몸에 칼 댈 땐 신중해야 … 수술 횟수 늘수록 인지력 뚝뚝

[미션]

몸에 칼 댈 땐 신중해야 …
수술 횟수 늘수록 인지력 뚝뚝

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논문 자료 캡처.
여러 차례의 수술이 인지 저하로 이어질
수 있다는 연구 결과가 나왔다.

복수의 수술 전력이 있는
중년 이상 나이 든 사람은 추가로
수술을 받을 때마다 기억, 반응 시간,
작업 전환 및 문제 해결 능력에 미세한
영향을 받는 것으로 나타났다.
아울러 수술절차와 과정이
복잡한 큰 수술일수록
부정적인 영향이 더 컸다.

호주 시드니 대학교가 주도 한
이번 연구는 2006년 3월 13일부터
2023년 7월 16일까지
영국 바이오뱅크에서 수집한
40세~69세의 성인 약 50만 명의
의료자료를 분석했다.
치매 진단을 받은 사람은 제외하고
뇌 장기공명영상장치(MRI) 사진,
인지평가 등 의료기록을 조사했다.
MRI 자료가 있는 사람은
4만6706명 이었다.

의료전문 매체 메디컬 엑스프레스에
따르면 여기에는 일반 적인 외과
수술부터 심장 우회 수술까지 다양한
수술이 포함되었으나
신경외과 수술은 제외했다.

연구의 일환으로,
환자들은 뇌 MRI와 수학문제 풀이 등
인지 기능 평가를 통해
신경 퇴행의 징후를 평가받았다.
연구 결과, 수술 횟수가 증가할 때마다
전반적인 반응 시간이
0.3 밀리초(1만분의 3초) 느려졌고,
인지 유연성, 문제 해결 능력 및
그림과 숫자를 기억하는 능력도
매 추가 수술마다 감소했다.

여러 번 수술을 받은 사람들은
그렇지 않은 사람들과 비교해
기억과 학습을 담당하는 뇌의 해마가
더 작고, 막힌 혈관과 관련된 뇌 손상의
증거가 더 많이 발견되었다.
시드니 대학교 의과대학의
제니퍼 테일러 박사는
“수술 1회당 인지 저하 정도가
미세해 보일 수 있지만,
이러한 변화와 신경 퇴행의 손실은
여러 차례 수술 후에 실제로 누적되기
시작한다는 것을 보여준다”라고 말했다.
이어 “우리는 평균적으로 수술이
안전하다는 것을 확인했지만,
여러 차례의 수술이 노인 환자들의
뇌 건강에 부담이 된다는 점이
과소평가되어서는 안 된다”라고 덧붙였다.

연구진은 앞서 주요 수술
(심장, 흉부, 혈관 및 두개 내 수술 포함)
및 병원 입원이 노인 환자들의
인지 저하와 관련이 있다는 사실을
발견한 바 있으며,
그 연장선상에서 이번 연구를 이어갔다.

연구진은 염증이
수술 후 인지 회복 지연의 원인일 수
있다는 가설을 세웠으며,
이러한 염증이 뇌 손상으로
이어지는 방식을 이해하는 것이
다음 중요한 단계가 될 것이라고 강조했다.

연구 결과는 학술지 랜싯 건강한 장수(The Lancet Healthy Longevity)에 실렸다.

참고자료: Association between surgical admissions, cognition, and neurodegeneration in older people: a population-based study from the UK Biobank-(https://www.thelancet.com/journals/lanhl/article/PIIS2666-7568
(24)00139-9/fulltext)

박해식 동아닷컴 기자