싸움이라는 작품을 이야기하기 전에 먼저 이 작품에 참여한 배우들의 면모를 한 번 짚어볼 필요가 있을 것이다. 설경구와 김태희라는 두 배우를 전면에 내세운 이 영화가 왜 성공했어야 하는지와 왜 실패했는지를 이야기 하는 것이 사실상 '싸움'이라는 작품을 말하는 것의 전부가 될 것이다.
일단 김태희를 짚어보자면, CF퀸으로서 대한민국 대표 미녀라는 소리를 듣는 배우가 아니던가. 물론 연기력을 이야기하자면 한숨밖에 나오지 않는 것이 사실이긴 하지만. 실제로 2004년에 그녀가 연기로서 대중적인 인지도를 가지기 시작한 '구미호외전'에서부터 시작된 그녀의 연기논란은 아직도 수그러들지 않는 김태희의 약점으로 남아있다. 그럼에도 불구하고 김태희를 전면으로 내세웠을 때 그 비쥬얼은 압도적인 것이라, 사실상 그녀의 연기적인 약점은 압도적인 비쥬얼 아래 '감춰진다'. 실제로 싸움에서 김태희를 통해 얻고자 했던 것 또한 연기적인 요소보다는 비쥬얼적인 요소이기도 했고.
그리고 설경구로 넘어가보자면 더 이상 말이 필요할까? 대한민국을 대표하는 배우 중 하나로 꼽아도 좋을만큼 박하사탕부터 시작해서 거의 스무편에 가까운 영화에 출연하며 단지 '설경구'라는 이름 만으로도 영화를 보게 만드는 브랜드를 만들어버린 배우가 아니던가. 실미도라는 대중성 있는 영화에서부터(사실 실미도의 대중성적인 면모보다는 압도적인 흥행력이 주요하긴 했지만) 오아시스나 박하사탕 같은 작품성에 치중한 영화까지 '대배우'로서의 면모를 요소요소에서 보여주고 있는 설경구이니 만큼 영화 자체에서 그가 차지하는 역할은 그야말로 비대하다고 할 수 있다.
그렇기 때문에 싸움에서 보여주는 비쥬얼은 필연적으로 뻔하디 뻔할 수 밖에 없다. 설경구의 연기력과 카리스마로 작품 자체를 끌어가며 중간중간 김태희의 압도적인 비쥬얼로 눈요기거리를 제공하는 것. 실제로 사랑 싸움이라는 것 자체가 사랑에 빠진 모습부터 시작해서 격한 감정 표현까지 엄청난 연기력의 커버가 필요할 뿐더러(설경구의 몫) 그 안에서 굉장히 디테일한 비쥬얼의 표현이 가능한(김태희의 몫) 소재가 아니던가. 실제로 캐스팅만 보자면 싸움은 실패할 수 없는 배우진을 가지고 시작한 것과 다름 없다.
그러나 싸움은 거의 최악의 영화라고 해도 될 정도의 막장틱한 모습을 아낌없이 보여주었다. 설경구의 캐릭터는 '소심한' 성격을 지닌 것으로 캐릭터라이징되었지만 실제로 설경구가 보여주는 캐릭터는 신경질스러운 캐릭터이다. 그는 거의 편집증적인 모습마저 보여주는데, 그로 인해 설경구의 연기는 '신경질' 안에 묻혀버린 모습을 보여준다. 김태희의 비쥬얼은... 뭐 실패할 수 없지만 그게 영화를 더 빛나게 만들지는 못하고. 그 뿐만 아니라 싸움은 전혀 개연적인 모습을 보여주지 못한다. 설경구와 김태희는 별 것도 아닌 이유가지고 죽음까지 각오하며 싸우는데, 싸우고 싸우고 또 싸운다. 이유는 필요 없고 그냥 싸운다. 계속. 그 안에서 '결별'이라는 동일한 아픔을 겪은 남자와 여자를 바라보는 시선의 차이를 넣으려고도 했고 이별에 대처하는 남자와 여자의 자세 등 여러가지 사회적 심리적 문제를 넣으려고 노력한 것 같긴 한데 제대로 녹여내지 못했다. 끝.
게다가 '싸움'을 보면서 내내 불쾌했던 것은 비인기직장-과목에 대한 희화화과정이었다. '축산과 교수가 소를 사랑하는게 이상하냐?' 라는 발언부터 시작해서 곤충학과 교수(강사?)인 설경구가 사슴벌레를 아끼면서 기르는 것. 그리고 축산과 교수가 보여주는 '비이성적인' 소에 대한 사랑. 그리고 유리공예가가 하는 일의 종류 등, 그야말로 비인기적인 것에 대한 희화화-그것은 몰이해로부터 시작되는 것인데-가 물론 '웃음'의 요소로서 적용된 것이기는 하나, 그런 몰이해가 불러오는 것은 그야말로 불쾌함으로 다가올 뿐이다.
그래서 결국 '싸움'은 뭐 하나 제대로 건진 것 없이 김태희의 비쥬얼만이 남은 B급 영화가 되어버리고 말았다. 두 '거대한 배우'의 출연과 '싸움'이라는 매력적인 소재로 시작한 작품은 아무것도 만들어내지 못한 채 역사의 뒤안으로 사라지기에 충분한 영화라고 할 수 있다.