(전문자료) [인물탐구] 내잇 태이어 : 폴 포트 인터뷰로 유명한 탐사보도의 전설

[울트라-노마드]

본 정보는 '위키피디아 영문판'(Wikipedia)의 해당 항목을 '크메르의 세계'가 한국어로 번역한 것이다.

[인물탐구] 내잇 태이어 : 폴 포트 인터뷰로 유명한 탐사보도의 전설 

Nate Thayer

(사진) 1997년 7월 폴 포트 재판에 관해 토론하고 있는 내잇 태이어의 모습.

내잇 태이어(Nate Thayer: 1960년 4월 21일생)는 프리랜서 언론인이며, 그가 다루는 주제들은 국제적인 조직범죄, 마약거래, 인권, 군사적 분쟁지역 등에 초점을 맞추고 있다. 그는 권위있는 탐사보도 매체였던 <파 이스턴 리뷰>(Far Eastern Economic Review: 1946~2009 발행)의 캄보디아 특파원을 지내면서, 크메르루즈(Khmer Rouge) 지도자 폴 포트(Pol Pot: 1928~1998)를 인터뷰해 주목받았다.

1. 출판 및 수상경력

태이어는 <제인스 디펜스 위클리>(Jane's Defence Weekly), <[월간] 솔저 업 포춘>(Soldier of Fortune: SOF), 'AP 통신'(Associated Press: AP), 그리고 <캄보디아 데일리>(The Cambodia Daily)와 <프놈펜포스트>(The Phnom Penh Post)를 포함하는 여타 매체 40여곳에 기고해왔다. 그는 1998년 '호프스트라 대학교'(Hofstra University)가 수여하는 '프로스트 우드 상'(Frost Wood Award)의 '용기있는 언론 부문'(Courage in Journalism) 상을 수상했다. 이 상은 "자신의 분야에서 최고로 모범적인 물리적 도덕적 용기를 보여준 언론인"에게 수여되는 상이다.(주1) 태이어는 '존스 홉킨스 대학교'(Johns Hopkins University)의 '폴 니체 국제관계 대학원'(Paul H. Nitze School of Advanced International Studies: SAIS) 객원교수를 지냈고,(주2) 1998년 11월에는 '공공 청렴성 센터'(Center for Public Integrity: CPI)가 수여하는 "탁월한 국제 탐사보도"에 대한 '국제 탐사보도 언론인협회'(ICIJ) 상의 초대 수상자로 선정됐다.(주3) 'ICIJ 상' 선정 심사위원단은 태이어를 수상자로 결정한 이유에 관해 다음과 같이 밝혔다.

그는 수년간의 시간을 캄보디아의 정글 속에서 보내지 않았다면 세상에서 사라져버렸을지도 모를 역사의 한 페이지를 조명했다. 그것은 '크메르루주' 및 그 살인적인 지도자에 관한 직접적인 지식을 추구하는 참으로 비범한 여정이었다. 캄보디아의 정치 세계에 관한 그의 탐사는 대단히 위험할 뿐만 아니라 육체적으로도 고된 일이었고, 변화무쌍한 분파들의 등장인물들을 숙지하고 있어야만 하는 일이었다.(주4) 

영국 BBC의 바우딘 잉글랜드(Vaudine England)는 다음과 같이 적었다.

<파 이스턴 이코노믹 리뷰> 지의 기사들을 보면, 이 지역을 보도하는 데 있어서 가장 위대한 많은 언론인들이 족적을 남기고 있다. 여기에는 한국전쟁의 전설적인 기자 리차드 휴즈(Richard Hughes: 1906~1984)에서 시작하여, 캄보디아의 크메르루주 지도자 폴 포트를 찾아냈던 내잇 태이어에 이르고 있다.(주5) 

태이어는 또한 저명한 '피바디 상'(Peabody Award)의 역사 57년만에 최초로 이 상의 수상을 거부한 인물이다. 왜냐하면 그가 'ABC 뉴스'의 <나이트라인>(Nightline)과 공동 수상하는 일을 원치 않았기 때문이다. 그는 'ABC뉴스'가 자신의 기사를 도용했고 자신과 <파 이스턴 리뷰> 지의 수익도 빼앗아갔다고 보았다.(주6)(주7)

'호프스트라 대학교'의 언론방송학과는 1999년부터 해외 기사에 관한 최고의 아이디어를 가진 학생들에게 '내잇 태이어 장학금'(Nate Thayer Scholarship)을 수여하고 있다. 장학생들은 학문적 성과나 잠재력, 그리고 경제적 상황 등을 고려해서 선발된다.(주8)

(주1) "Hofstra forms journalism award selection committee." Long Island Business News, April 6, 1998, Vol.45 Issue 14, p.19.

(주2) "Dale Keiger, "In Search of Brother Number One", Johns Hopkins Magazine. Jhu.edu. November 1997.

(주3) USA. "ICIJ Journalists: Nate Thayer". Publicintegrity.org.

(주4) Maud S. Beelman. "Reporting Across Borders"(PDF). The Public i: Newsletter of the Center for Public Integrity, Vol.7, no.2, Mar 1999.

(주5) England, Vaudine (2009-9-22). "Vaudine England, "Leading Asian Magazine to Close". BBC News.

(주6) "Your scoop? Nah. It's ours if we want it". The Independent, 1998-5-25.

(주7) Richard Linnett and Wayne Friedman, "Marketing the News: The Selling of Pol Pot", Advertising Age, 2002-11-18, Vol.73, Issue 46.

(주8) "Hofstra University Student Information Package, Financial Aid Section"(PDF). p.5. 

2. 경 력

내잇 태이어는 1960년 미국 메사추세츠에서 출생했다.(주9) 그의 아버지 해리 태이어(Harry E. T. Thayer)는 1980~1985년 사이에 싱가포르 주재 미국 대사를 역임했다. 태이어는 '매사추세츠대학교 보스턴캠퍼스'(University of Massachusetts Boston: UMASS Boston)에서 공부했다. 그는 1980~1982년 사이에 반핵단체인 '조가비 연맹'(Clamshell Alliance)에서 활동했고, '시브룩 핵발전소'(Seabrook Nuclear Power Plant) 앞에서의 항의시위(주10)(주11)(주12)(주13) 및 징병 반대 운동(주14) 당시에는 대변인으로도 활약했다.

태이어는 동남아시아에서 자신의 사회경력을 시작했다. 1984년, 그는 태국-캄보디아 국경에 위치한 '넝사멧 난민캠프'(Nong Samet Refugee Camp)에서 크메르루주 정권의 만행에서 생존한 짬족 무슬림(Cham Muslim) 50명을 인터뷰하는 학술연구 프로젝트에 참가했다.(주15)(주16) 그는 이후 잠시 동안 메사추세츠로로 돌아가서 주 정부의 '장애인국'에서 교통실장을 맡았다.(주17)(주18) 태이어는 당시에 관해 "나는 해고를 당했다. 나는 정말로 나쁜 공무원이었다"고 회고했다.(주19)

그는 이후 <[월간] 솔저 업 포춘> 지에서 일하면서,(주20) 버마(미얀마)의 게릴라전에 관해 보도했고,(주21) 1989년에는 태국-캄보디아 국경지대에서 AP통신에 기사를 쓰기 시작했다.(주22) 1989년 10월, 그가 타고 가던 트럭 밑에서 대전차 지뢰가 폭발하여 거의 죽을 뻔 하기도 했다.(주23) 1991년에는 캄보디아로 이주하여, <파 이스턴 리뷰> 지에 기고하기 시작했다.(주24)(주25)

1992년 8월, 태이어는 [캄보디아 북동부의] 몬돌끼리(Mondulkiri) 도를 여행하면서, 최후로 남아 있던 몽타냐르(Montagnard) 소수민족 반군 '피억압 부족 해방을 위한 통일전선'(FULRO) 게릴라들을 방문했다. 그들은 과거 자신들의 상관이었던 미국 지휘관들에 대한 충성심을 여전히 갖고 있었다.(주26) 태이어는 그들에게 FULRO의 지도자 유이 밤 에놀(Y Bham Enuol)이 이미 17년 전에 '크메르루주'에게 처형당했다는 사실을 알려주었다.(주27) FULRO의 잔여 병력은 1992년 10월에 자신들의 무기를 버렸고, 그 중 많은 이들이 미국으로 망명을 떠났다.(주28)(주29)

1994년 4월, 태이어는 '캄보디아 꼬쁘레이 연구사업'(Cambodian Kouprey Research Project)에 참여하면서 재원도 조달한다. 이 프로젝트는 3만 달러의 예산을 투입하여 2주 동안 150km 거리의 들판을 이동하면서 '꼬 쁘레이'(kouprey: '숲소'라는 의미)라고 불리는 진귀한 야생 소를 찾는 사업이었다.(주30) 그는 나중에 다음과 같이 적었다.

정글 탐사가들, 과학자들, 경비병력, 코끼리 조련사들, 그리고 최근의 기억 속에서는 가장 잡다하면서 우수꽝스런 모습으로 무장한 언론인들 한떼로 팀을 구성한 후, 우리는 예전의 '호찌밍 루트'(Ho Chi Minh trail)를 따라 아무런 실마리도 없는 상태에서 무작정 크메르루주가 장악한 지역의 정글 속으로 들어갔다.(주31) 

1994년 7월 3일, 태이어는 노로돔 짜끄라뽕(Norodom Chakrapong) 왕자의 석방 협상 및 공항까지의 안전한 통과를 도와달라는 부탁을 받았다. 짜끄라뽕 왕자는 당시 제1총리를 맡고 있던 노로돔 라나릿(Norodom Ranariddh) 왕자로부터 쿠테타를 기도했다는 고발을 당한 상태였다.(주32)(주33) 그 직후 라나릿 총리는 태이어를 국외로 추방시켜버렸다. 하지만 그는 어떻게 해서든 캄보디아로 돌아왔다.(주34)

1997년, 태이어는 다시 한번 추방당했다. 훈센(Hun Sen) 총리와 마약거래 조직들과의 컨넥션을 폭로했기 때문이었다.(주35)(주36) 그는 이후 '존스 홉킨스 대학'의 연구비 프로그램에 신청을 했다.

(주9) Gourevitch, Philip (2011-8-1). "The Talk of the Town". The New Yorker. 1997-8-18, p.25. Newyorker.com.

(주10) Randy Shipp, "Antinuclear coalition set for fresh assault on Seabrook," The Christian Science Monitor, 1980-5-22, p.7.

(주11) Michael Knight, "1,500 Repulsed at Seabrook Trying to Take Nuclear Site; Two Officers Injured On Easy Ground," New York Times, 1980-5-22, p.22.

(주12) "Clamshell Plan to Protest Reactor Move to Seabrook," Boston Globe, 1981-2-18, p.1.

(주13) No Writer Attributed (1981-3-4). "250 Protest at Seabrook Nuclear Site". The Harvard Crimson.  Thecrimson.com.

(주14) Edward Quill and Richard H. Stewart, "Draft Foes Partly Padlock Post Office", Boston Globe, 1980-7-23, p.1.

(주15) Ben Kiernan. "Orphans of Genocide: the Cham Muslims of Kampuchea Under Pol Pot". Bulletin of Concerned Asian Scholars. Vol.20, Issue 4, 1988, p. 2.Questia.com."   .

(주16) Ben Kiernan, The Pol Pot Regime: Race, Power, and Genocide in Cambodia under the Khmer Rouge, 1975–79. New Haven: Yale University Press, 1996, p.264

(주17) Frances Robles, "Many Who Depend on The Ride Say They Can't", Boston Globe, 1988-8-21. p.33, Metro Section.

(주18) Joe Ferson. "Handicapped Criticize MBTA on Van Service: Frequent Delays, Faulty Equipment Cited". Boston Globe. 1988-9-16, p.82. Pqasb.pqarchiver.com.

(주19) Nate Thayer. "Nate Thayer, "Finding Pol Pot: Nate Thayer's Story-Behind-the-Story"(PDF). The Public i: Newsletter of the Center for Public Integrity, Vol.7, no. 2, Mar 1999.

(주20) "Cambodian Border Massacre American Crosses the Line to Save Lives". Text and Photos by George Jones (aka Nate Thayer), Soldier of Fortune Magazine, October 1989.

(주21) Thayer, "Finding Pol Pot," 1999.

(주22) Nate Thayer, "Aid Workers Flee as Cambodia Fighting Intensifies," The Associated Press, 1989-9-13.

(주23) "U.S. Reporter Injured, One Killed by Mine in Cambodia". October 16, 1989, Reuters.

(주24) Nate Thayer, "Rubies are Rouge." Far Eastern Economic Review, 1991-2-7, pp.29~30.

(주25) Andrew Sherry, "Nate Thayer vs. Pol Pot". 2005-4-5.

(주26) Nate Thayer, “Montagnard Army Seeks UN Help”. Phnom Penh Post, 1992-9-12.

(주27) Nate Thayer, "Forgotten Army: The Rebels Time Forgot". Far Eastern Economic Review, 1992-9-10, pp.16~22.

(주28) Nate Thayer and Leo Dobbs, “Tribal Fighters Head for Refuge in USA,” Phnom Penh Post, 1992-10-23.

(주29) Nate Thayer, "Trail of tears: 'Lost' Montagnard Army Vows to Fight On," Far Eastern Economic Review, 1992-9-10, pp.18~22.

(주30) "Search for the kouprey: trail runs cold for Cambodia’s national animal". Phnom Penh Post, April 2006.

(주31) Nate Thayer, "Motley crew moves out on jungle mission impossible," Phnom Penh Post, 1994-4-22.

(주32) Nate Thayer, "Frantic calls from Regent's Rm 406," Phnom Penh Post, National News, 1994-7-15.

(주33) Nate Thayer, "As It happened..." Far Eastern Economic Review, 1994-7-14, pp.15~16.

(주34) Philip Gourevitch, "Guns 'N Deadlines," HQ Magazine, Nov/Dec 1997, pp.116~119.

(주35) Nate Thayer, "Narco-nexus." Far Eastern Economic Review, 1997-4-24, Vol.160 Issue 17, p.20.

(주36) Nate Thayer, “Drug Suspects Bankroll Cambodian Coup Leader,” Washington Post, 1997-7-22.

2.1. 폴 포트의 재판장에 간 내잇 태이어

내잇 태이어는 1997년 7월 '아시아 네트워크스 텔레비전'(Asiaworks Television)의 카메라맨 데이빗 맥캐이지(David McKaige)와 함께 크메르루주 반군의 정글 캠프가 있던 안롱 웨잉(Anlong Veng, 안롱벵)을 방문해 폴 포트가 반란죄로 재판받는 현장을 포착해 유명해졌다.(주37) 태이어는 폴 포트와 인터뷰를 하길 바랬지만 실망하고 말았다. 그는 다음과 같이 말했다.

폴 포트는 아무 말도 안 했다. 그들은 재판이 끝난 후에 폴 포트와 인터뷰를 가질 수 있도록 하겠다는 점을 명확히 했고, 나도 그렇게 믿었다. 재판이 끝난 후 폴 포트는 말 그대로 끌려서 나가야만 했다. 그는 걸을 수가 없는 상태였다. 나는 그와 대화를 나눌 수 없었다. 말을 걸어보려 했지만, 그는 어떠한 질문에도 대답하지 않았다. 그는 재판 중에도 말을 하지 않았다.(주38) 

태이어는 다음과 같이 지적했다.

[폴 포트에게 있어서] 존재의 모든 부분들이 마지막으로 남아 있는 자존심의 흔적이라도 유지하기 위해 투쟁하고 있었다.(주9)

태이어는 크메르루주가 자신과 맥캐이지에게 보여주기 위해 계획적으로 폴 포트의 재판을 연 것이라고 보았다.(주39) 그는 다음과 같이 말했다.

그 재판은 우리를 위해 특별히 준비된 것이었다. 폴 포트가 비판받았다는 것을 전세계에 알리고자 한 것이다. 크메르루주는 6월19일 자신들이 운영하는 라디오방송을 통해 폴 포트가 숙청당했다는 것을 알린 바 있다. 하지만 아무도 그들을 믿지 않았다. 크메르루주의 라디오 방송은 이미 5년 동안이나 거짓말을 해오고 있었기 때문에, 다른 이들이 그들의 말을 믿을 까닭이 없었던 것이다. 따라서 그들에게는 독립성을 지닌 신뢰할만한 증인에게 실제 상황을 보여줄 필요성이 분명히 존재했던 것이다.(주40) 

(주37) Nate Thayer, “Pol Pot, I Presume,”. Wall Street Journal, 1997-8-1.

(주38) ""Cambodia: Trial of Pol Pot," interview with Gareth Evans and Tep Kunnal".

(주39) "Journalist Nate Thayer was on the scene in Cambodia recently when Pol Pot, the leader of the guerrilla force, the Khmer Rouge, was sentenced to life imprisonment in a show trial", NPR Interview,1997-8-7.

(주40) Keiger, 1997.

2.2. ABC '나이트라인' 논란

태이어에 따르면, 'ABC 뉴스' 앵커맨 테드 코펠(Ted Koppel)이 폴 포트 재판 장면 동영상을 '나이트라인'에서 방송하겠다고 구두로 약속했지만 계약을 어겼다고 한다.(주41) 태이어는 다음과 같이 말했다.

[코펠은] 내 비디오테입 사본을 갖고 자기 집으로 갔다. 그가 동영상을 오직 '나이트라인'에만 사용하겠다고 굳은 약속을 했기 때문에 넘겨준 것이다. 하지만 그가 일단 테입의 사본을 확보하자, 'ABC 뉴스'가 동영상과 스틸 사진들은 물론이고, 내 인터뷰 자막까지도 전세계의 언론사들에 유포시켰다. 'ABC 뉴스'는 자사의 가공할만한 법무홍보실을 이용해 방어막을 치면서, 동영상에서 발췌한 사진에 "ABC 뉴스 단독"(ABC News Exclusive)이란 로고까지 삽입했고, 그것을 전세계 신문사와 통신사들, 그리고 TV 방송국들에 전달했다. 그리고 그 사진들 모두에 저작권을 'ABC 뉴스'로 표기하라고 요구했다. 이 기사는 영국 신문들에게 수여하는 언론상인 '스쿠프 업 더 이어'(Scoop of the Year) 상을 수상했는데, 나는 심지어 그런 기사가 보도된 사실조차 모르고 있었다. 심지어 나는 "나이트라인 소속 특파원"으로 '피바디 상' 수상자로도 선정됐다. 하지만 나는 수상을 거부했다. '피바디 상'의 57년 역사상 수상을 거부한 사람은 내가 처음이었다.(주42) 

'ABC 뉴스'는 이 사건에 대해 다음과 같은 입장을 밝혔다.

우리는 내잇 태이어가 제작한 캄보디아의 전직 독재자 폴 포트의 동영상을 사용할 권리를 얻기 위해 35만 달러라는 상당한 금액을 지불하기로 합의했었다. 본 방송이 그의 저작권에 관해 특출하고도 반복적으로 밝혔으며 그의 작품에 대해 관대한 보수를 지급했음에도 불구하고, 태이어 씨는 더 많은 돈을 요구하면서 5년은 걸릴 소송을 걸고 있다.(주43) 

2002년, 태이어는 코펠과 'ABC 뉴스'를 상대로 징벌적 보상금 및 불특정 보상금으로 3천만 달러를 요구하는 소송을 제기했다.

(주41) Kelly Heyboer, "A Journalistic Coup Turns Sour". September 1997, pp.10~11. Ajr.org.

(주42) Thayer, Nate (2011-9-11). "Freelancers’ Vital Role in International Reporting With the rise of media conglomerates, foreign news has been shoved aside. 'Nieman Reports. Dec 2001. Nieman.harvard.edu.  .

(주43) Jeffrey Schneider, VP, ABC News, quoted in Richard Linnett and Wayne Friedman, "Marketing the news: the selling of Pol Pot." Advertising Age, 2002-11-18, Vol.73, Issue 46; Section: Briefs. .

(사진) <파 이스턴 이코노믹 리뷰> 지의 1997년 8월 2일자 표지.

2.3. 폴 포트와의 인터뷰

1997년 10월, 내잇 태이어는 데이빗 맥캐이지와 함께 안롱웨잉으로 되돌아가 폴 포트를 인터뷰했다. 그는 1978년에 폴 포트를 인터뷰했던 엘리자벳 벡커(Elizabeth Becker)에 이어,(주44) 서양 기자로는 사상 2번째로 폴 포트와의 인터뷰 허가를 받았다.(주45)(주46) 그리고 이 인터뷰는 살아있는 폴 포트의 모습으로는 외부 세계에 알려진 마지막 장면이기도 했다.(주19) 태이어는 자신의 미출판(주47) 저서 <악마에의 연민: 캄보디아에서 위태롭게 살기 - 한 외신 특파원의 이야기>(Sympathy for the Devil: Living Dangerously in Cambodia – A Foreign Correspondent's Story)(주48)에서 자신이 폴 포트를 인터뷰하게 된 상황을 설명한 바 있다. 폴 포트는 태이어에게 다음과 같이 말했다.

먼저 내가 혁명에 동참했었던 것이지 캄보디아인들을 죽이는 데 동참했던 것이 아니란 점을 알아주길 바란다. 지금 나를 봐라. 내가 폭력적인 사람이라고 생각하나? 아니다. 내 양심과 내 사명이 관련되는 한, 거기에는 문제가 없었다. 이 점을 명확히 해둘 필요가 있다. 내 경험은 내 운동이 겪은 일과 동일하다. 우리는 신인이었고 경험도 부족했다. 그리고 한가지 일을 하면 다른 일들이 계속해서 이어졌다. 내가 말한 바대로, 그러한 과정에서 우리는 실수를 저질렀다. 나는 이제 그 점을 인정하며, 내가 문서로 적어놓은 내용도 인정한다. 나를 욕하거나 공격하려는 이들이 그렇게 하는 것은 그들의 권리이다. 나는 우리의 운동을 완벽하게 관리할 수 있을만큼 우리가 충분한 경험을 갖고 있지 못했었다는 것을 유감으로 생각한다. 다른 한편으로, 우리의 끊임없는 투쟁은 공산당 내부에 있던 다른 이들과의 문제였다. 그것은 캄푸치아(=캄보디아)가 베트남이 되는 일을 막기 위한 것이었다. 조국과 인민을 사랑하기 위해 그렇게 하는 것은 올바른 것이었다. 하지만 우리는 그 실행과정에서 실수를 저질렀다.(주49) 

(주44) Becker E. When the War was Over: Cambodia and the Khmer Rouge Revolution. 1st PublicAffairs ed. New York: PublicAffairs, 1998.

(주45) Nate Thayer, "Dying Breath The inside story of Pol Pot's last days and the disintegration of the movement he created", Far Eastern Economic Review, 1998-4-30.

(주46) Dirck Halstead, "Rewind: Wars and Memories (PART I)", 1997-10-17.

(주47) "Sympathy for the Devil".

(주48) Nate Thayer, Sympathy for the Devil: Living Dangerously in Cambodia – A Foreign Correspondent's Story. Penguin Putnam Inc., New York 1999.

(주49) Nate Thayer, "Day of Reckoning." Far Eastern Economic Review, 1997-10-30: pp.14~20.

2.4. 태이어와 폴 포트의 죽음

폴 포트가 사망한지 하루 뒤인 1998년 4월 16일, 태이어는 다시금 안롱웨잉을 방문했다. 그가 폴 포트의 시신을 촬영하고 [당시 그 지역 지휘자였던] 따 목(Ta Mok: 1924~2006)과 간략한 인터뷰를 마치고나자, 폴 포트의 새로운 아내인 무온(Muon: [역주] 미어 손[Mea Son]으로 알려짐)이 그에게 다음과 같이 말했다.

나는 전세계가 그분이 착한 남자였고 애국자였으며 좋은 아버지였다는 점을 알아주길 바란다.(주50) 

그들은 태이어에게 타고 온 픽업트럭을 이용해 폴 포트의 시신을 운구해달라고 부탁했다. 그래서 태이어는 시신을 싣고 가까운 인근의 다비장으로 운구했고,(주51) 폴 포트의 시신은 나중에 그곳에서 화장됐다.(주52) 태이어는 훗날 폴 포트가 자살을 했을 것으로 추측했다. 왜냐하면 폴 포트는 크메르루주 조직이 자신을 "미국에 인계하려 한다"고 믿고 있었기 때문이란 것이다.(주53)

(주50) Thayer, "Dying Breath," 1998-4-30.

(주51) Gordon Sharpless, "Anlong Veng: Normalcy returns to the former Khmer Rouge stronghold". Tales of Asia, July 2000. Talesofasia.com.  .

(주52) Nury Vittachi, "A brief history of FEER". Mrjam.typepad.com. 2009-10-1.

(주53) "Killing Fields Leader 'killed himself'". BBC News, 1999-1-21.

2.5. 뚜올슬렝 교도소장 깡 껙 이우와의 인터뷰

1999년 4월, 태이어는 포토 저널리스트인 닉 던롭(Nic Dunlop)과 함께 일명 '돗 동지'(Comrade Duch)라고 불렸던 크메르루주 정권 시절 '뚜올슬렝 교도소'(Tuol Sleng prison: S-21 보안감옥)의 소장 깡 껙 이우(Kaing Guek Eav)를 인터뷰해 <파 이스턴 이코노믹 리뷰> 지에 기고했다. 닉 던롭은 밧덤벙(Battambang, 바탐방) 도의 삼로웃(Samlaut) 군에서 돗의 흔적을 추적했고, 그가 바로 S-21 보안감옥의 소장이었다는 점을 강력하게 의심하게 됐던 것이다.(주54) 던롭은 돗이 자신의 정체를 드러낼 수 있는 실마리를 제공해주길 바랬고, 태이어는 돗이 헝 삔(Hang Pin)이란 가명으로 기독교인으로 개종한 후 구호단체에서 일하고 있던 이야기를 취재하기 시작했다. 던롭은 다음과 같이 적었다.

그러자 태이어가 말했다. "저는 당신이 크메르루주 정권 시대에 보안부문에서 일했다고 행각하고 있는데요?" 그러자 돗은 놀라더니 우리의 눈길을 피하려 했다. 태이어는 다시 한번 그에게 질문했다. 그는 불안정해보였고, 그의 눈은 흔들였다. 그는 이후 태이어의 명함을 자세히 들여다봤다. "닉 씨, 내가 당신 동료가 따목 님과 폴 포트 님을 인터뷰했었다는 것을 믿어야 하는거요?" 그는 다시 물러나 앉더니 깊은 한숨을 지었다. "당신들이 여기에 온 것은 신의 뜻이구료."(주55)(주56)

이 인터뷰가 보도된 후, 돗은 프놈펜(Phnom Penh)의 중앙 정부에 투항했다.(주57)(주58) 던롭과 태이어는 "크메르루주의 '킬링머신'의 내면 세계를 폭로"한 공로를 인정받아, 1999년 '폴 니체 국제관계 대학원'(SAIS)이 수여하는 '우수 국제언론을 위한 SAIS-노바티스 상'(SAIS-Novartis Prize for Excellence in International Journalism)을 수상했다.(주59)

(주54) Nic Dunlop, The Lost Executioner: A Journey to the Heart of the Killing Fields. New York: Walker & Company, 2006.

(주55) Dunlop, 2006, pp.271~272.

(주56) "70's Torturer in Cambodia Now 'Doing God's Work'", The New York Times, 1999-5-2.

(주57) McLellan, Trina (2009-9-9). "Stan Alcorn, "Photography in the Killing Fields". DART Center for Journalism and Trauma, March 2008. Dartcenter.org.

(주58) Nic Dunlop and Nate Thayer, "Duch Confesses," Far Eastern Economic Review, 1999-5-6. Vol.170, no.3, p.76.

(주59) "Associated Press Team Wins ’99 SAIS-Novartis Prize"(PDF), SAIS Reports, Johns Hopkins University, April/May 2000, p.2.

2.6. 이후의 업적

내잇 태이어는 이후 알바니아,(주60) 인도네시아,(주61) 몽골,(주62) 필리핀(주63)에 관해서도 보도했다. 2003년에는 <슬레이트>(Slate) 매가진에 이라크 전쟁(Iraq War)에 관한 5부작을 기고하기도 했다.(주64)(주65)(주66)(주67)(주68) 또한 그는 방콕(Bangkok)에서 벌어진 2010년 레드셔츠 대규모 시위를 취재 보도했다.(주69)(주70) 2011년에는 '공공 청렴성 센터'(CPI)의 '국제 탐사보도 언론인협회'(ICIJ)에서 일하면서, 북한이 범죄활동을 통해 재원을 조달하는 '불량국가'(rogue state)라는 점을 3개월 동안 취재한 후 보도했다.(주71)(주72)(주73)(주74) 2011년 12월, 그는 <국제 지뢰금지협약>(International Treaty to Ban Landmines)에 반대한다는 입장을 밝히기도 했다.(주75)

(주60) S. Jayasankaran, Nate Thayer, "From Logs to Lotus," Far Eastern Economic Review, 1996-12-12, cover story.

(주61) Syamsul Indrapatra, Nate Thayer, Bertil Lintner, John McBeth, "Worse to come," Far Eastern Economic Review, 162.30 (1999-7-29): 16~18.

(주62) Nate Thayer, “Forward Steppes,” Far Eastern Economic Review, 1997-3-27, p.20.

(주63) Rigoberto Tiglao, Andrew Sherry, Nate Thayer, Michael Vatikoitis, "'Tis the season," Far Eastern Economic Review, 161:52, 1998-12-24: 18~20.

(주64) Thayer, Nate (2003-3-19). "Live From Baghdad". Slate, Slate.com.

(주65) Thayer, Nate (2003-3-22). "The Bombing of Baghdad". Slate. Slate.com.

(주66) Thayer, Nate (2003-3-24). "Baghdad Gets Scarier". Slate. Slate.com.

(주67) Thayer, Nate (2003-3-24). "More American Bombs, and More Iraqi Defiance". Slate. Slate.com.

(주68) Thayer, Nate (2003-3-28). "The Road From Baghdad". Slate. Slate.com.

(주69) "Thai crisis : CTV News Channel: Nate Thayer in Bangkok". Videos.apnicommunity.com.

(주70) Michael Sheridan and Nate Thayer. "Vengeful redshirts threaten tourism: The Thai protest has spawned an underground militant wing in Bangkok". The Sunday Times, 2010-5-23. The Times (UK).

(주71) Nate Thayer. "North Korea: A Glimpse at a Simple Criminal Syndicate Posing as a Government". 2011-12-21; (Excerpts from an unpublished study of the criminal syndicates run by Kim Jong Il as central State policy).

(주72) Nate Thayer. "North Korea: The World's Only Mafia Crime State: How North Korea Funds their Army, Nuclear Weapons Programme, and Small Group of Elite Cadre in Control". 2011-12-9 (Excerpts from an unpublished study of the criminal syndicates run by Kim Jong Il as central State policy).

(주73) "Arrest for "Insufficient" Grief at Kim Jong Il Death?: Unlikely Media Hype". 2012-1-16.

(주74) "All of Kim Jong-eun's men".  2012-4-3.

(주75) Nate Thayer. "Why Landmines Should not be Banned".

2.7. 표절 논란

2013년 3월 7일, 영국 작가 제레미 던스(Jeremy Duns)는 태이어가 표절을 했다고 비난했다.(주76) 던스에 따르면, 태이어는 <엔케이 뉴스>(NK News)에 기고한 기사 <슬램덩크 외교 25년>(25 Years of Slam Dunk Diplomacy)(주77)에서 인터뷰한 인물들이라면서 인용한 내용들이 이전에 나온 내용들과 단어 하나까지도 일치하거나 혹은 유사하며, 인용을 명시한 문장 1건도 변형시켰다는 것이다. 이에 대해 태이어는 던스의 주장을 부인하면서 자신의 트위터 계정에 "내 기사의 모든 인용문은 인터뷰를 한 것이거나, 그렇지 않을 경우 인용 표시를 하고 있다"고 말했다. 이에 대해 던스는 조목조목 지적하면서 "전혀 사실이 아니다"라고 대답했다.(주78)

'컬럼비아 저널리즘 리뷰'(Columbia Journalism Review: CJR)가 발행한 블로그 게시물은 "태이어의 출처인용이 엉성하며 다른 곳 인터뷰한 사람들의 말을 마치 자신에게 말한 내용인 것처럼 묘사한 부분도 있다"고 지적했지만, 이 사안이 표절에 해당하진 않은 것 같다고 말했다. CJR은 또한 태이어가 밝힌 소식통들과 인터뷰도 했다. 그 중 최소 1명은 자신이 태이어와도 강도 높은 인터뷰를 했다는 점을 확인했다. CJR은 태이어가 표절한 원 글의 저자인 마크 지글러(Mark Ziegler)는 "태이어를 표절로 고발할 의사가 없다"고 전하면서, 마크 지글러의 말을 다음과 같이 소개했다.

비록 그(=내잇 태이어)의 기사가 [<엔케이 뉴스>의 교정판에서조차] 정확한 출처를 만족할만큼 완벽히 밝힌 것은 아니지만, 내가 그를 동료 언론인으로서 존경하지 않을 이유가 없다.(주79)(주80) 

(주76) Jeremy Duns. "Nate Thayer is a Plagiarist". (또한 Joe Coscarelli. "Did Nate Thayer Plagiarize in the Article The Atlantic Wanted for Free?"도 참조).

(주77) Nate Thayer. "25 Years of Slam Dunk Diplomacy". NK News, 2013-3-4.

(주78) Coscarelli, Joe (2013-3-7). "Did Nate Thayer Plagiarize in the Article The Atlantic Wanted For Free?". NewYorker.

(주79) Morrison, Sara (2013-3-7). "Nate Thayer: Freelance Plagiarist?". Columbia Journalism Review.

(주80) Morrison, Sara (2013-3-8). "Nate Thayer Accused of Plagiarism". Columbia Journalism Review. .

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