[부모-자녀 간 비폭력 대화와 공감] 한국아동청소년심리상담센터

[소현]

부모-자녀 간 비폭력 대화와 공감

비폭력 대화(Nonviolent Communication)는 공감을 출발점으로 상대와 연결을 회복하는 의사소통이며, 부모–자녀 관계에서 훈육이 관계를 손상시키지 않도록 대화의 구조를 재조정하는 데 도움을 줍니다.

관계에서 공감이 특히 먼저 와닿는 이유는, 우리는 대화의 내용에 들어가기 전에 관계의 안전 신호를 선행 처리하기 때문입니다. 즉 사람은 무의식적으로 대화를 시작하며 “나는 지금 공격받고 있는가, 이해받고 있는가?”를 먼저 평가합니다. 공감은 이 평가에서 관계를 ‘위협’이 아닌 ‘안전’ 쪽으로 전환시키는 가장 빠른 단서로 작동합니다.

따라서 훈육 장면에서도 공감이 먼저 제시되면 아이의 방어 반응(반항·회피·침묵)이 완화되고, 아이는 “내 감정이 다뤄질 수 있다”는 경험을 통해 정서적 안정감을 확보합니다. 이 안정감이 형성될 때 아이는 자신의 입장을 보다 유연하게 조정하고, 부모의 기준과 요청을 수용할 여지를 갖게 됩니다.

또한, 우리는 관계 속에서 “나는 이 사람에게 소중한 존재인가”를 언어뿐 아니라 표정·시선·목소리 같은 비언어적 단서로 지속적으로 확인합니다. 공감은 이러한 존중과 소속의 욕구를 즉각 충족시키는 언어적·비언어적 행동이기 때문에, 조언이나 훈계보다 우선적으로 체감됩니다.

아이와 더 이상 멀어지지 않는 법

1. 사실 기반의 관찰

아이의 의도나 태도를 먼저 추측하기보다, 현재 눈앞에서 확인되는 장면을 ‘사실 언어’로 정리하는 것입니다. 이는 평가를 배제한 관찰을 뜻하며, “또 안 했네”, “맨날 그러지”처럼 일반화된 표현은 아이에게 성격 평가로 들려 방어를 키우기 쉽습니다. 따라서 “지금 8시인데 숙제가 시작되지 않았네.”, “내가 말할 때 고개를 돌리고 대답이 없었어.”처럼 시간·행동·반응이 명확한 사실로 시작하는 것이 좋습니다. 이렇게 접근하면 아이는 ‘혼나는 느낌’보다, 상황을 함께 바라보고 정리하는 감각을 먼저 얻습니다.

2. 공감적 반영 (감정 이름 붙이기)

사실을 제시한 뒤에는 곧바로 해결책이나 훈계로 넘어가기보다, 아이의 반응 뒤에 있는 감정 상태를 짧게 반영해 주는 것이 중요합니다. 이때 공감은 무조건적 동의가 아니라, “지금 네 마음이 이런 상태일 수 있겠구나”를 언어로 정리해 주는 과정입니다. 예컨대 “지금 끊기 싫은 마음이 크겠구나.” “억울했을 수 있겠다.”처럼 아이의 한 말을 그대로 반영해주면 평갑다 이해받는 자리로 상황을 재인식하게 됩니다. 아이가 감정을 잘 말하지 못할 경우에는 “혹시 화가 난 거야, 아니면 귀찮은 거야?”처럼 추측 후 확인 방식이 방어를 낮추는 데 더 안전합니다.

3. 나-메시지 (부모의 감정 전달)

공감 다음 단계에서 부모의 감정을 전달할 때는, 아이에게 책임을 전가하는 표현(“너 때문에 화나”)을 피하고 부모의 상태를 보고하는 방식이 필요합니다. 아이는 “너 때문에”라는 문장을 듣는 순간, 내용이 무엇이든 공격으로 해석하기 쉬워 방어가 재점화됩니다. 따라서 부모의 걱정되는 감정을 먼저 말하고, 이는 아이를 비난하기 위한 것이 아니라 상황을 함께 조정하기 위한 정보임을 전달합니다.

이 구조는 부모의 감정을 숨기지 않으면서도 관계 손상을 최소화하는 장점이 있습니다.

4. 욕구 명료화

감정 뒤에는 욕구가 있습니다.

“내가 아이의 무엇을 위해 이러한 감정이 올라오는지”를 밝히면 대화는 필요의 조율로 전환됩니다. “너가 내일 학교에 못 갈까봐 걱정돼.” “서로 존중하는 말투가 필요해”와 같이 욕구를 말하면 아이는 스스로 문제라는 낙인 대신 지금 함께 조정해야하는 기준이 있다는 메시지를 더 안전하게 받아들입니다.

5. 관계 복구 여지 남기기

현실에서는 언제나 매끄럽게 진행되지 않기 때문에, 대화가 깨졌을 때 관계를 회복하는 한 문장이 중요합니다. “아까 내 말투가 셌어. 다시 말해볼게.” “서로 흥분해서 말이 세졌네. 잠깐 쉬었다가 다시 이야기하자.”처럼 복구 문장이 들어가면 아이는 갈등을 ‘관계의 끝’이 아니라 ‘회복 가능한 과정’으로 학습합니다. 이 경험의 누적이 장기적으로는 훈육의 효과를 지지합니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌 Mo, K. Y.-h., Cheung, J. P.-y., Tsang, W.-h., Chung, Y. K., & Wong, F. Y. (2025). Nonviolent Communication — A Literature Review. International Journal of Creative Research and Studies, 2(1), 1–12. Nonviolent Communication Training and Empathy in Male Parolees. Journal of Correctional Health Care, 18(1), 8–19. 이민주, 정연진, 강지연, & 나현주 (2019).

비폭력대화 훈련이 간호대학생의 공감, 의사소통, 대인관계에 미치는 효과. 인문사회 21, 10(2), 425–440.

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 행정 및 상담실장 박소현