조심스럽고도 치열한 승부 - 제천시 제천고속버스터미널

[Maximum]

  충청북도 제천.

의림지와 충주호(청풍문화관광단지) 등으로 유명한 고장으로,

충북에서 청주, 충주 다음가는 규모를 자랑하는 도시이기도 하다.

 70여년 전만 해도 별 보잘 것 없던 시골이 지나지 않았으나,

중앙선 철도가 들어서고 충북선, 태백선이 연결되어 철도의 중심지로 급성장한 곳.

워낙 철도가 강세였던 지역이기 때문에 버스터미널은 도시 규모에 비해 보잘 것 없는 모습이다.

 제천역이 시가지 남쪽에 으리으리한 규모로 아주 크게 자리잡고 있다면,

제천터미널은 동네 골목 사이의 조그만 공영주차장처럼 숨어있는 형태다.

골목 사이로 숨어있는지라 찾기도 굉장히 까다로운 편이며,

원주, 영월, 평창 등 강원도와의 접근성이 무척 뛰어남에도 불구하고 충주에 비해 그 역할이 굉장히 작다.

 철도가 강세인 지역이라 상대적으로 영향력이 적은 조그만 제천터미널.

비록 큰 역할은 못할 지언정, 주민에게 없어서는 안 될 소중한 공간이기도 하다.

 이전에도 말했듯 시외터미널은 중심가에서 살짝 벗어난 골목가에 자리잡고 있다.

하지만 고속터미널은 그보다 더한 위치에 자리잡고 있다.

그나마 시외터미널은 큰 길가에서 어렴풋이 보이기라도 하지,

고속터미널은 큰 길가에선 아예 보이지도 않는 위치다.

강남으로 오가는 버스들마저 좁은 골목길을 한참이나 뚫고 들어와야 할 정도다.

 골목길 주변으로는 상가와 빌라, 단독주택 등이 경계선 없이 제멋대로 박혀있다.

그 좁은 2차선의 길가마저 한 차로는 아예 주차장으로 변한지 오래다.

실질적으로 '1차선'에 불과한 이 길로 수많은 고속버스와 시외버스가 지나다니는 것이다.

명색이 제천을 대표하는 얼굴인데 너무나 정신없고 혼란스럽기만 하다.

 골목길이 교차하는 사거리(?)를 두고 시외터미널과 고속터미널이 서로 마주하고 있다.

동서울, 인천, 수원 뿐 아니라 전국 각지로 노선이 뚫려 차량이 무척이나 많다.

접근성이나 연계망 등 모든 면에서 시외버스가 고속버스를 압도하다 보니,

고속버스터미널은 감히 시외버스터미널의 발끝자락에도 못따라가는 입지에 서 있는 현실이다.

 한시도 사람 잘 날 없는 시외버스터미널과는 달리,

고속버스터미널은 정말 '썰렁하다'라는 표현이 딱 맞아떨어질 정도로 손님이 적다.

물론 '고속버스'라는 네임벨류 덕분에 동서울행과의 경쟁에서 어느 정도 우위는 확보하고 있었지만,

동서울행 20분 간격이라는 엄청난 물량공세에 따라 이제는 그 입지조차 흔들리는 실정이다.

 철도처럼 평일/주말에 따른 요금의 차등은 없지만,

수요면에서 어느정도 차이가 있는 만큼 월~목(평일)과 금~일(주말)의 시간표가 약간 다르다.

09:40분까지는 평일/주말이 모두 동등하지만 그 이후로 평일엔 50분, 주말엔 40분의 배차간격으로 조금씩 벌어진다.

강남으로 가는 막차도 평일엔 20시 50분, 주말엔 21시 20분으로 약간의 차이가 난다.

 고유가와 각종 물가상승의 악재가 겹쳐 얼마 전부터는 고속버스도 요금을 인상했다.

헌데 다른 고속버스에서는 꿈도 꾸지 못할 획기적인 것이 있는데, 바로 '학생할인'을 적용한다는 점이다.

저기서 언급하는 학생할인이 '청소년'을 위한 것인지 '대학생'을 위한 것인지는 확인하지 못했지만,

보통 만 13세 이상에서는 일률적인 요금을 적용하는 일반 고속버스와는 확실히 다른 점이다.

아무래도 시외버스에서 더욱 조밀한 배차에 저렴한 가격으로 경쟁하고 있으니,

점점 수요가 줄어드는 고속터미널 측에서 특단의 조치를 취한 것이라 여겨진다.

 처음 개통할 때만 해도 서울 수요를 독점하고 있었기에 수요가 상당했지만,

제천의 인구가 걷잡을 수 없이 빠른 속도로 줄어들기 시작했고

더욱이 시외터미널에서의 또다른 서울행 개통으로 결정적인 타격을 입었으니

이제는 서울행 수요의 주도권마저 놓을지 모르는 위태로운 상황까지 오게 되었다.

그래서 여러 대를 박차할 수 있도록 지그재그 형으로 만들어놓은 승차장도,

언젠가부터 일자형으로 메꿔 한 대씩만 박차할 수 있도록 규모를 축소해놓았다.

 고속터미널의 소유주는 동부고속으로서, 소유 뿐만 아니라 각종 관리까지 담당하는 역할을 한다.

하지만 현재의 고속터미널 입지는 너무나 초라하기만 하다.

시외터미널처럼 전국 각지로 노선이 뻗은 것도 아닌데다가,

아예 시외버스 자체도 동서울로 노선을 확장하면서 입지 자체가 위태로운 상황에 놓여져 있다.

 그래서 서울-제천간의 시외버스와 고속버스는 걷잡을 수 없이 치열한 경쟁을 펼치고 있다.

배차와 저가공세의 시외버스(KD), 좋은 서비스로 무장한 고속버스(동부).

제천고속터미널에서 운행하는 노선은 오직 서울행 뿐이어서,

시외버스에게 서울행의 주도권을 넘겨주게 되면 사실상 사망선고나 다름없다.

 그렇기 때문에 고속버스터미널은 조심스럽고도 치열한 승부를 펼치고 있다.

자신의 위태로운 입지를 조금이라도 안정감 있게 만들기 위해서,

조심스럽게 이런저런 실험을 하면서 치열한 경쟁의 끈을 놓지 않는다.

[다이모스]

제천에서 영남권이나 호남권 수요는 별로겠지만, 강원북부 내륙지역 태백,강릉등 지역에 고속 직통노선을 개설하면 어느정도 시외버스와 승부가 될수도 있을듯한데요...영남권 노선중에 제천-부산이나 대구노선은 시외버스 수요를 볼때 어느정도 성공할수도 있을텐데 말입니다 말이나마 충북 향토고속업체라고 자부하던 속리산고속이 제천에 들어가지 않은것도 아쉽군요....암튼 사진과 글 잘보고 갑니다^^;;

[Maximum]

속리산고속이 애초에 진출해 있었다면 지금쯤 금호가 상주해 있을지도 모르는 일이지요...ㅎㅎ; 제천에서 대구나 부산으로 가는 수요가 적잖게 있기는 해도, 고속버스까지 뚫릴 정도는 아닌 것 같습니다. 지금 있는 서울행을 유지하기도 벅찬 형편이죠..

[busline]

동서울-제천 노선도 아주 오래전부터 다니던 노선을 직통화 했다는 이미지도 있어서 그런지 강남-제천 노선 따라오지는 못하는 것 같습니다. 동서울 노선은 세명대 연장운행(KD만 해당)도 있고 하니 30분 간격이 나오겠죠. 우등은 강남 일반은 동서울 이렇게 갈리는 것 같습니다. 한때 KD가 동서울-용포-제천 자사 단독선에 우등을 투입하는 승부수도 던졌으나 지금은 전부 일반으로 다니는 거 같구요. 속리산고속은 엄밀히 얘기해서 충북회사라기 보다는 청주회사에 가까웠던 데다가 제천 노선이 개통되던 시점에는 동양고속의 자회사로 편입된 상태였죠. 영동고속도로를 타고가는 동부에 선점을 당할 수 밖에 없었습니다.

[Maximum]

아무래도 시외버스는 '완행'이라는 이미지가 강한 만큼, 고속버스의 야성을 따라오기엔 많이 부족하지요. 세명대학교 노선 통합으로 배차간격이 좋아진 만큼, 강남-제천 노선을 따라잡을 수준은 아니라 하더라도 어느 정도 위협하는 위치에 올라선 것은 사실입니다.

[넘어지다]

음.... 체어맨리무진 개인택시가....... 휠도 s280용을 장착했네요....ㅎㅎ

[Hey remi]

속리산고속 같은 경우에는 애초에 주변 버스업계 분위기 때문에 일찌감치 범 충북기업을 포기한 경우라고 봐야하는게 옳을것 같습니다.(충주쪽은 KD의 조상격인 경충버스가 자리를 잡고 있었지요.) 결국 속리산고속은 본거지인 청주에 역량을 결집시키는데 주력하게 되었고 나름대로의 성과가 있기는 했는데요. 하지만 결국 지금은 재미를 못보고 있지요. 제천과 청주와는 비교가 어렵겠지만(청주는 충북의 중심도시로써의 교통의 혜택을 많이 받지만, 제천은 시외버스,철도까지 가세하는 경쟁체제)

[busline]

서울-충주 노선은 경충버스와 남일여객 두 회사가 공배를 하고 있었습니다. 70년대 당시 동양고속,속리산고속,남일여객은 계열사였구요. 동양고속이 80년대 초반 속리산고속은 경남버스에, 남일여객은 대원여객(대원고속)에 매각함으로서 현재와 같이 단독 운행으로 바뀌었죠.

[busline]

또한 속리산고속은 70년대 후반까지만 해도 시외버스 사업을 겸하고 있어서 대전-청주 등의 노선을 운행하고 있었습니다. 속리산고속의 시외노선은 서울버스공사(현.서울고속)에 매각되어 현재에 이르고 있습니다. 70년대는 속리산고속에서 독자적인 의사결정 권한없이 동양고속, 남일여객과 보조를 맞추며 성장하던 시대라 봐야할 듯 합니다.

[대원운수]

예전 크루져가 살아있을때가 기억나네요.. 제천고정으로 다녔으며 임시로 원주선에 운행되는걸 보았죠.. 그리고 센트럴시티가 아닌 고속버스터미널이죠.. 제천은 경부선터미널에 속하니까요.

[Vloyd]

동부익스프레스와 KD가 만나는 곳이 서울기준으로 세군데 있는데 이천시, 여주군, 제천시인데 왠지 KD의 근거지로 바탕으로 물량공세를 벌이는 점과 동부의 고급화전략이 맞물리는 것 같습니다.