연골판파열은 무릎관절 내측와 외측에 각각 위치하는 섬유성 연골이다. 생긴 모양이 초승달 모양을 닮아 반월상연골, 반월상연골판이라고 부른다. 연골판은 관절연골에 영양분을 공급하는 동시에 관절로 전해지는 충격을 분산시키는 역할을 담당한다. 그러나 큰 충격이 가해지거나 과도하게 사용하는 경우 연골판이 손상될 수 있다.
연골판손상 시 증상은 우선 누르면 암통이 있거나 무릎 주변에 뭇는 증상이 나타난다. 또 쪼그려 앉았다 일어나거나 계단을 내려올 때 심한 통증을 느낀다. 이 외에도 찢어진 연골 조각이 관절 사이에 끼어들면서 걸을 때나 무릎을 구부릴 때 무엇인가 걸리는 느낌이 들거나 갑자기 무릎에 힘이 빠지면서 넘어질 것 같은 느낌이 들기도 한다. 몸의 방향을 갑자기 돌리는 경우에도 통증이 있을 수 있다.
반월상연골판파열은 한번 손상되면 자연 치유가 어렵다. 치료가 늦어질 수록 손상정도가 더 심해질 수 있기 때문에 빠른 치료가 중요하다.