아프가니스탄: 여성 대상 의학 교육 배제로 인한 의료보건 저해

[김수영1]

아프가니스탄 정부가 여성의 의학 교육을 금지하기로 한 결정은 추후 국가 내 여성 보건에 장기적으로 심각한 영향을 미칠 것이다. 

이는 여성들을 공적, 전문적 분야에서 배제하는 또 다른 조치이다. 게다가 이미 여성 의료 인력이 부족한 상황은 남성과 여성 병동이 분리된 아프가니스탄 의료 환경에서 의료서비스 가용성에 부정적인 영향을 끼치고 있다. 이번 신규 제약은 양질의 의료서비스 접근성을 더욱 제한하며, 향후 의료서비스 가용성을 심각하게 위협할 것이다. 

여성 의료진 없이 의료 체계는 존재할 수 없습니다. 국경없는의사회 의료진 중 50%가 여성입니다. 여성의 의학 교육을 금지하는 결정은 교육과 공정한 의료 제공 모두에서 여성들을 더욱 배제시킬 것입니다.”_미카엘 르 파이(Mickael Le Paih) / 국경없는의사회 아프가니스탄 현장 책임자 

아프가니스탄의 막대한 의료 수요를 해결하려면 더 많은 여성 의료 인력을 양성해야 하고 이를 위해서는 여성들의 교육 접근성이 보장되어야 한다. 2021년, 2022년, 그리고 2024년에 시행된 교육 제한은 미래 여성 의료진 양성을 크게 저해하고 있다. 국경없는의사회가 가장 분주하게 모성 지원을 제공하는 지역 중 하나인 코스트(Khost)에서는 이미 조산사와 부인과 전문의 같은 필수 인력을 충원하는 데 어려움을 겪고 있다. 여성 의료진은 모성 의료 프로그램 운영에 필수적이다. 2024년 1월부터 6월까지, 국경없는의사회는 총 22,300건의 분만을 지원했다. 

코스트 모성 병원에서 산모들의 의료 기록을 살펴보고 있는 국경없는의사회 부인과 전문의. 2023년 12월. ©Paul Odongo/MSF 

여학생들이 중등 교육을 받을 수 없고, 여성들이 대학이나 의학 교육 기관에 진학할 수 없다면, 미래의 여성 의료 인력은 어디서 양성되고, 가장 취약한 상황에 놓인 아프간 여성들은 누가 돌볼 수 있겠습니까? 모든 성별이 필수 서비스를 제공받으려면, 모든 성별이 그 서비스를 제공할 수 있어야 합니다.”_미카엘 르 파이 

국경없는의사회는 여전히 아프가니스탄에서 도움이 필요한 모든 이들에게 의료서비스를 제공하기 위해 노력하고 있으며, 여성들이 계속해서 의학을 포함해 보다 폭넓은 교육을 받을 수 있도록 옹호 활동을 이어갈 것이다. 

국경없는의사회는 헬만드(Helmand), 쿤두즈(Kunduz), 헤라트(Herat), 코스트, 칸다하르(Kandahar), 바미안(Bamyan) 등지에서 프로젝트 7개를 운영하며 특히 2차 의료지원 제공에 주력하고 있다. 2023년 한 해 동안, 국경없는의사회 팀은 132,600건 이상의 외래 진료, 96,000건의 입원 치료, 383,600건의 응급실 진료, 15,200건의 외과 치료, 45,260건의 분만을 지원했다. 또한 10,500명의 환자가 외래 영양실조 치료식 센터에 등록되었으며, 12,500명이 입원 영양실조 치료식 센터에 입원했다.