노새나 말이나 코끼리를 타고는 아직 가보지 않은 그 나라엔 갈 수가 없네.

[황찬민]

노새나 말이나 코끼리를 타고는
아직 가보지 않은 그 나라엔 갈 수가 없네.
오직 잘 길들여진 자신을 타고서야
열반의 그 나라에 갈 수 있다네.
(법구경)

중생들은 나고 죽음을 끝 없이 되풀이 합니다. 나고 죽는 순간마다 참을 수 없는 고통의 피눈물을 흘리면서도 그것을 잊고 되풀이하니 얼마나 어리석은 일인가요?

증일아함 비상품에 이릅니다. 어느 때 부처님께서는 사위국 기수급고독원에 계시면서 비구들에게 말씀하셨다. "어떠냐, 너희 비구들이 생사에 돌아다니면서 고뇌를 겪고 거기서 슬피 울면서 흘린 그 눈물이 많은가, 저 항하강의 물이 많은가?"

그 때에 비구들은 앞으로 나아가 사뢰었다. "저희들이 부처님께서 말씀하신 뜻을 생각하오면 생사를 겪으면서 흘린 눈물은 저 항하강의 물보다 많나이다."

부처님께서 말씀하셨다. "그렇고, 그렇다 비구들이여, 너희들 말이 틀림없다. 너희들이 생사에 있으면서 흘린 눈물은 겐지스강의 물보다 많다. 왜 그러냐 하면 그 생사 중에서는 부모가 돌아가셨을 것이니 거기서 흘린 눈물은 헤아릴 수 없을 것이다. 또 긴밤 동안에 형제 자매와 처자와 다섯 친척과 모든 은혜와 사랑을 추모하여 슬피 울면서 흘린 눈물도 헤아릴 수 없기 때문이다. 그러므로 비구들이여, 그 생사를 싫어하고 근심해 그것을 떠나도록 하라. 비구들이여, 이와 같이 공부하여야 하느니라."

부처님은 비구들에게 또 물었다. "어떻게 생각하는가. 그대들이 생사의 바다에 돌아다니면서 몸이 헐어 흘린 피가 많은가, 저 갠지스강의 물이 더 많은가?”

“저희들이 여래께서 말씀하신 뜻을 생각해 보면 생사를 겪으면서 흘린 피가 저 갠지스강의 물보다 더 많은 것 같습니다.”

“참으로 그렇다, 그대들의 말이 틀림없다. 그대들이 생사를 헤매면서 흘린 피가 갠지스강의
물보다 많다. 왜 그런가 하면 생사 중에 있으면서는 소, 염소, 돼지, 개, 사슴, 말, 새, 짐승과 그 밖의 무수한 것들이 되어 겪는 고통은 실로 싫어하고 근심할 만한 것이기 때문이다. 그러므로 그것을 버리기를 생각하고 열심히 공부해야 할 것이다.”

우리네 인생은 새로운 길을 찾아 떠날 때 마다, 떠나 보내는 이들의 눈물은 바다를 이루고, 새로운 몸을 받을 때 마다 수 없는 고통으로 괴로워합니다. 생사의 윤회를 끊고 오는 듯이 오고, 가는 듯이 가는 걸림없는 인생길이 되어지소서!

월명사는 노래합니다. "생사의 길은 여기에 있으매 두려워지고 '나는 갑니다' 하는 말도 다 못하고 가버렸는가? 어느 가을 이른 바람에 여기저기 떨어지는 잎처럼, 한가지에 낳아 가지고 가는 것 모르누나. 아아 미타찰에서 만나볼 나는, 도를 닦아 기다리련다."

계룡산인 장곡 합장

[휴선화]

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