속담풀이(ㄷ)-4 닭 쫓던 개 지붕 쳐다본다

[이환준]

닭 쫓던 개 지붕 쳐다본다

 

옛날의 일이다. 하루는 마당에서 쌀알을 쪼아 먹고 있는 닭에게 황소가 말을 건네었다.
"나는 허구헌 날 농사를 짓기도 하고 무거운 짐을 나르기도 하고 온갖 힘드는 일을 도맡아 하면서도 먹는 것은 겨우 콩껍질 아니면 짚나부랑이인데, 너는 하루 종일 하는 일도 없이 맛있는 쌀만 먹으니 대체 어찌된 일이냐?"
그러자 모이를 쪼아 먹던 닭이 황소를 쳐다보며,
"황소님, 그게 무슨 말씀이에요? 답답하군요. 황소님은 아무것도 배운 것이 없잖아요. 그래서 힘든 일을 해도 먹는 건 변변치 않은 거에요. 나는 학문이 많아서 그렇게 힘든 일을 안 하고서도 좋은 쌀만 먹는 것이에요."
하고, 말을 했다.
그러자 곁에 있던 개가,
`흥, 그 녀석 아는 체하는군. 제가 뭣이 잘났다고 그런 소릴 함부로 지껄여.`
하는 생각으로 말참견을 했다.
"요놈 닭녀석아, 주제넘게끔 그 따위 말을 어디다 함부로 하느냐? 황소님은 말할 것도 없지만 나만 해도 밤잠을 자지 않고 도둑을 지키면서 겨우 누른 밥이나 얻어 먹는데 너는 학문이 많아서 좋은 쌀을 얻어 먹는다고?"
개는 아니꼽다는 투로 말을 했다.
그러자 닭은 다시,
"나는 이 세상에서 시간을 알리는 벼슬을 하고 있단 말에요. 잠도 제대로 못 자고 새벽에 시간을 알려 주는 일은 다른 친구는 못 할 것이에요."
하고, 거만하게 말을 했다.
닭의 말에 개는,
"흥, 그까짓 벼슬을 가지고 그러느냐? 난 무슨 큰 벼슬이나 하는 줄 알았더니 겨우 그 정도야?"
하고 말했다.
"그 정도라니? 나는 이와 같이 비단옷을 입고 머리에는 붉은 관을 쓰고 눈알에 주먹 같은 옥관자를 붙였으니 틀림없는 벼슬 양반이 아니고 뭐란 말에요."
" 흥, 잘 끌어대네."
"그리고 황소님이나 개님은 모르겠지만 내가 먼동이 터올 때마다 꼬끼요하고 우는 것도 글자로 쓰면 고할 고(告)자와 그 기(其)자, 중요 요(要)자 즉 고기요는 중요한 것을 알린다는 것에요."
이러면서 닭은 뽐내었다.
"개님께서 짖는 소리엔 아무 뜻도 없잖아요?"
닭은 개에게 물었다. 그러자 개는 고개를 설레설레 흔들었다.
"천만에 말씀. 내가 멍멍하고 짖는 것은 멍텅구리란 뜻이야. 그러니 나야말로 양반이다."
"네가 무슨 양반이야? 듣기 싫다."
닭은 발끈 성을 내었다.
"나는 개 팔아 두 냥 반이다."
"별 소릴 다 듣겠네. 개 팔아서 두 냥 반이라니, 그럼 개장수에게 팔려갈 때 마지막으로 양반이 된단 말인가?"
닭이 이렇게 놀려대자 화가 난 개는 분을 참지 못해 멍멍 짖으며 닭에게 달려들어 볏을 물어 뜯었다. 그러자 닭은 홱 뿌리치고 지붕으로 올라가 개를 내려다보며 놀렸다.
"이 녀석아, 여기는 올라올 수 없지."
개는 닭을 놓치고 미칠 듯이 지붕만 쳐다보고 있었다.
지금의 닭의 볏이 톱니 모양으로 내민 것은 그 때 개에게 물린 이빨 자국이라고 한다.
그리고 "닭 쫓던 개 지붕 쳐다본다."는 말은 이렇게 해서 생긴 말이라는 것이다.