동안 하씨는 그 대학생과 가족처럼 지냈다.

하씨는 “그 미국인과 인근 대학교 캠퍼스와 동성로 등을 함께 갔다”라고 말했다. 외국인이 타국에 오면 먹을거리가 가장 문제. 하지만 하씨는 “평소 먹던 김치나 잡채, 된장 등을 대접했더니 무척 잘 먹었다”라고 회상했다. 하씨는 “무척 생소하면서도 추억에 남는 경험이 되었다”라고 했다.

김학환(65) 입주자대표 회장도 공무원이던 일본인에게 홈스테이를 해줬다. 월드컵 대구 경기를 끝내고 동화사나 팔공산 인근으로 직접 자동차를 몰고 관광을 시켜주었다. 김 회장은 요즘에도 그 일본인으로부터 한 번씩 편지가 온다고 한다. 그 이후 김 회장은 2003년 대구 유니버시아드 대회 때도 주한미군 2명을 초청해 홈스테이를 했다. 김 회장은 “답례로 그 미군들이 캠프워커 식당에 초청해 융성하게 대접했다”라고 말했다.

2002년 초에 외국인 홈스테이 아파트로 선정되면서 이곳 주민들 사이에서는 영어배우기 열풍도 일어났다. 고등학교 영어 교사를 지낸 김 회장의 지도 아래 4개월 가량 영어 강좌도 열렸다. 여수경(40`여)씨는 “손님이 오면 전체적인 선물은 무엇을 할 것인지 식단은 어떻게 잘 것인지 등 무척 준비를 많이 했다”라고 말했다. 안후옥(45`여)씨는 “일본의 신문기자가 취재오는 등 아파트가 무척 활기에 차있었다”라고 했다.

하지만 안씨는 “많은 준비를 했는데 외국인이 생각만큼 많이 오지 않아 한편으론 섭섭하고 허탈했다”라고 기억했다. 하지만 그런 준비로 주민들 간에 무척 친해지게 계기가 되었다고 한다. 주민들은 앞으로도 기회가 된다면 외국인 홈스테이를 받고 싶다고 입을 모았다. 

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101동 1503호에 사는 주부 김숙화(54`여)씨는 중년의 나이에 풍물을 익혔다. 그리곤 이곳저곳 복지회관을 찾아 장구며 꽹과리, 북을 쳐댄다. “노인들이 흥을 내면서 춤을 출 때 같이 즐거워요. 눈이 침침한 할아버지, 할머니들도 장단에 맞춰 손뼉을 칠 땐 참 뿌듯하기도 하고요.”

2001년 김씨는 라이온스 클럽에 가입했고 그 곳에서 2년간을 다른 20명의 회원들과 함께 풍물을 배운 것이다. 복지회관 뿐 아니라 얼마 전엔 ‘고산 주민의 밤’ 행사에 초청돼 북을 잡기도 했다. 김씨는 그저 남들을 위해 봉사하는 게 마냥 즐겁다.

평소 운동을 무척 좋아한다는 김씨는 집에 머물러도 가만히 있질 못한다. “매일 훌라후프를 5천 번 정도 돌리고 윗몸 일으키기도 100회 정도 해요. 가만히 있으면 온 몸이 쑤시는 것 같으니까요.”

누구보다 활동적인 그녀는 예전에 아파트 인근 천을산에서 에어로빅 무료 강좌도 2년 정도 가르쳤다. 젊었을 때 에어로빅 강사를 한 경험을 살린 것이다. 하지만 불행히도 무릎을 다쳐 중단한 상태. 대신 그녀는 3년 전에 시내 한 문화센터에서 배운 밸리댄스로 에어로빅을 대체하고 있다.

“지난 연말 저에 대한 입소문이 났는지 기업은행에서 연락이 왔더라고요. 연말 행사 때 초청됐죠. 그 때 엽기 밸리 댄스를 선보였죠. 지켜보는 사람들이 너무 좋아하더라고요.”

이것 뿐 아니다. 그녀는 대구동부경찰서 내 청소년 지도 주임도 맡아 17년 동안 결손가정 학생을 선정해 장학금을 주는 일도 해오고 있다. 봉사가 생활화된 그녀는 “정말 부지런하지 않으면 봉사도 못 한다”라며 너스레를 떤다.

“동구 쪽이나 이 인근에선 저를 모르는 사람이 거의 없어요. 제가 워낙 좀 활동적이어서 말이죠.”