포유동물綱 - 고래目 - 아마존강돌고래科 - 아마존강돌고래

[무정묵향]

아마존강돌고래科 Iniidae (보토科)

◇ 아마존강돌고래 : Inia geoffrensis (Blainville)

► 외국명 : (영) Amazon river dolphin, Boto, (일) Amazonkawairuka (アマゾンカワイルカ)

► 형  태 : 성체의 크기는 전장이 수컷 약 2.8m, 암컷 2.3m이며, 체중은 100~160kg 정도이다. 현생 강돌고래 중에서는 가장 크다. 보통 몸 전체가 분홍색이라고 생각하기 쉬운데 이는 일부이고, 대부분은 푸른빛이 도는 회색이다. 주둥이는 길고 가늘며 단단한 털이 나 있다. 이빨은 위아래 턱에 각각 46~70개가 나 있다. 등지느러미는 없으며 등이 솟아 있다.
  크기는 전장 230~280㎝, 체중 100~160kg 정도로 강돌고래 중에서는 가장 크다. 입꼬리는 가늘고 길며 위아래 턱에는 25에서 35쌍의 원뿔형 이빨이 있다.앞쪽 치아는 날카롭고 뾰족하여 음식의 저작보다 어체 등의 포착에 유용하다. 안쪽 것은 꼭대기가 평탄하고 둔하며 게나 거북이 등을 부수는 역할을 한다. 눈은 극단적으로 작지만 시력은 좋아 아래 방향을 제외하고(부룩한 뺨이 시야를 가리는) 잘 볼 수 있다. 다른 많은 돌고래와 달리 경추뼈가 서로 고정되어 있지 않아 머리를 광범위하게 움직이는 것이 가능하다. 가슴지느러미는 몸길이에 비해 크고 뒤쪽으로 굽어지며 뒷 가장자리에 요철이 많다.등지느러미는 없고 등에는 진화의 흔적으로 삼각형 혹이 있다.꼬리지느러미는 넓다.

► 설  명 : 강과 호수에 서식한다. 물고기와 게를 잡아먹으며, 진흙과 함께 섭취한 다음 진흙은 걸러내는 습성이 있다. 헤엄치는 속도는 1.5~3km/h로 다른 돌고래들보다 느리다. 깊이 잠수하지 못하며, 수면 위를 튀어 오르거나 꼬리를 밖으로 내밀기도 한다. 보통 단독으로 행동하지만 2~20마리의 무리를 지어 생활하기도 한다. 돌고래들이 대부분 그렇듯이 장난치기를 좋아하고 호기심이 많다. 임신기간은 10~12개월이며, 5~8월 사이에 몸길이 80㎝ 정도되는 새끼를 한 마리만 낳는다. 2~3년에 한 번 출산하며 수유기간은 1년 이상이다. 수명은 약 30년 정도이다.
  야생에서는 천적이 보고된 바는 없지만 개발과 수질오염, 남획으로 개체수가 줄어들고 있으며 어부들은 메기의 한 종류인 피라카팅가를 잡는 미끼로 사용하기 위해 사냥한다. 수가 많이 줄었다지만 2020년대 현재까지는 브라질 마나우스 등에서 아마존강 상류 쪽으로 몇 일 여행을 가면 어렵지 않게 만날 수 있다. 인간이 보이면 숨으려 하는 다른 야생동물과 반대로 바다의 돌고래들도 그렇듯 호기심이 많고 인간에 거부감이 없는 편이라 일부러 관광객 근처에서 보일 듯 말 듯 수면에서 들어갔다 나왔다 어슬렁거리는 경우가 많다.

► 분  포 : 브라질 아마존강이나 베네수엘라 오리노코강 유역에 분포하며, 강과 호수에 서식한다.

► 비  고 : 아마존강돌고래 또는 아마존강보토 (I. g. geoffrensis)는 브라질, 페루, 에콰도르에 있는 아마존강에 서식하는 아마존강돌고래를 지칭한다. 볼리비아강돌고래 (I. g. boliviensis)는 볼리비아에 서식하는 아마존강돌고래를 지칭하며, 별도의 종(I. boliviensis)으로 분류하기도 한다. 홈볼트강돌고래 또는 홈볼트보토 (I.g. humboldtiana)는 베네수엘라, 콜롬비아를 기반으로 한 오리노코 강에 서식하는 아마존강돌고래를 지칭한다. 오리노코에 서식하는 것은 아마존의 것보다 길이가 조금 짧으며, 체색은 어둡다. 최근 미토콘드리아 조절 염기서열와 시토크롬b유전자에 대한 연구로 인하여 형태학적인 증거가 보강되었다. 그 증거들은 볼리비아의 돌고래들은 진화학적으로 아마존강과 오리노코강 유역의 돌고래들과 별개의 독특한 종임을 제시하였다.