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제10장 제족의 선택 (7)
정. 노 연합군의 침공을 받은 이후 정여공에 대한 송장공의 미움은 더욱 깊어졌다.
'괘씸한 놈!'
어떻게 해서든지 정여공에 대해 분풀이를 하고 싶었다.
그는 궁리 끝에 정나라로부터 받은 백옥과 황금을 모조리 제(齊), 채(蔡), 진(陳), 위(衛) 네 나라에 나누어 보내며 청했다.
- 저는 정나라를 무찔러야만 한이 풀리겠습니다. 모든 군후께서는 군사를 일으켜 우리 송(宋)나라를 도와주십시오.
정(鄭)나라를 치리라 결심한 것이었다.
주변 나라들은 정장공 시절에는 정나라를 두려워했으나, 이제는 오히려 얕보고 있었다. 네 나라는 뇌물을 받자 대뜸 군대를 송(宋)나라로 파견했다.
특히 제양공은 상중임에도 불구하고 대부 옹름에게 병차 150대를 내주어 송나라를 돕게 했다. 제희공이 기(紀)나라를 칠 때 송나라가 도와주러 온 것에 대한 은혜 갚음이었다.
송장공이 5개국 연합군을 이끌고 신정을 향해 쳐들어온다는 보고를 받은 정여공은 대경실색했다. 급히 제족(祭足)을 비롯한 대부들을 불러보았다.
"군사를 내어 싸우는 것이 좋겠소. 아니면 사자를 보내어 화평하는 것이 좋겠소?"
그 무렵, 정나라의 모든 국정은 여전히 제족(祭足)이 장악하고 있었다.
정여공의 물음이 있었지만 대부들은 약속이나 한 듯 제족을 바라보았다.
제족(祭足)은 그러한 대부들을 한 번 둘러본 후 대답했다.
"둘 다 좋지 않습니다."
정여공(鄭厲公)은 고개를 갸웃거렸다.
"그것이 무슨 뜻이오?"
"먼저 싸워서는 안 되는 이유를 말씀드리겠습니다. 송(宋)나라는 대국입니다. 지금 그들은 온 힘을 기울여 우리나라로 쳐들어오고 있는 중입니다. 강한 적과 맞서 싸우는 것은 아무런 이득이 없습니다. 잘못하다간 사직마저 보존하기 어렵게 됩니다. 설사 싸워서 이기더라도, 그들의 철천지 원한만 사게 됩니다. 그러면 우리 정나라는 한시도 편안할 날이 없을 것입니다."
"싸우는 것이 그러하다면 화친을 청하면 될 것 아니오?"
"화친 또한 불가합니다. 송장공은 화친의 조건으로 반드시 성 셋을 비롯한 나머지 답례품을 요구할 것인데, 지금에 와서 그것을 내주게 되면 우리나라는 앞으로 다른 나라에 얼굴을 들지 못합니다. 그러므로 화친도 좋은 방법이 아닙니다."
"싸우는 것도 좋지 않다. 화친하는 것도 마땅치 않다. 그렇다면 대체 어떻게 하자는 것이오?"
정여공은 짜증 섞인 눈길로 제족(祭足)을 바라보았다.
"잠시 신정을 비워두고 다른 곳으로 피신하는 것입니다. 그리하면 저들은 싸우려 해도 싸울 상대가 없으므로 제풀에 노략질을 하다가 지쳐 돌아갈 것입니다."
혹시나 신기묘산(神技妙算)의 기책을 기대했던 정여공은 도성을 버리고 다른 곳으로 달아나자는 제족의 말에 어이가 없었다. 피난이야말로 더할 나위없는 치욕이 아닌가. 차라리 싸우다 패하면 천하 제후국들을 대할 때 떳떳하기나 할 것이었다.
정여공(鄭厲公)은 자신도 모르게 화를 내었다.
"지금 그것을 계책이라고 내놓는 것이오?"
하지만 제족(祭足)은 그러한 노기에 아랑곳없이 궁정 안의 대부들을 향해 큰 소리로 외쳤다.
"그대들은 지금 당장 공실의 모든 짐을 꾸려 경성(京城)으로 옮길 준비를 하라. 아울러 이 시각 이후 대부든 군사든 백성이든 누구를 막론하고 적에게 싸움을 청하는 자가 있으면 엄벌에 처하리라."
제족(祭足)의 이러한 명은 완전히 정여공을 무시하는 처사요 행동이었다.
더욱 기가 막힌 것은 제족의 명이 떨어지자 궁정 안의 모든 신료들이 한결같이 피난 준비를 서두르기 시작했다는 점이었다.
정여공은 제족(祭足)과 대부들의 이같은 행동에 분노를 느꼈으나, 자신을 따르는 신하가 한 사람도 없는 상황에서는 어쩔 도리가 없었다. 조용히 입을 다물고 경성으로의 피난길에 올랐다.
얼마 후, 송장공이 대군을 거느리고 쳐들어와 신정을 포위했다.
굳게 닫힌 신정성은 조용하기만 했다.
처음에 송장공은 정군(鄭軍)이 허허실실의 계책을 쓰는 것으로 알았다.
"제족은 꾀많은 자이다. 함정을 파고 기다리는 것인지 모른다."
송장공(宋莊公)은 감히 도성을 들이치지 못하고 신정 동쪽 마을들을 노략질하고 불질렀다. 그래도 신정 성문은 열릴 기미가 보이지 않았다. 그제야 송장공은 신정성이 비어 있을지도 모르겠다는 생각을 했다.
"성문을 부셔라!"
군사들이 돌격하여 신정성 거문(渠門)에다 기름을 붓고 불을 질렀다. 거문은 신정성의 동문(東門)을 말한다. 마침내 거문이 시뻘건 불덩이가 되어 성지(城池)위로 내려앉았다.
송나라 대군은 거침없이 성안으로 몰려 들어갔다.
과연 성안에는 개미새끼 한 마리 남아 있지 않았다.
"간교한 놈들!"
송장공(宋莊公)은 더욱 화가 치밀어 텅 빈 궁궐 안으로 들어가 닥치는대로 노략질했다.
그래도 분이 풀리지 않았다.
그는 친위대를 이끌고 정나라 조상들의 위패를 모신 태궁(太宮)으로 향했다. 위패가 있던 자리 역시 텅비어 있었다.
태궁 안을 둘러보던 송장공은 무슨 생각이 들었는지 엉뚱한 명령을 내렸다.
"태궁의 서까래를 떼어내어라!"
송군의 약탈로 신정성 안은 완전히 폐허가 되었다.
어느 정도 분이 풀린 송장공은 약탈한 물건들을 수레마다 가득 싣고 신정에서 철수했다.
본국에 돌아온 송장공(宋莊公)은 정나라 태궁에서 떼어온 서까래를 상구성 노문(盧門, 동문의 이름)의 서까래와 바꿔 달았다.
대대로 정나라를 욕보이자는 속셈에서였다.
🎓 다음에 계속........
출처 - 평설열국지