모건프리먼(배우)

[고수]

미국의 배우.

 경력

1955년에 대학교에 들어가려다 진로를 바꿔 미국 공군에 입대, 1959년까지 복무한 후 영화계에 입문하였다. 연기 자체는 10살 무렵부터 시작하였고 10대 시절 주에서 주최하는 연극 대회에서 우승한 이력이 있었다. 데뷔작은 1964년작 '전당포'이다.

배우 이미지가 '다정다감하면서도 진중한, 웃음을 잃지 않는 멋을 가진 인물'로 고정되어 있다. 이렇게 배우 이미지가 고정되어 있으면 배우 생명력에 치명적이지만 프리먼은 이웃 같은 친근함과 교사 같은 엄격함을 넓은 영역에서 포괄하면서 배우로서 입지를 다졌다. 거의 유일하게 이런 이미지가 아닌 것은 1980년대판 환상특급에 나온 이미지. 여기서 악마와 영혼을 걸고 카드놀이를 하는 양아치 멤버 중 하나가 프리먼이다.

일례로 원티드, 세븐, 브루스 올마이티 세 작품은 다 다른 장르이며 배역의 캐릭터 또한 완전히 다르지만, 모건 프리먼의 이미지는 거의 동일하면서도 다른 맛이 난다. '같은 이미지를 가지고 넓은 연기폭을 보여 줄 수 있다'는 것이 프리먼의 최대 장점. 하지만 이런 이미지이기 때문에 혼자서 극을 이끌어 나가는 힘은 상대적으로 약할 수밖에 없다. 그래서 공동 주연이나 조연으로 출연해서 멘토의 입장에 선다.

그러나 프리먼 같은 이미지를 가진 배우가 거의 없다시피 하기 때문에 이런 멘토 격 인물의 배우는 흑인, 백인을 다 따져도 프리먼 이외에는 찾기 힘들다. 아니 '모건 프리먼 이외에는 없다'고 해도 좋을 정도. 특히 남아프리카 공화국의 대정치가 넬슨 만델라의 경우, "모건 프리먼 외에는 그 누구도 만델라를 연기할 수 없다."고 여겨지고 있다. 실제로 우리가 꿈꾸는 기적: 인빅터스에서 프리먼이 연기한 만델라는 너무도 완벽해서, 프리먼의 비서조차 프리먼을 만델라로 착각한 적도 있었다고 한다. 만델라의 사망 때 많은 사람들이 모건 프리먼의 사진을 띄우며 추도했을 정도. 오죽 시달렸으면 프리먼은 트위터에서 '만델라랑 헷갈리지 마'라며 짜증을 보인 적도 있다.

그런데 만델라와 실제로 만난 적도 있다. 오른쪽이 만델라 대통령. 그 외에도 코피 아난과도 비슷하게 생겼다.

어떻게 보면 윌 스미스와 함께 고정된 흑인 배우의 전형적인 모습에서 벗어난 매우 드문 경우이다. 이 정도로 프리먼의 입지와 이미지는 매우 탄탄하다. 사적으로도 큰 스캔들이 안 일어나서 공적 이미지와 사적 이미지가 동일시되었기에 인기가 적지 않았다. 영화 딥 임팩트에서 미국 대통령[5]으로 나올 수 있었던 것은 바로 이런 점 때문. 더 나아가 브루스 올마이티에서는 아예 전지전능한 존재로 나올 정도였다.

2013년 들어서 연기력의 폭을 넓히는 시도를 하고 있다. 영화 오블리비언에서의 페이크 악역 역할을 맡았고, 나우유씨미에서는 지적허영에 가득 차서 자만심이 하늘을 찌르는 찌질한 캐릭터를 연기했다. 흑인에게 극히 드문 악역이라는 점도 중요하다.

프리먼만의 중후하면서도 차분한 목소리로도 유명해서 가만히 앉아서 아무거나 읽기만 해도 사람들이 그냥 좋아한다고 TV 애니메이션 패밀리 가이에서 우스갯소리가 나왔다. 100% 뻥도 그럴 듯하게 들리게 만드는 마력을 지녔다고. 또한 어떤 글이든 프리먼의 사진을 옆에 두면 프리먼의 목소리로 들린다는 드립도 많다. 실제로 쇼생크 탈출에서 극 전반에 깔리는 프리먼의 내레이션은 영화 역사상 최고의 내레이션 중 하나로 꼽힌다.

2022년 11월 카타르 월드컵 개막식에 헤드라이너로 출연했다. 

 수상

• 제47회 골든 글로브 시상식 뮤지컬코미디 부분 남우주연상 수상(드라이빙 미스 데이지).

• 제77회 아카데미 시상식 남우조연상 수상(밀리언 달러 베이비).

• 2020년: 온라인 영화 비평가 협회 - 연기상