제비에 얽힌 이야기

안녕하세요. 아직 10월이 사흘 남았는데 기온이 영하로 떨어진 곳도 있답니다.온 세상이 단풍으로 물드는 중에 강남강 준비를 하는 제비들이 바 쁘게 날아다닙니다.이런 가을날에 손편지만큼 감동적인 게 또 있을까 싶기도 하네요. 편지 쓴 이의 애틋함이 느껴져 눈물을 흘리며 읽는 이들도 있을 테고예쁜 낙엽 한 잎이 동봉된 편지는 더욱 매력적이지 않을까요? 편지 쓴 이는 답장을 기다리는 동안 몹시 설레겟지요?그래서 진심이 서린 편지는 보내는 사람, 받는 사람 모두에게 청량제가 될 것입니다.인도의 시성(詩聖) 타고르는 “겉봉에 쓰인 내 이름을 보면 사랑에 찬 심장의 고동에서 절묘한 음악을 끌어내 들리지 않는 심포니를 듣는 것 같은 느낌이었다”고 털어놓습니다. 에이브러햄 링컨은 소녀에게서 받은 편지로 인생이 달라졌다고 합니다. 힘든 선거전을 치르고 있을 때 그레이스 베델이라는 열한 살 소녀로부터 편지를 받았는데요. “링컨 아저씨, 턱수염을 기르면 좀 온유해 보일 것 같아요.” 링컨은 소녀의 충고를 받아들여 턱수염을 길렀고그 결과 차가운 인상이 따뜻하고 친근하게 바뀌었고, 선거에서 이겼다네요.그리운 이에게 손편지를 쓰고 싶은 가을입니다. 그러고 보니 손편지를 쓴 게 까마득한 옛일이고, 우표값이 얼마인지도 모르겠습니다.^*^ 우체국의 상징이 ‘제비’라는 건 정확히 알고 있지요?제비의 정확성, 신속성, 다정함(친절함)을 담았다지요.그렇다면 바람둥이를 ‘제비’, ‘제비족’이라고 말하는 것은 제비의 다정함 때문일까요? 제비들은 분통이 터질지도 모르겠습니다. 제비족은 1967년 9월 19일 자 동아일보 기사에 처음 등장합니다. “달콤한 선율, 핑크빛 조명, 그 가운데를 남녀 쌍쌍의 바람이 흐른다. 밤의 서울 8시 캐바레(카바레)와 비밀 댄스홀엔, 그때부터 하루 일을 시작하는 사내들이 있다. 웨이터도 아니고 악사도 아니다. 이름을 붙인다면 ‘유부녀 제비족’.”이처럼 제비족은 특별한 직업 없이 유흥가를 전전하며 돈 많은 여성에게 붙어사는 젊은 남자를 일컬었지요. 몸매가 아주 매끈하여 보기 좋은 사람을 ‘물 찬 제비’라고 하듯 제비족은 제비의 ‘외모’에서 왔다는 설입니다. 잘생긴 데다 춤을 잘 추고 말솜씨도 뛰어나며 매너까지 좋으니 돈 많은 유부녀들이 혹할 만도 했을 겁니다.서양의 연미복(燕尾服)에서 유래를 찾는 이들도 있습니다. 연미는 제비의 꼬리로, 연미복은 영어 ‘swallow-tailed coat’를 직역한 말이거든요. 연미복을 잘 차려입은 서양의 바람둥이가 한국에 넘어와 제비족이 됐다는 이야기입니다.어느 교수는 일본에서 여자에게 빌붙어 사는 젊은 남자를 ‘쓰바메(つばめ·燕)’라고 부른 데서 생긴 말이라고 봤습니다.제비족이든 쓰바메든, 빌붙어 사는 남자와 춤바람 난 ‘싸모님’들은 모두 이 사회에서 사라져야 할 것이지요. 기왕 제비 이야기를 한 김에 많은 이들이 헷갈려 하는 제비초리와 제비추리도 짚고 가겠습니다. 뎔론적으로 둘 다 제비와는 관련이 없습니다.제비초리는 뒤통수나 앞이마의 한가운데에 골을 따라 아래로 뾰족하게 내민 머리털이고요. 좀 황당한 이야기이지만, 한때 “제비초리가 있는 사람은 바람둥이이거나 황소고집”이라는 터무니없는 말도 돌았습니다.제비추리는 술 마실 때 안주로 구워 먹기 좋은 고기인데요. 소의 갈비 안쪽 흉추의 몸통을 따라 마치 제비가 날개를 편 것처럼 길고 날씬한 모양이라 붙은 이름이고요. 한마디로 사람한테는 제비초리가, 소한테는 제비추리가 있으니 잘 구분해 써야 합니다. 가을을 타느라 싱숭생숭하다면 가족이나 벗에게 편지를 써보면 어떨까요?편지는 당신에게도, 받는 이에게도 사랑이고 희망이 될 수 있으니까요. 답장을 기다리는 동안 마음 맞는 벗들과 제비추리에 술 한잔 기울이는 것도 좋겠네요.^*^ 고맙습니다. -우리말123^*^드림