온난화
온난화란 쉽게 말하면 온실효과와 탄소순환. 온실효과, 자연계의 탄소순환, 인간에 의한 이산화탄소의 증가, 온실 효과는 말 그대로 온실이 열을 가둠으로써 보온하는 것을 말한다. 태양에서 방출된 빛에너지는 지구의 대기층을 통과하면서, 일부분은 대기에 반사되어 외계로 방출되거나, 대기에 직접 흡수된다. 그리하여 약 50% 정도의 햇빛만이 지표에 도달하게 되는데, 이때 지표에 의해 흡수된 빛에너지는 열 에너지나 파장이 긴 적외선으로 바뀌어 다시 바깥으로 방출하게 된다. 이 방출되는 적외선은 반정도는 대기를 뚫고 외계로 빠져나가지만, 나머지는 구름이나 수증기, 이산화탄소 같은 온실효과 기체에 의해 흡수되어지며, 온실 효과 기체들은 다시 지표로 되돌려 보낸다. 이와 같은 작용을 반복하면서 지구를 덥게 하는 것이다. 실제 대기에 의해 일어나는 온실효과는 지구를 항상 일정한 온도를 유지시켜 주는 매우 중요한 현상이다. 만약 대기가 없어 온실효과가 없다면 지구는 화성처럼 낮에는 햇빛을 받아 수십도 이상 올라가지만, 반대로 태양이 없는 밤에는 모든 열이 방출되어 영하 100℃ 이하로 떨어지게 될 것이다. 따라서 현재 환경 문제와 관련하여 나쁜 영향으로 많이 거론되는 온실효과는 그 자체가 문제가 아니라, 일부 온실효과를 일으키는 기체들이 과다하게 대기 중에 방출됨으로써 야기될지 모르는 이상 고온에 따른 지구 온난화 현상을 이야기하는 것이다.
지구상에 흡수 되었다가 다시 방출 되어야 하는 태양열 복사에너지가 온실가스가 가득 차있는 대기층을 만나 외부로 방출하지 못하고 지표와 대기저층의 온도를 상승시키기 때문이다.
태양에너지의 방출을 방해하는 온실가스로는 CO2 , CH4, H2O , N2O , CFCs 등이 있다.
이 그림처럼 온실가스들이 지구를 뒤업고 있어 비닐하우스와 같은 역할을 하게 되는 것이다.
온실가스의 비율을 살펴보면 이산화탄소가 가장큰 비중을 차지하고 있으며 그 다음으로 메탄이 있음을 알 수 있다.
19세기의 소빙하기 이후 기온의 하강이 자연의 추세가 아닌가 하고 생각한 것이다. 그러나 이 마지막 단계에서 기온은 상승하고 있고 최근 이 상승폭은 더욱 커지고 있으며 이에 따라 지구상에는 이상기상은 몰론 이상고온이 나타나고 있는 것이다. 1860년부터 세계의 기온변화를 보면, 기온은 19세기말과 20세기초에는 1951년부터 1980년까지 30년간의 평균치보다 0.3℃ 낮았으나 1930년대부터 서서히 상승하여 1940년대와 1960년대의 온난화를 거쳐 1970년대 이후에는 급격한 상승세를 보여주고 있다. 따라서 현재는 1951∼1980년 기간에 비해 0.3℃ 정도 높은 기온을 보여주고 있다. 이 기간 중 우리나라의 기온도 많이 상승하였는데 기온관측이 실시된 1904년 이후 1988년까지 전국의 기온경년 변화는 뚜렷한 기온상승을 보이고 있다. 다시 말해서 전 기간 동안 평균기온을 0으로 했을 때 전국적인 기온변화의 추세는 50∼60년대에는 10년 주기성을 띤 기온의 상승과 하강의 반복이 있었고 70년대에도 같은 경향을 보이다 80년대에 들어오면서 상승하는 경향을 보여주고 있다. 이와같이 기온의 상승은 지구상의 어느 곳에서나 나타나고 있다.
이 그림은 이산화탄소의 배출량과 이산화탄소의 농도를 나타내는 그래프이다. 이 그래프에서 보다시피 이산화탄소의 배출을 가중시키는 시발점은 산업혁명임을 간접적으로 나타내고 있는 한 예이다. 곧 산업의 발전은 화석연료의 과중한 사용으로 인하여 이산화탄소량을 증가시킨 주범 인 것이다.
엘니뇨 현상
엘니뇨는 태평양 페루 부근 적도 해역의 해수 온도가 주변보다 약 2∼10℃ 정도높아지는 현상이다. 보통 2∼6년마다 한번씩 불규칙하게 나타나고, 주로 9월에서 다음 해 3월 사이에 발생한다. 무역풍과의 상호작용으로 발생하는 것으로 추정되며, 대기 순환의 변화를 가져와 세계 각 지역의 이상 기후 현상을 일으킨다.
엘니뇨라는 말은 스페인어로서 '작은 예수 또는 어린애'라는 뜻을 가리키는데, 이 말의 어원은 다음과 같다. 엘니뇨가 보통 크리스마스 전후로 발생하기 때문에 붙은 이름이다.평상시 적도 태평양의 동부에서는 적도 반류가 약하게 흐르고 페루 앞바다의 페루 한류가 강하게 흘러 수온이 낮게 유지된다. 그런데, 엘니뇨 현상이 있는 해는 적도의 강력한 난류가 동쪽으로 반류하여 강하게 흐름에 따라, 페루 부근은 호우가 발생하고 반대편 서부해는 큰 가뭄이 발생한다. 이 때, 페루 앞바다에는 페루 해류가 약하게 흘러 용승류를 이루지 못하기 때문에 풍부한 영양염이 사라지자 플랑크톤 및 어족(오징어, 정어리 등)이 어디론가 사라지게 된다. 이로 인하여 해조(海鳥)들도 굶어죽게 된다.
따라서, 이 지역 일대에서 엔초비(정어리의 일종)어획을 주 소득원으로 하는 어민들이 그물에 엔초비는 잡히지 않고, 적도 반류를 타고든 난류성 고기만 잡히게 되자 한탄조로 외치는 말이 '엘니뇨'라고 한다. 영어식 표현으로는 'Oh! My God!'으로 받아들여지며, 우리말로는 '도대체 어찌된 일인가!(우째 이런일이……)'라고 받아들여진다.엘니뇨는 지구의 기상 이변을 일으키는 한 요인으로서 우리 나라의 기상이변과도 무관하지 않은 듯 하다.
정 상 엘니뇨 현상
엘니뇨의 영향
엘니뇨 현상이 강화되면 태평양상의 무역풍이 크게 약화되면서 높은 해수면 상태에 있는 서부 태평양상의 따뜻한 바닷물이 낮은 동부 태평양으로 흐르게 되며, 해수면온도가 평년보다 상승, 중·고위도 지역에서 대기 대순환에 영향을 주게 된다. 이 결과 호주, 인도네시아에서는 대규모 가뭄, 인도에서는 여름 몬순 악화로 가뭄과 태풍활동이 강화되며 지역적인 집중호우가 빈번하게 발생한다. 미국 서부와 남부에서는 호우경향이 있으나, 그 영향의 강도와 대상지역의 변화가 매우 크다.
한반도에 미치는 영향은 아직 뚜렷하게 나타나지 않았으나 강수량, 특히 여름철 강수량이 증가하고 겨울철 기온이 평년보다 다소 높은 경향으로 분석되고 있다.최근에 발생하는 엘니뇨는 미국 서해안의 폭풍과 홍수, 페루ㆍ칠레 일부 지역의 폭우와 어획고 감소, 인도ㆍ인도네시아ㆍ아프리카 일부 지역의 가뭄과 그로 인한 산불 등 큰 피해를 일으켜 농수산물의 가격 폭등을 초래하기도 한다. 엘니뇨 현상이 나타날 때 우리 나라는 대체로 여름 저온ㆍ겨울 고온 현상이 나타난다.
태평양 적도 부근의 따뜻한 표층수는 보통의 경우, 편동 무역풍에 의해서 서쪽으로 이동하게 되므로, 상대적으로 해수 온도는 동태평양 쪽이 낮게 된다. 그러나 무역풍에 약해지면 따뜻한 표층수의 이동이 약해져 서태평양의 해수 온도는 평상시보다 낮게 되고 중앙 태평양 또는 동태평양의 해수 온도는 올라가기 되는데, 이 현상을 엘니뇨 현상이라 한다. 이러한 엘니뇨 현상이 일어나면 해수면의 온도가 평년보다 2∼3℃ 높아지므로 대기의 흐름에 영향을 주어 이상 기상을 초래하며 세계 여러 곳에 가뭄, 홍수, 한파 등의 기상 이변을 일으킨다. 엘니뇨 현상은 보통 3∼4년의 주기를 갖고 일어난다.
1986년부터 현재까지 평균과 이상 표층해수 수온은 1986-1987, 1991-1992, 1993, 1994 와 1997의 엘니뇨를 보여준다.
온난화를 조사에 따른 나의 생각
환경문제를 다루는 수업을 들어오면서 지구온난화는 단골문제처럼 등장하는 키워드였다. 물론 그만큼 많은 정보를 가지고 있기도 하였다. 그러한 온난화이기에 나를 포함한 모두의 생각은 온실가스의 억제라는 것에 의견으로 하나가 될 수 있었다.
온난화와 엘니뇨 현상은 지구환경의 이상신호로 볼 수 있다. 이러한 이상신호를 보다 빨리 인식하고 그에 대한 대책을 논하였다면 하는 아쉬움이 남아있다. 어찌 생각하면 이제 배부르고 살만하니까 환경을 생각한다고 볼 수도 있다. 과연 지금도 하루하루 먹고 살기가 힘들고 산업발전에 힘을 써야 하는 시기라면 온난화라는 문제가 지금처럼 크게 다가오지는 않을것이다.
이제껏 환경을 이용해왔고 그 환경은 우리에게 사용한 만큼 아니면 그보다 더 커다란 이용료를 청구하고 있다. 그 이용료는 인간에게 재앙이라는 이름으로 다가오고 있다. 기온이 상승하고 그로인해 식생이 변하고 심지어 빙하까지 녹아 해수면이 상승하는 일까지 발생하고 있다. 이러한 일이 발생한 원인이 단지 온실가스 하나만의 결과는 아닐 것이다. 온실가스의 증가 그래프와 기온상승그래프가 일치하기에 온실가스를 온난화의 주범으로 알고 있는것이다.
오늘날 온난화를 줄이기 위한 많은 노력이 있다. 그 중에서 국제적으로 최근에 있었던 교토의정서를 들 수 있다. 교토의정서는 온실가스중 CO2의 배출량을 규제하는 국제적 규약이다.
지구온난화는 우리나라에서만 잘한다고 해결될 수 있는 문제가 아니다. 지구 모든국가들이 하나가 되어 해결해야할 문제인 것이다. 그러기 위해서는 교토의정서와 같은 국제적 규약이 앞으로도 좀 더 강화되어야 할 것이며 온실가스 이외의 온난화를 증가시키는 원인을 추가로 규명해야 할 것이다. 이것이 온난화를 없애지는 못하더라도 최소화 시킬 수 있는 방법이라 생각이 된다.