== 중국의 성묘문화--청명절(淸明節 qīng míng jie)==
청명절(淸明節 qīng míng jié)이란?
청명절은 중국의 중요한 전통 명절 중의 하나이다. 봄빛이 완연하고 공기도 깨끗해지기 시작하는 때로, 춘분(春分)으로부터 15일째 되는 날로 양력으로는 4월 5일 전후가 되는데 역사가 유구한 만큼 전해 내려오는 풍습도 다양하다. 성묘(掃墓),답청(踏靑) 등 각종 풍습들이 전해진다. 이중 가장 중요한 것은 성묘이다. 조상의 산소 주변의 잡초를 제거하거나 새 흙을 보태 산소를 깨끗하게 청소를 한다. 그런 후 가지고 간 술과 음식으로 제사상을 차려 제사를 지내고 향불을 피워 절을 한다.
이때 지전(紙錢)을 태우기도 한다. 지전은 살아있는 가족들이 망자에게 저승으로 태워 보내는 물품이다. 예전에는 주로 옛날 구멍 난 동전모양의 지전을 태웠는데 지금은 그 종류가 다양해 졌다. 지전의 출현은 옛 사람들이 영혼불멸의 이념에 대한 깊은 믿음에서 비롯되었다고 한다. 옛 사람들은 천당과 지하세계가 존재하기에 돌아간 친인척에게 천당이나 지하세계에서 사용할 지전을 주는 것으로 인식한다.
또한 봄에 새로 나온 신록(주로 버드나무)을 몇 가지 꺾어 묘소에 꽂는다. 요즘은 오색종이로 만든 조화를 바치기도 한다. 신록은 묘소 외에도 집 출입문 위에 꽂거나 옷에도 꽂는다. 어린이들은 버드나무로 둥그런 모자를 엮어 쓰기도 하며, 지금은 미신풍습이라고 여겨 많이 사라졌지만 농촌에서는 여전히 존재한다. 이 같은 버드나무를 꽂는 풍습에 대해 여러 가지 설이 존재한다. 혹자는 농사의 시조인 신농씨를 기리기 위한 것이라 하고, 불교의 영향으로 귀신을 쫓고 액을 막아주는 영험함이 있다고 여겼다.
현재 중국에서는 납골당이 보편화 되고 있어서 많은 사람들은 청명절에 납골당을 찾아 그 곳을 깨끗이 치우고 향불을 피워 조상에게 제사를 지내기도 한다.
신중국 건립 이후 최대 규모의 청명절
중국 정부는 신중국 건립 이후 청명절의 풍습을 일종의 미신으로 격하시켜 오다가 최근에는 법정 공휴일로 지정하는 등 전통문화 복원에 나섰다. 지난 4월4일 청명절에는 청명절 당일을 포함 사흘간의 휴일(4~6일)을 맞아 중국 전역의 교외 지역과 야산이 성묘대열로 가득 찼었다. 경기침체에도 불구하고 중국인들은 올 청명절을 맞아 인구 10명 중 한 명꼴인 1억2.000만 명이 가족, 친지, 선인, 열사 등의 묘소를 찾아 성묘에 참가했다. 중국 정부의 발표에 따르면 올 청명절 기간에 벌초와 제사를 지낸 주민들이 작년보다 21.4%나 늘어났다고 한다.
베이징의 경우 특히 시내 국자감 옆에 자리 잡은 공자묘에서 문화혁명 후 처음으로 공자를 기리는 정식 제례의식을 치렀다. 공자에 대한 이 제사는 제수용품을 올리고 제문을 읽는 등 유교 제사와 똑같은 절차를 통해 치러져 관심을 모았다. 또한 벌초와 성묘 인파가 작년보다 12만 명이나 증가, 사상 최대규모인 72만 여명을 기록했다. 시 당국은 이에 따라 비상 교통대책반을 편성하고 최초로 성묘 안내 휴대폰 단신을 띄우는 등 마치 설 명절 교통관제와 같은 명절 작전을 펼쳤다.
쓰촨(四川)성 대지진이 발생했던 지역에도 수십만 명의 성묘 인파가 야산과 들판 묘지를 가득 메웠다. 주요 지진 피해지역 관리들과 주민들은 지난 청명절에 지진 피해자에 제사하고 원혼을 달래는 일로 꼬박 하루를 보내기도 했다.
청명절과 관련된 신문화
기성세대로부터 향락세대라는 눈총을 받고 있는 바링허우(80년생)와 그 이후 출생 청소년들도 올 청명절 때 인터넷을 통해 선인과 열사들에게 헌화와 함께 술과 향을 올리고 기념식수를 하며 조상과 선인에 대해 최대한 공경의 예를 올렸다. 이러한 젊은층이 중심으로 인터넷에서 제사를 지낼 수 있는 가상 제사공간을 만들어 많은 네티즌들의 관심과 눈길을 끌었다.
최근 중국에서는 외국 등 고향에서 멀리 떨어진 곳에 살아 성묘할 수 없는 사람을 위해 40여개의 ‘성묘 도우미업체’가 생겨났다. 이들 업체에서는 일반적으로 무덤 벌초, 헌화 등의 서비스를 제공한다. 또한 ‘대리 성묘’의 모든 과정을 사진이나 비디오로 찍어 고객에게 이메일로 전송해 준다. 하지만 대리성묘에 대한 여론은 부정적이다. 인민일보 인터넷판 런민넷(人民网)이 홈페이지에 “대리 성묘에 대해 어떻게 생각하는가?”라는 설문 조사를 했는데 응답자의 92%가 “부모, 조상에 대한 예의가 아니다”, “굳이 돈을 들여가며 대리 성묘를 할 필요가 있나”, “정이 없다” 등의 이유를 들어 반대했다.
♣ 중국어 한마디
小心滑倒 !! xiǎo xīn huá dǎo : 미끄러지지 않게 조심하세요!!