未知生 焉知死라...

미지생 언지사 (未知生焉知死) 죽고 나서 좋은 곳에 가고 영원한 생명을 얻는 것은 모든 인간이 바라 는 소망입니다. 그러나 죽고 나서 아무리 좋은 곳에 간다 한들 살아생전 조그만 행복 하나 느끼고 사는 것만 못합니다. 죽고 나서 진수성찬을 차려 놓고 제사를 받든다 한들, 살아생전 술 한 잔 올리는 것만 못하다는 옛 선현(先賢)들의 말씀은, 행복은 결국 저 세계가 아닌 바로 우리가 사는 이 세계에 있다는 말입니다. 사후(死後)에 만반진수(萬飯珍羞) 불여생전(不如生前)에 일배주(一杯酒) <논어>에 보면 공자의 제자였던 자로가 스승인 공자에게 죽은 뒤의 세상에 대하여 질문하는 내용이 실려있습니다. 인간이면 당연히 당면하는 죽음에 대하여 자로는 죽음이란 무엇인가에 대한 질문을 하였습니다. 스승인 공자의 대답은 너무나 간단했습니다. "자로야! 사는 것도 제대로 모르는데, 죽음에 대하여 무엇이 그리 궁금하냐?" 未知生(미지생) 사는 것도 잘 모르는데 焉知死(언지사) 어찌 죽음을 알겠는가? 예! 사는 동안 인간답게 사는 방법을 찾는 것이 중요하지, 죽고 난 세상에 대하여 더 이상 고민하지 말라는 것입니다. 지금 내가 느끼고 사는 이 세상에서 부모와 자식들, 이웃들에게 최선을 다해 배려하고 존중하며, 조그만 행복을 느끼며 사는 것이 무엇보다 중요한 일이지, 죽고 나서 어디 가서 무엇이 되느냐는 중요한 것이 아니라는 공자의 인본주의 철학이 담긴 말입니다. 우리는 인간이기에 보이지 않는 세상을 상상하고 보이지 않는 존재를 그려보기도 합니다. 그 상상과 추론에 근거하여 인생을 조율하고 반듯하게 살아가는 것은 너무나 아름답습니다. 그러나 너무 보이지 않는 존재에 매달리고, 사후세계에 집착하다 보면 진정 내가 사는 이 세상에서 어떻게 살아야 하는지에 대한 물음을 놓치게 되는 경우가 있습니다. 미지생인데 언지사 라니? 사는 것도 제대로 모르는데 어찌 죽음을 알겠는가? 세상에 가장 아름다운 시간은 바로 지금 내가 느끼는 이 순간입니다.