2021/09/03 전태일 기념관

[조은샘]

 볕은 뜨겁고 바람은 시원했던 가을날,

 이번주부터 전태일 열사의 어머니이신 이소선 여사의 10주기를 기념하며 ‘목소리’라는 테마로 특별기획전이 열린다는 소식을 접하고 서현 은샘 지현이 전태일 기념관에 다녀왔어요. 세 명이 시간 맞추기 쉽지 않았는데 두 자매가 회사에 반차를 내어 기꺼이 동행해주었습니다. 

 우리는 당당하게 인간적인 대접을 받으며 살 권리가 엄연히 있는데도 불구하고, 여태껏 기계 취급을 받으며 업주들에게 부당한 학대를 받으면서도 바보처럼 찍소리 한번 못하고 살아왔다. 그러니 우리 재단사들의 모임은 바보들의 모임이다. 이것을 우리가 철저하게 깨달아야 하며 그래야만 언젠가는 우리도 바보 신세를 면할 수 있다. (...) 또 그는 이런 이야기도 하였다. 재단사 모임을 시작하면서 그는 나이가 든 선배 재단사들을 찾아다니며 협조를 청하였는데 그들은 한결같이 "그건 이루어질 수 없는 일이다. 뭘 안다고 너희가 그런 엄청난 일을 벌이려 하느냐?"고 막으면서 노동운동을 하겠다고 설치는 놈은 '바보'라고 하더라는 것이었다. 그렇다면 좋다. 우리가 한번 바보답게 되든 안 되든 들이박아나 보고 죽자. 이것이 그의 제안의 내용이었다.(...) 태일의 설명은 그들에게 깊은 공감을 불러일으켰으며, "좋다, 우리는 바보다!"하는 어떤 법열과 같은 감동과 연대감이 각자의 가슴속 깊은 곳에서 뜨겁게 응어리져 올라와 소리없는 함성으로 그 자리에 메아리쳤다. 이제 그들은 '바보'로 살아오다가 또 다른 뜻의 '바보'로 새출발을 한 것이다. (<전태일 평전> 조영래, 아름다운 전태일, 152-153p.)

 세상 사람들은 전태일과 그의 친구들을 '바보'라고 한다. 왜 바보인가? 고난의 길을 자초하니 바보이다. 세태와 타협할 줄 모르고 순응할 줄 모르니 바보이다. 그러나 과연 그럴까? 억압받고 착취당한 노동자들의 단결을 부르짖고 인간의 권리를 되찾기 위하여 나서자고 호소하는 전태일을 보고 나이 든 선배 재단사들이 '바보'라고 불렀을 때 그는 단연코 '좋다, 나는 바보다'라고 마음 속으로 부르짖었다. 그것은 스스로를 비웃는 자조의 소리가 아니었다. 그것은 자신을 보고 바보라고 부르는 세상의 거꾸로 된 가치관에 대한 도전이었고, 자신이 가려고 하는 길이 절대로 그릇된 길이 아니라고 하는 강렬한 자기 확신의 표현이었다. 그것은 세상의 '똑똑한' 자들에 대한 불을 토하는 매도였고 세상의 '약삭빠른' 자들에게 되돌려 주는 동정어린 비웃음이었다. (<전태일 평전> 조영래, 아름다운 전태일, 156-157p)

 '준회원은 대부분이 여성이며 직업여성입니다. 목적은 현사회의 약자인 우리 직업인들이 단결하여서 직업인의 인권을 사수하고 젊은 이들이 대화의 광장을 마련하고 정기적인 야유회로써 심신을 단련하고, 부정과 부패, 도덕이 몇몇 대금력층에 의해서 말살 당하고 있는 이 때에 우리 스스로의 위치를 확고히 하면서 사회정화를 위하여 우리 젊은 세대가 행하여야할 사명을 발굴하고 실천하는 데 있습니다. 형께선 저보단 여러 면에서 면이 넓으실 것으로 압니다. 69년 10월에는 회원이 3백여명 되었습니다. 그러나 지금은 정기적인 총회도 개최하지 못하고 해산된 것이나 다름이 없다고 생각하는 회원들이 대부분입니다. 저의 노력이 부족하여서 입니다. (...)'

없는 근로기준법을 제정하라는 것이 아닌, 엄연히 있는 근로기준법을 준수하라, 지키라는 외침이 안타까우면서도 절절했습니다.  

1970년 11월 13일, 23살 청년 전태일은 근로기준법을 화형에 처하기로 했던 자리에서 자신의 몸에 불을 붙이고 "근로기준법을 준수하라!", "우리는 기계가 아니다! 일요일은 쉬게 하라!", "노동자들을 혹사하지 말라!"고 외친 뒤 쓰러집니다.  

 1970년 8월 9일, 전태일이 오랜 망설임 끝에 "나는 돌아가야 한다"고, "꼭 돌아가야 한다"고 내린 이 결단은 20여년 동안 그가 겪어온 그 지독한 가난과 고통과 학대와 모멸을 벗어나기 위한 피할 수 없는 선택이었다. 아니, 이 땅 밑바닥 인생이 겪고 있는 모든 가난과 고통과 학대와 모멸을 끝장내기 위한 피할 수 없는 선택이기도 했다. 아무 미련도, 아무 후회도, 아무 두려움도 없이 "나를 버리고, 나를 죽이고 가마"고 분명하게 말할 수 있었던 이 결단을 위해 그는 얼마나 피투성이로 몸부림치며 고뇌해 왔던가! (<전태일 평전> 조영래, 아름다운 전태일, 238p.)

 2021년, 지금도 여전히 인간다운 대우를 받지 못한 채 노동의 현장에서 안타깝게 생을 잃어가는 많은 이들이 기억났습니다.. 

그 와중에 KSCF가 보여 괜시리 반가웠어요!

아들 전태일 열사의 뜻을 이어받아 평생을 노동운동에 헌신하셔서 노동자들의 어머니가 되신 이소선 여사님. 오늘이 바로 여사님의 10주기되는 날로, 기념관에서는 이를 기억하며 전시회에 온 손님들에게 동구밭 설거지 워싱바를 나누어주셨어요. 마침 제가 늘 사용해온 제품이라 정말 반가웠어요. 

 기념관 입구에 계신 이동슈 화가님께서 이렇게 캐리커처를 그려주셨어요. 무료로 그려주셨는데 우리들을 너무 잘 표현해주셔서 감격스럽기까지(?) 하더라구요! 

 평생을 배고픔과 가난 속에 살면서도 이웃의 아픔과 눈물에 반응했던 청년 전태일.

 '나는 너', '너는 나', '나의 전체의 일부'로 여긴 노동자들이 자본가들의 주머니를 불리고 한낱 부속품만도 못한 취급을 받으며 살지 않고 인간다운 대접을 받으며 살게 되기를, 하나의 존엄한 인간으로 인정받게 되기를 그는 간절히 열망하였습니다. 

 연결된 우리는 하나라는 것을 다시금 기억하며, 우리의 삶 속에 구체적 실천과 발걸음이 함께하길 기도합니다!