①3화. 나는 예쁜 여자가 좋았다

[여유시간]

①3화. 나는 예쁜 여자가 좋았다

①나는 101살#26》0812 사랑하려고 결혼하고 아이를 키웠다

by관찰작가의 여유시간

Aug 12. 2026

말을 굳이 돌려서 표현할 생각은 없다. 결혼을 생각하면서 내가 중요하게 본 조건 가운데 하나가 미모였기 때문이다. 그렇다고 단순히 얼굴이 예쁜 여자를 찾았다는 이야기는 아니다.

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내가 왜 미모를 중요하게 생각했는지를 생각해 보면 인간의 본능과도 관계가 있다고 생각한다. 동물에게는 번식철이 있다. 하지만 인간에게는 특정한 2세 생산철이 없다. 사람은 계절과 관계없이 서로 좋아하면 한 번이라도 더 보고 싶어 한다. 만나고 싶고, 함께 있고 싶어진다. 나는 그것이 인간의 자연스러운 모습이라고 생각했다.

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그러니 평생 함께 살아갈 사람이라면 내가 보고 싶은 사람이어야 했다. 내가 예쁜 여자를 좋아했던 이유는 거기에 있었다. 예쁜 얼굴을 보는 것이 좋았고, 마음에 드는 사람에게 한 번이라도 더 눈길이 가는 것도 자연스러운 일이라고 생각했다.

하지만 결혼은 얼굴 하나만 보고 결정할 수 있는 일이 아니었다. 아무리 예뻐도 함께 살아가기 힘든 사람이라면 결혼생활은 오래가기 어렵다. 그래서 내게 미모는 혼자 존재하는 조건이 아니었다. 인성이 함께 있어야 했다.

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나는 인성에서 공감 능력과 배려, 인내력, 성품, 책임감을 중요하게 생각했다. 이런 것은 하루아침에 만들어내기 어렵다. 누군가에게 잘 보이기 위해 잠시 친절한 척할 수는 있어도, 함께 살아가면서 계속 드러나는 사람의 성품까지 꾸미기는 어렵다. 결혼은 결국 매일의 생활이기 때문이다.

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예쁜 얼굴은 처음 만났을 때 눈에 들어온다. 하지만 함께 살다 보면 그 사람의 말투와 행동, 다른 사람을 대하는 태도, 어려운 상황에서 보이는 모습이 더 크게 보인다. 그래서 나는 미모를 좋아했지만 미모만으로 사람을 판단하지 않았다. 예쁜 사람이 좋았고, 동시에 좋은 사람이기를 바랐다.

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돌이켜보면 내가 결혼에서 중요하게 생각했던 두 가지는 아주 단순했다. 예뻐야 했고, 사람이 좋아야 했다. 그 기준이 특별히 대단한 기준이라고 생각하지 않는다. 누구에게나 결혼은 결국 자신이 좋아하는 사람과 함께 살아가는 일이기 때문이다. 다만 나는 그 두 가지를 중요하게 생각했고, 그것을 숨기지 않았다.

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지금 아내와 수십 년을 살아온 뒤 돌아보면 더욱 그렇다. 처음에는 얼굴이 보인다. 하지만 오래 살다 보면 얼굴만 보이는 것이 아니다. 그 사람이 살아온 마음이 얼굴에 나타난다. 마음이 편안해지고 삶이 안정되면 사람의 표정도 달라진다.

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그래서 나는 지금도 아내에게 가끔 말한다. “당신은 결혼 초보다 지금이 더 예뻐.” 그러면 아내는 늘 아니라고 한다. 그럴 때면 나는 과거 사진을 꺼내 보여준다. 그러면 결국 아내도 인정한다. 자기가 오십이 넘어서부터 더 예뻐졌다는 것을.

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나는 그것이 단순히 얼굴의 변화라고 생각하지 않는다. 함께 살아온 시간이 사람을 바꾼 것이다. 처음에는 내가 좋아했던 얼굴이 있었고, 그 얼굴을 가진 사람과 함께 살기 시작했다. 그리고 수십 년이 지나 지금은 그 사람의 얼굴에서 함께 살아온 시간이 보인다.

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그래서 이제는 안다. 내가 처음 좋아했던 것은 예쁜 얼굴이었지만, 오래 함께 살게 만든 것은 얼굴만이 아니었다. 예쁜 사람과 결혼하는 것보다 중요한 것은, 예쁜 마음을 가진 사람과 오래 살아가는 것이었다.

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